Тень предъявляет права

— Что случилось? —

Спросил Каспион, приближаясь,

— что

это

за жалкое

существо? Нет, нет, это не

Тина. Этого не может быть! — Он дотронулся до

еѐ лба... его

дыхание перехватило от осознания... и тут же раздался горестный рев.

—

Беттина!

— Что случилось? — Взревел Раум.

— Тина, очнись! — Приказал Каспион. — Боги, Тина, останься со мной.

Останься.

Ради него, превозмогая боль, девушка приоткрыла один глаз. Его вьющиеся

светлые волосы растрепались вокруг встревоженного лица. Глаза меняли цвет от темно-

синего до черного, выражая крайнюю степень волнение. Когда Каспион осмотрел раны

Беттины, его глаза замерцали.

Девушка видела перед собой блистающего героя древности. Своего возлюбленного

Каса.

Мужчина сорвал с себя теплое пальто и прикрыл им Беттину.

— Лекаря! — Выкрикнул он в толпу. — Сейчас же!

Все столпились вокруг нее. Беттина услышала, как Раум подошел ближе.

— Кто сотворил такое с моей маленькой Тиной? — Что-то сломалось. Без

сомнения от его кулака. — Черт возьми, скажи мне! Кто тебя избил?

Девушка попыталась ответить, приоткрыла губы... Должно быть еѐ челюсть

сломана.

Мучительный рев другого мужчины прорезал воздух. Ох, Кас.

Прилагая неимоверные усилия, чтобы держать себя в руках, демон прошептал:

— Ты выкарабкаешься и останешься со мной.

Нет такого места, где я хотела бы оказаться больше, чем рядом с тобой.

— Я отомщу за тебя, Тина. Клянусь. С тобой все будет хорошо, — хрипло шептал

он. — Только не оставляй меня.

Беттина ощутила тонкую нить надежды, что-то, ради чего стоит бороться. Еѐ

чувства к Касу все-таки взаимны, он видит в ней больше, чем младшую сестренку.

— Она выживет? — Резко спросил Раум. — Она не так вынослива, как демонессы,

не так сильна, как мы.

Беттина никогда не была настоящим демоном. Теперь она больше и не настоящая

чародейка. Они отняли мою врожденную силу. Мою душу.

— Она уже застыла в бессмертии? — Спросил мужчина, чьего

голоса она не

узнала, видимо лекарь.

— Это должно было случиться со дня на день, — ответил Кас.

— Возможно сейчас...

— Нам нужен целитель из Чародеек. Если мы будем действовать быстро,

принцесса сможет восстановиться, — сказал лекарь, и тут же уточнил, — еѐ тело сможет

восстановиться.

Что это значит?

— Отыщите еѐ крестную мать! — Приказал Раум. — Не возвращайтесь из мира

Чародеек без Морганы! — Раум обернулся к Касу, — я не должен был отпускать ее! Я

был слишком снисходителен! В Абаддоне все изменится! — Его глаза полыхали

яростью, голос охрип. Закаленный битвами старый воин находился в растерянности. Он

начал таранить рогами каменную стену, яростно ревя, — попомните мои слова! Мы

вернемся к старым обычаям!

Освобожденное от избиения тело Беттины начало постепенно восстанавливаться,

нервные клетки снова начали функционировать. Обжигающая боль волнами разнеслась

по всему телу девушки.

Даже сквозь нарастающую агонию боли и ужаса от пережитого, слова «старые

обычаи» кольнули сердце Беттины страхом.

* * * * *

Принц Теней Треан Дакийский резко проснулся в самый разгар дня, и,

выпрямившись, сидел среди мехов на своей постели.

Он в замешательстве осмотрелся, все как обычно: полки с книгами, оружие, буфет

с графинами медовой крови.

Хотя ничего дурного во сне он видел, его разбудило неясное чувство тревоги.

С

каждым мгновением оно обострялось, Треан ощущал, словно... в его груди поселяется

пустота.

Вернее страх. Что резко отличалось от его обычной сдержанности.

Нахмурившись, он переместился к одному из занавешенных балконов.

Эти величественные апартаменты когда-то были королевской библиотекой. Много

веков назад, Треан поселился здесь и сделал так, чтобы ни один другой член семьи сюда

не входил.

Время и история казалось, сочились из этих знакомых камней. Треан знал каждый

выступ и выемку в стенах также хорошо, как и собственное мрачное отражение. Как и

эти камни, я не привлекая внимания, прожил века.

Отдернув тяжелый занавес, он выглянул наружу. С такой высоты Треан видел

самые дальние горизонты Сферы Крови и Тумана — сокрытого от посторонних глаз

королевства могущественных Дакийцев.

Королевский город мирно спал в столь ранний час. Лишь журчание дакийских

фонтанов, наполненных кровью, немного разбавляло тишину.

Напротив резиденции Треана стоял величественный черный каменный замок

—

сердце Королевства... оставшегося без короля. Сколько родственников погибло, пытаясь

захватить этот замок? Сколько обмана и убийств окружали это здание?

Членов воюющих королевских домов, которые раньше исчислялись сотнями

представителей, теперь можно было сосчитать на пальцах одной руки.

Для бессмертной семьи они слишком хорошо знакомы со смертью.

Треан последний вампир, рожденный в Доме Теней — ветви

семьи, что

воспитывала ассасинов. Хотя он был потенциальным претендентом на корону наряду с

четырьмя своими смертельно-опасными кузенами, на самом деле никогда не стремился

захватить ее. Одиночка по натуре, он

ненавидел зрелища и

внимание, предпочитая

скрываться в тени.

Единственное что для него имело значение

— это выполнять свой

долг перед

Дакией. Тысячи лет он являлся рукой закона, беспощадным ассасином.

Давно умерший отец часто говорил ему: