Тень порокa

Просидев у небольшой кафешки "High five" и проговорив ровно до второй пары, друзья вскоре вернулись в университет и разошлись по аудиториям, проведя там время до обещанного концерта. На часах было 17:32. Тогда-то Кора и Джемма встретились с Лео, а также и его компанией в большом актовом зале. Заняв свои места, парни начали очень живо обсуждать свои заботы, но выхватить шатенке удавалось лишь обрывки: "Говорю тебе, профессора Хилла еще настигнет карма", "После той поездки он стал бояться голубей", "Она хочет, чтобы я перекрасил свои волосы. А потом что? Купить себе стринги?", "Какой-какой уровень?! Брешишь!". Представление только началось, и Кора четко для себя решила, что по его окончании она непременно постарается выяснить причины внезапного возникновения орнитофобии у Коула. Как и ожидали друзья, концерт оказался настолько нудным, что если бы не девушка, что так некстати для себя от волнения расчихалась прямо во время исполнения песни, ребята бы не продержались в актовом зале и 10 минут. Девушка, кою сочли "бедолагой", "выпустила пар" 17 раз подряд, прежде чем, нервно посмеявшись, уйти со сцены.

Чтобы хоть как-то скрасить это время, Кора вместе с компанией делали ставки на провал очередного конкурсанта, тихо посмеиваясь над неловкими выступлениями однокурсников. Громкий хлопок дверей в актовом зале заставил всех присутствующих устремить взгляд на внезапно вбежавшего парня, глаза которого искрились неподдельной паникой. "Там девушка… Срочно нужна помощь!" – попросил он, в спешке покидая помещение. Студенты удивленно переглядывались, перешептываясь и поднимая волну паники в воздух. Весь университет сбежался в левый корпус на последнем этаже, чтобы разузнать о произошедшем побольше. Пройдя мимо людей, что усердно что-то разглядывали, Кора кинула взор на пол, и в просветах между большим количеством ног учеников заметила маленькие пятна красного цвета. Шатенка пробиралась все дальше, пока ее глаза не запечатлели алую лужу на желтоватом полу. Тошнота медленно подкралась к ее горлу. И когда Коре все же удалось немного протолкнуться вперед и увидеть хоть что-то, она тут же замерла – не в силах отвести взгляд от миловидной девушки с уже впитавшими в себя кровь кудрями, что некогда были белыми. "Ее звали Элис", – вспомнила шатенка, пытаясь соотнести образ совсем еще недавно живой девушки, с которой она посещала пары по философии – с обездвиженным трупом на полу. В голове Элис зияла дыра. Теменная кость девушки была пробита, пока вокруг ее тела медленно разрасталась огромная лужа крови, запах которой уже успел разнестись по всему коридору. В глазах Коры стремительно потемнело. Ее ноги начали слабеть, а дыхание – тяжелеть.

– Эй! – из жуткого состояния ее выводит знакомый голос. Лукас – одногруппник Лео – рывком дергает шатенку за локоть, в спешке оттаскивая ее к окну. – Ты слышишь меня? Слышишь?! – озабоченно повторял он, маша рукой перед лицом девушки.

– Кора, ты в норме? – с волнением добавил подбежавший Лео, легко тряхнув шатенку за плечо. Затем парень выудил папку из своего рюкзака, начав обмахивать ею лицо подруги. Минутой позднее жар у Коры все же сошел.

– Я в порядке, – уверила она.

– Я оставлю вас. У Колтона от вида крови панические атаки. Пойду, отыщу его, – Лукас получил кивок от друга, тут же нырнув в толпу.

– Зачем ты пошла в самую гущу событий?! – вступил Лео.

– Не знаю. А почему, по-твоему, смотрели остальные? – отрешенно спросила шатенка, все еще не полностью вернувшись в реальность.

– Потому что мозгов нет! Они, кстати, тут же отворачивались, в отличие от тебя. Любопытство тебя до добра не доведет. Взгляни на себя – ты выглядишь отвратительно.

– Спасибо, – горько усмехнулась подруга.

– Это не должно было быть смешным, – парень откровенно выходил из себя. – Ты сейчас как мертвец. Хоть понимаешь всю серьезность происходящего?

– Я в норме, Лео, – вздохнула шатенка, прикрывая глаза. – Посмотреть на труп без обморока сумею.

– По тебе видно. А белый цвет лица и подкосившиеся ноги – показатель нормы, – хмыкнул парень, кривясь. – Если бы не я, ты бы сейчас уже валялась без сознания.

– Послушай, правда, спасибо тебе, – успокоилась Кора, заглядывая другу в глаза и старательно абстрагируясь от шума студентов, что бегали по коридору и гласно переговаривались о происходящем, – но мне бы пошло на пользу научиться быть сильнее.

– Зачем это? На патологоанатома идешь? – изогнул бровь Лео.

– Готовлюсь к будущему, – горько улыбнулась шатенка, опуская голову.

– Ты о чем? – не понял парень, но его вопрос был намеренно проигнорирован.

– И вообще, почему ты так злишься?

– Просто мне хватает мозгов понять, как люди запросто пробивают себе череп при обмороках. Или слетают с катушек, потому что их психика не тянет таких сцен. Я должен смотреть, как ты квасишь себе голову или трогаешься крышей? Да еще и по собственной дурости, – снова раздражался парень.