Тень поражения (СИ)

Повернув крошечный джойстик, расположенный на левой рукояти управления, Али повернул голову «Шерхана» в бок и осмотрелся. Два крупных атмосферника опускались вниз под прицелами доспехов Сингх и Эранди, прямо туда где расположились бойцы повстанцев.

— Ясно. Наблюдай за ними. Если всё идёт так, как запланировано, то скорее всего эти засранцы уже отправили сигнал о том, что на них напали. А значит счёт времени теперь идёт на минуты. В лучшем случае, как говорил Шехар, у нас в запасе есть от сорока минут до часа. Но скорее всего это время стоило уменьшить минимум вдвое. Хотя бы для того, чтобы не оказаться с голыми задницами на раскаленном песке, когда эти уроды нагрянут сюда. Эранди?

— Я здесь, Али.

— Ты, я и три «Шаха» займёмся уцелевшими машинами хашмитов. Сингх и ещё один «Шах» останетесь здесь и прикрываете Шехара и его ребят...

— Я хочу... — тут же начала возражать девушка, но с Али такие фокусы не пройдут.

— Пасть закрыла! — грубо оборвал он её. — Мне насрать на то, чего ты там хочешь. Выполняй приказ! Поняла?!

— Да, — зло выдавила из себя девушка.

— Не стоило так с ней, — через пол минуты сказал Вимал.

— Да плевать я хотел. Пусть выполняет приказы или будет сидеть на базе, пока нам достаётся всё веселье. Твоя подружка, Эранди, бомба с часовым механизмом. И я не собираюсь лишний раз находится с ней рядом, когда таймер может дойти до нуля. Всё. Пошли. Нужно прикончить этих подранков и сваливать...

***

Два десятка повстанцев окружили транспорты. Пилоты посадили свои неповоротливые грузовики прямо на песок.

Увеличив изображение внешних камер, Лата даже могла разглядеть их испуганные лица сквозь стёкла кабин. Пилоты что-то говорили друг другу, пока люди Шехара окружали оба корабля, подходя к ним всё ближе и ближе.

Девушка нервно тарабанила пальцами по рукоятям управления.

Её руки так и чесались нажать на спуск и превратить этих ублюдков в пепел. Лата чуть ли не скрипела зубами от злости после того, как Али отправил её с оставшимся «Шахом» заниматься транспортами, пока сам наёмник, Вимал и остальные доспехи должны были взять на себя хашмитов.

Она должна была быть там. Должна сражаться. Убивать этих мразей. Как можно больше. Столько, сколько сможет. А не стоять здесь бесполезным пугалом...

— Сингх? Ты слышишь? Что у тебя со связью?!

Лата вздрогнула, вдруг осознав, что её вызывают уже в третий раз.

— Д... да, Лиза. Я здесь.

— Огромное тебе за это спасибо. Двигай к первому транспорту. Яким со своим «Шахом» займётся вторым, чтобы эти ребята не удумали чего лишнего.

— Хорошо...

Глава 16

«Шерхан» Вимала скользнул в сторону, пропуская слева от себя короткую очередь. Хашмитский «Бакхауф» тяжело шагал по песку, не прекращая стрелять и вольфрамовые болванки вспарывали песок, бесполезно зарываясь в песчаную поверхность пустыни в попытках добраться до вертлявого противника.

Короткий импульс прыжковых двигателей сместил машину Эранди ещё сильнее в сторону. «Шерхан» скользнул в воздухе вправо, оставляя за собой шлейф из поднятого работой двигателей песка. Доспех тяжело опустился ногами на землю, мгновенно начав увязать в зыбучей поверхности.

— Грёбаный песок... Как тут вообще можно нормально сражаться?!

— Завали хлебало!

— Машина тонет в песке...

— Просто ты нихрена не умеешь ей управлять!

Будто доказывая правоту его слов, «Шерхан» Али промчался мимо него размытым желтовато-коричневым пятном, двигаясь короткими прыжками. Если бы у Вимала было на это время, то он даже присвистнул бы от удивления. Машина напарника едва касалась ногами земли, лишь отталкиваясь с каждым новым импульсом прыжковых ускорителей, сокращая расстояние между собой и своей целью.

Поразительное управление доспехом. Каждое движения «Шехрана» было выверено чуть ли не до миллиметра. Там, где Вимал с трудом удерживал машину на поверхности песчаной дюны, Али позволял доспеху скользить по песку.

Тихо выругавшись, Вимал плюнул на эти мысли и выстрелил из «Лэнса». Лазерный импульс прошёл над самой землёй, оставив за собой полосу из запекшегося до состояния стекла песка.

В кабине раздалась новая порция ругательств.

Выстрел, который должен был гарантированно уничтожить противника, лишь слегка задел его. «Бакхауф» пошатнулся, лишился левой руки и поспешил скрыться за тушей лежащего на песке бота, пока его напарник щедро поливал всё вокруг себя из установленной за правым плечом миномётной установки.

Шестидесятимиллиметровые снаряды разлетелись в воздухе, веером упав между приближающимися противниками, глубоко зарываясь в поверхность и взрываясь, поднимая в воздух целые столбы песка.

В этот же момент «Лэнс» Вимала выстрелил снова. «Шерхан» Эранди смог крепко встать на ноги на самом краю песчаной дюны. До вражеских доспехов оставалось не больше семисот метров, а на таком расстоянии уже можно спокойно стрелять в ручном режиме, отключив систему стабилизации и помощи в прицеливании, которая продолжала выдавать странные ошибки мешая стрельбе.