Тень порокa

– Я не только прекрасен, как ты знаешь, но и разборчив. Вижу людей насквозь. Так что с "малышкой" все будет хорошо. Она сильная, – подмигивает Абигор.

– И что же ты сделал, подлец?! – радостно протянул Ваал, подаваясь вперед.

– Лишь немного припугнул. Храбрости, должен признать, ей не занимать, – заметил мужчина. – А что насчет твоих "клиентов"?

– Ну, знаешь… На днях один проткнул себе барабанные перепонки ручкой прямо на работе. Бедолага решил, что это поможет ему от меня избавиться, – победно хлопнув в ладоши, поделился демон.

По комнате распространился смех. Смех, наполненный неподдельным удовольствием и предвкушением скорого появления в человеческом мире двух вполне ощутимых и реальных проблем.

Глава 4. Контракт со злом

Из-за открытого нараспашку окна в комнате всю ночь было невыносимо холодно, и потому Кора постоянно снились длинные кошмары. Пот стекал со лба девушки на уже влажную подушку, а тело едва ли можно было назвать теплым. Сегодня она не ворочалась, стойко просматривая каждый кошмар, что посещал её измученный разум. По неизвестной для Коры причине, она не могла проснуться, как бы того не желала, даже когда страх достигал своего апогея. Под утро в качестве свидетельства на ее лице остались синеватые круги под глазами, с еле заметными фиолетовыми венками под тонкой кожей, что стала куда бледнее, чем обычно. И хоть такому болезненному виду подобает пугать, сейчас это по необъяснимым причинам лишь придавало девушке дополнительный шарм, так кстати сочетающийся с темными волнистыми волосами.

По привычному расписанию Кора направилась в университет, опаздывая на первую пару. Но, несмотря на это, она вполне размеренно прогуливалась вдоль тихих улиц жилого района Эшвилла, ведь желания бежать у нее совершенно не было. Листья в этом ноябре уже почти полностью опали, оставив деревья без привычной "одежды". Перед входом в университет на плечо девушки с характерным шлепком легла тяжелая ладонь парня. Кора вытащила из правого уха наушник, оборачиваясь на собеседника:

– Лео!

– Привет, киса, – широко улыбнулся парень.

– Нет, не-а, нет, ты не будешь, – скривилась от услышанного девушка.

– Понял, – рассмеялся Лео, в очередной раз издеваясь над старой подругой. Но, разумеется, так и не остановился. – Детка? – вкрадчиво поинтересовался он.

Кора глубоко вздохнула, приподнимая бровь.

– Сладенькая? Или, может… – задумался парень, играя со змейкой куртки. – Конфетка? – лукаво произнес он.

– Все такой же кретин. Это даже странно, – наконец улыбнулась Кора, открывая дверь в серое здание.

– Постой! – попросил паренек, кладя свою ладонь поверх руки шатенки. – Прогуляй первую пару. Я же только вернулся, – с нотками детской наивности попросил он, прикусив кончик языка. И пусть Лео выглядел довольно несуразно и неубедительно, девушка все равно умудрилась поддаться его уговорам.

– Хорошо, – пожала плечами та.

– Поразительно. Я действительно впечатлен, – поощрительно цокнул парень.

– О чем ты? – поинтересовалась Кора, лениво проверяя групповой чат на телефоне.

– Меня не было всего три недели, а ты уже оторвой заделалась. Браво, – протянул Лео.

– Одна пара всего. Я ведь и так опоздала, – взялась объясняться Кора.

– Знаю, знаю. Ты ведь зануда. Какая из тебя оторва?

– Какая из меня, к черту, зануда?

– То, что ты прогуливаешь, не значит, что ты не можешь ею быть. Давай-ка ты не будешь учить ничего три недельки, м? Потянешь? – подначивал Лео. – Очень сомневаюсь.

– И как я тогда экзамены сдам?

– Видишь? Об этом я и говорю. – парень ткнул Кору в лоб и тут же рассмеялся, демонстрируя ряд ровных зубов. – Та еще зануда.

– Та еще зануда, – передразнила девушка.

– Я, по твоему, на умственно-отсталого похож? – возмутился Лео.

– Случается, – прищурившись, кивнула девушка, провоцируя еще больше.

Парень секунду молчал, хитро посматривая на подругу, после чего резко сорвался с места и погнался за незамедлительно среагировавшей Корой.

– А ну иди сюда! Я тебе зад надеру! – кричал он.

– Не задохнись, Лиу, – дразнила девушка друга его ненавистным прозвищем, перепрыгивая небольшое ограждение у кафе.

После коротких догонялок Кора и Лео наконец присели передохнуть, стараясь привести сбившееся дыхание в норму. И на таком холоде это давалось им не просто. Через недолгое время на телефон шатенки пришло сообщение от Джеммы.

– Что говорит? – поинтересовался парень, дергая собачку на куртке вниз и расстегивая затем под ней верхнюю пуговицу темно-синей рубашки.

– Говорит, сегодня в университете на последней паре какой-то концерт. Слышал что-нибудь?

– Ах, да, что-то вроде "Таланты университета 2021", – зевнул парень, потягиваясь.

– Пойдешь? – Кора устроилась на лавочке, подпирая голову рукой.

– За это баллы начисляют, – с полнейшей невозмутимостью заявил Лео. – Что с твоими глазами? Тяжелая ночка?

– Можно и так сказать.

– С кем ее провела? Парень? Девушка? – забавлялся друг, безынтересно рассматривая собственные пальцы.

– Со страхом и отмерзшими конечностями.

– Так себе компания, – с ноткой отвращения произнес Лео.

– Еще бы, – хмыкнула шатенка.