Тень предъявляет права

Минус очки за плохую презентацию. Казалось, что остекленевшие глаза Врекенеров смотрели на нее с осуждением.

Беттина вздрогнула, ее живот скрутило еще сильнее. Пора заканчивать это представление. Прежде чем она унизится у всех на глазах…

— Отлично! — отозвалась Моргана. — Гурлав Отец Ужаса встретится в полуфинале с Принцем Теней. Победитель сразится с Каспионом Охотником из Абаддона в полнолуние. На сегодня праздник окончен. Все свободны. Сейчас же.

Зрители ринулись прочь.

Когда парящие мечи Морганы исчезли, трое оставшихся в живых участников встали.

Кас переместился к Беттине и положил руку ей на плечо. Она вздрогнула от его прикосновения.

Слишком много событий. Помимо шокирующей информации о смерти Врекенеров, Беттина была потрясена исходом этого раунда. Из-за ее выбора трое конкурентов мертвы, а судьбы трех других необратимо изменились.

В глубине души она действительно думала, что сможет устранить Гурлава выбором леди. Он остался и, по-видимому, непобедим на арене. А это значит…

Вампир умрет завтра.

Кас умрет следующей ночью.

Я стану женой монстра.

Слишком много…

— Что еще за экскурсия за второе место, Моргана? — требовал ответа Раум, переключаясь в режим боевого топора.

Тем же тоном она ответила:

— Это решенный вопрос, демон. Не провоцируй меня.

— Отправляешь мою девочку с этой странной пиявкой? Я не допущу этого!

В этот момент на трибуну переместился Дакийский. Вампир молчал, обеспокоенно смотря на Беттину, в его глазах застыл вопрос.

Невинным голосом Моргана сказала:

— М-м, джентльмен вампир явился на свидание. Принц, почему бы вам не встретиться через час или около того? Дай ей время успокоиться. А пока, — вскользь добавила она, — мы должны уладить семейные раздоры. Ни в коем случае не волнуйся, у меня есть все основания считать, что, по крайней мере, двое из нас останутся живы.

* * *

Позволить ей сейчас уйти? Треану пришлось стиснуть руки в кулаки, чтобы не потянуться к ней. Стоять так близко к своей Невесте, оставаясь при этом так далеко, очень тяжело.

Ему хотелось удержать ее, узнать, о чем она думает.

Словно прочитав его мысли, Моргана предупреждающе посмотрела на него.

— Один час, Принц.

Треан решил прислушаться к предупреждению Морганы, но лишь потому, что у него есть дело, которое нужно совершить в этот промежуток времени. Сегодня он намеревался показать Беттине другие преимущества кровного соединения… а именно то, что он может дать ей все, в чем она нуждается и чего желает, не дожидаясь ее просьбы.

План Треана снова изменился. Разжечь ее страсть, уничтожить страх.

— Возвращайся в мои покои, Каспион. — Раум потянулся к Беттине, затем к возмутившейся Моргане. — Мы следом.

— Убери от меня свои лапы, олух…

Слова чародейки повисли в воздухе, когда Раум переместил их. Хмуро посмотрев на Треана, Каспион последовал за ними. Он считается частью семьи?

Блять, она моя Невеста. Предопределенная судьбой! Я ее семья и связан с ней сильнее, чем любой из этих троих. Эти шестьдесят минут будут длиться вечность.

Час догадок о том, что они будут говорить Беттине. Вероятно, станут запугивать так же, как Треан видел в своих снах.

Час догадок о ее отношении к его дару.

Она не посчитала его подношение лучшим. Но, по крайней мере, не посчитала и худшим. И не успех, и не провал. Боги, эта женщина приводит его в замешательство!

Замешательство? Очередное чувство, к которому он не привык.

Наряду с этим Треан до сих пор ощущал ярость от увиденного во сне нападения на Беттину. Отступничество.

Сконцентрируйся, Треан. У тебя очень мало времени.

Едва ли он думал о том, что завтра ночью станет с его собственной судьбой. Он должен вступить в бой с самым сильным и быстрым противником из всех, с кем когда-либо сталкивался. С противником, которого ни в коем случае нельзя ранить.

И если Треан проиграет, то ему придется положиться на своих кузенов, чтобы спасти Беттину от первородного.

Лучше не проигрывать.

Треан переместился в свою палатку, чтобы забрать еще один трофей, прихваченный сегодня из Скай Холла… простой черный посох. Ему требовалась помощь с этой вещью. К счастью, Треан знал слепого мистика, наделенного величайшей силой.

Без промедления Треан переместился из Абаддона в ветреную, освещенную молниями сферу и появился в скромной лавке мистика.

Доверять эту штуковину постороннему — большой риск. Не имея выбора, Треан протянул посох, чтобы мистик смог почувствовать его.

Скользнув кончиками пальцев по дереву, мужчина шокировано выгнул брови.

— Мне нужно, чтобы эта вещь выполнила свое предназначение, Гонорий, — сказал ему Треан. — Увеличь ее силу в тысячу раз. К завтрашнему закату.

Глава 29