– Слишком поздно. Нет, ждать я никак не могу… – Ахмед Закатов махнул рукой, подзывая такси, которое как раз в этот момент медленно проезжало по улице. Убедившись, что кебмен заметил потенциального пассажира и теперь обязательно остановится, он повернулся к охраннику:
– Останешься здесь, потом приедете – вместе с «мерседесом». Заберете меня после приема.
Распоряжение охраннику не понравилось, но обсуждать приказ он не решился:
– Будет сделано, командир.
Ахмед Закатов взялся за ручку двери, потянул ее на себя – и опустился на заднее сиденье, стараясь не испачкать и не помять полы черного кожаного плаща…
– Все, наконец-то. – По-русски он говорил с едва заметным чеченским акцентом.
Впрочем, так же, как и по-английски.
– Здравствуйте, уважаемый!
– Здравствуйте, Семен.
За рулем такси действительно сидел не кто иной, как Семен Могилевский – собственной персоной.
– Не ожидали?
– Неужели не было никакой другой возможности побеседовать? – Закатов довольно скептически относился к инсценировкам подобного рода. Хотя справедливости ради стоило признать, что именно эта инсценировка получилась вполне натуральной.
– Ну, вы же понимаете, мой дорогой Ахмед! Все время – чужие уши, чужие глаза. Журналисты, полиция… Незачем давать им лишнюю пищу для размышления, верно?
– Пожалуй, вы правы, Семен.
– Не лезть же мне ночью к вам в дом через форточку. Верно? Еще поймут превратно, и родится еще одна нездоровая сенсация…
Шутка была заготовлена заранее и ничуть не затрагивала чести миссис Нэнси Хардгрейв, приютившей у себя на какое-то время чеченского политического эмигранта.
Поэтому Ахмед Закатов посчитал для себя вполне возможным улыбнуться:
– Слушаю!
– Куда нам, кстати, ехать? – Такси остановилось на светофоре, и господин Могилевский очень кстати вспомнил о своих водительских обязанностях.
– В Гилдхолл.
– Где это?
– В Сити. Там резиденция лорд-мэра.
– Сити… – задумался Могилевский. – Ну, тогда ладно. Покажете, как проехать. А то я тут у вас, в Лондоне, ни черта не знаю.
Автомашина свернула за угол и перестроилась в правый ряд.
– Уважаемый друг, Москва все активнее добивается у англичан вашей выдачи.
– Ну, так что же? Я доволен реакцией российского руководства. Если я их так сильно раздражаю – значит, все делаю правильно.
– Но Великобритания рано или поздно действительно может вас выдать русским…
– Меня не выдадут!
– Напрасно, друг мой, вы испытываете подобные иллюзии. Завтра, к примеру, подскочит цена на газ или на нефть, или произойдет еще что-нибудь непотребное – и всё! Политические интересы для англичан определяются исключительно курсом акций на бирже, поэтому они забудут про все свои обещания, как только посчитают экономический ущерб от принципиальной позиции в отношении вас или, допустим, Олигарха. А вам известно, дорогой мой Ахмед, что позавчера англичане все-таки подписали с русскими меморандум о сотрудничестве в области расследования уголовных преступлений? В частности, там особо оговорено упрощение процесса экстрадиции. – Могилевский обогнал экскурсионный автобус и опять немного сбавил скорость. – Многих ваших друзей и знакомых вроде Салмана Радуева, Атгереева, Алихаджиева уже убили в русских тюрьмах. И попадись вы в руки российского правосудия, ваша участь ничем не отличалась бы от их участи…
Ахмед Закатов постарался сохранить лицо, однако новость, о которой только что сообщил собеседник, оказалась для него настолько же неожиданной, насколько неприятной.
– Все наши судьбы записаны в книге Аллаха!
– А кто же спорит? Только вот я могу договориться кое с кем в Москве, чтобы о вас лично, дорогой Ахмед, на долгое время забыли. Вполне вероятно даже, что к вам будет применена амнистия, объявленная для всех участников незаконных чеченских вооруженных формирований…
– Семен, вы сейчас говорите, как сотрудник пресс-службы Кремля.
Господин Могилевский обернулся с водительского сиденья и подмигнул:
– Я даже не знаю, кому вы сделали комплимент – мне или кремлевским ребятам.
– Короче, Семен. Нам уже не так далеко осталось ехать.
– Мои знакомые в Москве готовы вам помочь. Но им нужны деньги. Даже и не знаю, зачем. Говорят, на разные там национальные проекты, на какую-то благотворительность…
Ахмед Закатов потеребил свою знаменитую бороду:
– Ну, разговоры о баснословных суммах, которые мы якобы получаем со всего арабского и мусульманского мира, – это, к сожалению, всего лишь миф. При естественной солидарности рядовых правоверных с чеченцами руководители большинства мусульманских стран, как ни странно, поддерживают не нас, а русское правительство. Например, Саддам Хусейн когда-то публично призывал чеченцев, как он говорит: «воевать не с друзьями ислама, а воевать с врагами ислама»…
– Посмотрите, пожалуйста, мой уважаемый друг! – Семен Могилевский достал из перчаточного ящика, в просторечии именуемого
– Что это? – поинтересовался Закатов.