Тень предъявляет права

— О, она надлежащим образом воспользовалась состоянием пиявки, — объяснил Салем. — Попроси она его достать с неба звезду, он сделал бы это за секунду. Кажется, у нашей крошки имеются некоторые скрытые таланты, о которых мы и не подозревали…

— В любом случае, — залившись выразительным румянцем, твердо прервала его Беттина, — мне многое нужно успеть сделать. Мне необходимо убедиться, что мы готовы к любой реакции толпы.

— О, это скверное время? Похоже, ты слишком важничаешь, Глупышка. Большое дело. А?

— Одна ночь секса, и она считает себя Мадонной, — язвил Салем.

— Ты, очевидно, занята, — игриво сказала Моргана. —

Думаю, мне надо подождать более удобного времени, чтобы поговорить о твоей силе.

—С-силе?

— События приняли новый оборот. Это Приращение усилит Чародеев. Благодаря косе.

—Как? Что ты имеешь в виду? Т-ты сказала, что не можешь получить назад мою силу с помощью этого оружия. Что это всего лишь канал, предназначенный для переноса силы в хранилище.

— Я солгала. Тогда я не была уверена, что это возможно, а в моих правилах: выполнять данные обещания. Я использовала свои несравненные способности и всю мощь моей магии, чтобы... как бы это сказать?.. развернуть поток в противоположном направлении. Пришлось пожертвовать всего лишь двумя девственницами и корзиной щенков.

Беттина сглотнула, надеясь, что Моргана шутит.

— Ты вернула силы всем Чародеям?

— Естественно, я оставила себе парочку способностей — это своего рода налог на моих подданных, так сказать, для всеобщего блага. Хотя большинство сил всѐ-таки будут возвращены законным владельцам.

Сердце Беттины бешено заколотилось в груди.

Что значит, законным владельцам?

— Кстати, после того как я забрала все эти силы, я послала мерзкое маленькое заклинание для наших врагов- Врекенеров.

— Какое заклинание?

— Скажем так: могущественное? Ох, как они будут падать. И это все, что я скажу по данному вопросу. Беттине было все равно, еѐ мысли сосредоточились лишь на одной вещи.

— Я получу свою силу обратно?

— Сначала ты должна кое-что пообещать. Беттина чуть было не крикнула: «Что угодно!». Но осознала, что она уже нета девочка… которая станет умолять, которая сразу же согласилась на турнир.

— Что именно, Моргана?

—Ты никогда не станешь использовать свою силу против Валькирий. По

крайней мере, до окончания этого Приращения.

— Что? Почему?

— Именно Валькирия- прорицательница предсказала, что в этом турнире вступит в игру коса Врекенеров. Она открыла Рауму и мне скрытое знание,

— сказала Моргана, сухо добавив, — правда она забыла упомянуть, что оно станет пророческим для нас обоих.

Валькирия стала поворотным рычагом?

— Черноволосая? Но ты ненавидишь Валькирий.

— Ненавижу? Только потому, что тайно желаю им смерти? Это никогда не было личным.— Моргана махнула рукой, словно отгоняя надоедливую муху.

— Кажется, Септ Чародеев теперь на стороне хороших парней. Судя по всему, команда Вертас не считает, что я зло. Раз ты станешь королевой Абаддона, предлагаю тебе взять соответствующий курс для королевства, чтобы моим новым лучшим подругам Валькириям и мне не пришлось уничтожать тебя.

— Команда Вертас, — Беттина немного помолчала. Она думала о том, чтомогло бы быть и хуже. Великая Сабина и еѐ новоиспеченный муж тоже союзники фракций «хороших парней». — Я согласна на твои условия.

— Хорошо. Теперь, когда мы позаботились о мелочах, — руки Морганы начали излучать свет. — Хочешь ли ты стать цельной?

Во рту Беттины пересохло, она кивнула. Как же ей хотелось, чтобы Дакийский сейчас был здесь — вместе с ней. И Кас. И Раум.

Она посмотрела в направлении Салема.

— Давай же Принцесса, получи назад свою сердце-останавливалку!

Беттина подошла к крестной; Моргана подняла руку, из которой полилось еще больше света. Горячий воздух окружил тело Чародейки, еѐ золотые украшения вибрировали.

Необычный порыв ветра хлестал по башне, распахнув балконные двери.

Капли дождя залетали в помещение. Пламя люстры зашипело и погасло. Ветер кружил по комнате как торнадо, разбрасывая намокшие бумаги и шелка.

— Ты готова? — перекрикивая шум, спросила Моргана.

Воздух стал почти осязаемым от магии; кожу Беттины покалывало. Еѐволосы трепал ветер.

— Готова! — глубоко вдохнув, ответила она.

Неожиданно свет в руке Морганы погас. Ветер стих, магия рассеялась.

— Ты знаешь, я только что вспомнила, как ты сомневалась во мне. Думаю,

этот турнир стал для тебя просто чудесным. А ты постоянно жаловалась на такие незначительные детали, как многочисленные смерти. Сука, сука, сука…

— Моргана!

— Кто твоя любимая крестная? Кто лучшая Чародейка во всем Ллоре? Ответь.

— Моргана лучшая Чародейка во всем Ллоре, — закатив глаза, пробормотала Беттина.

—Тогда наслаждайся, — смягчившись, сказала крѐстная.

Она прижала свою ладонь ко лбу Беттины. Пламя, словно выпрыгнуло из руки Чародейки. Снова завыл ветер.

Тело Беттины оторвалось от пола, еѐ спина выгнулась, руки и ноги скрутило. Моргана, удерживая девушку в воздухе, продолжала, словно в пустой сосуд, вливать в неѐ магию.

— Почти готово, Глупышка. Почти...

Невесомость. Прилив жара.