Тень поражения (СИ)

— Наши цели летят с северо-запада. Будут здесь через...

Шехар прервался и посмотрел на лежащую рядом с ним Лизу. Та подняла руку и показала ему сначала пять пальцем, а затем ещё два.

— Али, они будут здесь через семь минут. Но есть проблема. В сопровождение четыре бота, а не два, как мы планировали.

— Окей. Разберёмся, — заявил Али и отключился.

Хотелось бы Шехару разделить его уверенность, но червячок сомнений уже грыз его изнутри.

— Лиза, начинаем, как только они подойдут на пять километров.

— Поняла, — тут же отозвалась Вэйл и начала отползать назад.

— Кто отвечает за внешнее наблюдение?

— Аша и Масуд, — крикнула Вейл, прежде чем скрыться внутри замаскированного грузовика.

Три «Шерхана» и четвёрка «Шахов» были рассредоточены вокруг спрятанного транспорта и точно так же накрыты маскировочными полотнами. Вшитый в плетение сети специальный материал хорошо рассеивал радиолокационное излучение, чем успешно препятствовал радарному обнаружению доспехов. А раскалённый от солнечного жара песок делал их незаметными в инфракрасном диапазоне на общем фоне.

Семь мобильных доспехов. Плюс два с половиной десятка повстанцев. Они готовы. Ловушка спланирована и продумана. И всё же, Шехар не мог перестать нервничать. В четырёх десантных ботах могли находится восемь мобильных доспехов или почти что целая рота пехоты в бронекостюмах. Конечно, такой вариант событий был маловероятен, но удвоенное количество охраны уже наводило на неприятные мысли. Что если всё это было обманом? Ловушкой, призванной дать повстанцам шанс самим засунуть свои головы в львиную пасть?

А между тем транспортники с каждой секундой становились всё ближе и ближе. Ещё немного и их можно будет разглядеть и невооруженным взглядом. На самом деле уже можно было. Крошечные точки на фоне голубого и почти безоблачного неба. Но они ещё оставались слишком далеко, чтобы человеческий глаз мог различить какие-то детали.

Придётся положиться на скорость и огневую мощь «Шерханов». Другого выхода просто не оставалось. И надеется, что всё пройдёт именно так, как нужно.

На короткий миг Шехар ощутил желание всё отменить. Отдать приказ Али и остальным доспехам не открывать огонь. Тогда транспорты просто пролетят над их головами, а повстанцам останется лишь выждать пару часов, свернуться и покинуть это место.

К сожалению, поступить так он не мог. И не в последнюю очередь из-за обещания данного Пандару. Союз с Бахад Джайн был слишком важен, чтобы им рисковать.

Взяв оставленный Лизой бинокль, Шехар приложил окуляры устройства к глазам и навёл на один из приближающихся транспортов. Лазерный дальномер моментально оценил расстояние. Двенадцать километров. Десять. Время утекало, как песок сквозь пальцы. А вместе с ним уменьшалось и расстояние. Семь километров. Уже почти...

— Начали! — приказал спокойный голос Вэйл по общему каналу связи.

***

— Начали.

— Погнали ребятки! — отдал приказ Али, переключившись на связь между доспехами.

Подчиняясь своему пилоту, шестиметровый «Шерхан» поднялся на ноги с колен, рукой сорвав с себя маскировочное полотно. Обычный багряно-алый цвет внешней брони сейчас представлял из себя кашу из жёлтовато-песочных тонов. Специально нанесённая краска должны была действовать, как дополнительная маскировка от визуального обнаружения.

Но, всё же, Али предпочитал старую цветовую схему, в которую красил все мобильные доспехи, которые пилотировал за время своей карьеры. Именно он заставил покрасить прототип в этот жутковатый алый оттенок. Потому что для него это был вопрос престижа. Люди должны знать, кто именно пришёл по их души.

Но, сейчас было не до сантиментов. Особенно с учётом того, что появились непредвиденные помехи в виде двух дополнительных транспортов охраны.

А вместе с его машиной из песка поднялись ещё шесть мобильных доспехов, избавившихся от своей маскировки. Толстые сети упали на песок, сорванные с боевых машин.

— Распределение целей с первой по четвёртую. Сингх — берёшь третьего. Эранди — четвёртого. Первые и второй за мной. «Шахи» — на вас прикрытие.

В наушниках раздался хор подтверждающих голосов.

— Отлично. Тогда, постреляем!

Пальцы сжали рукояти управления доспехом.

Его «Шерхан» поднял свой «Лэнс», наводя четырехметровый ствол лазерного излучателя на первую из отмеченных целей. Система доспеха размышляла лишь мгновение, рассчитывая заранее загруженные в неё параметры. Влажность. Температура воздуха. Рассеивающий эффект атмосферы. Выходная мощность реактора. Расстояние до цели и её скорость. Все эти вычисления промелькнули в электронных мозгах машины за какой-то крохотный миг, и ромбовидная иконка вокруг одного из ботов сменила цвет с зелёного на красный.

— Огонь!

***

Три тонких алых луча сорвались с земли, поразив свои цели со скоростью света. Лазерные импульсы разрезали воздух, ударив по ничего не ожидающим воздушным судам.