Тень предъявляет права

— Я под защитой Морганы; никто из чародеев не посмел бы. И если бы чародей

похитил мою силу, я бы превратилась в Инфери, рабыню.

Из-за происхождения Беттина могла бы стать королевой демонов - и рабой

чародея.

— Врекенеры преследуют твой род.

— Да. Всегда… - пробормотала она и ее мысли вернулись к той ночи.

В начале атаки лидер использовал косу из черного пламени, чтобы выкачать

ее

силу. Она вспомнила, что подумала тогда: по крайней мере, они не планируют убить

меня, не пойдут на это злодеяние. Затем осознала, что они украли еѐ силу только для

того, чтобы предотвратить еѐ переселение в новорожденную чародейку после смерти

Беттины. Как только их предводитель завершил выкачку ее силы он заорал:

— Ваш род убил моего отца, а брата навсегда сделали калекой!

И ударил ее сапогом в лицо.

Она вздрогнула и Дакийский заметил.

— Ты можешь рассказать мне, Беттина. В конце концов, я все равно узнаю.

Отказываясь обнажать свое прошлое, она сделала глубокий вдох, чтобы

успокоиться, и попыталась перевести разговор обратно к турниру.

— Ты думаешь, что протянешь достаточно долго? Ты можешь завтра встретиться с

Гурлавом. Я слышала, что его кровь порождает чудовищ.

Вампир окинул ее снисходительным взглядом.

— Я разберусь с Гурлавом, когда придет время

— Как ты можешь быть так уверен в этом? Ты не непобедим, - сказала она,

надеясь, что ее слова прозвучали спокойно. Если она вытерпит допрос Дакийского, то

сможет помочь Касу, — и у тебя есть слабые места.

— Нет. И я не склонен обсуждать это с тобой, чтобы ты могла передать это

непосредственно Каспиону.

Она виновато вспыхнула.

— Беттина, тебе не обязательно раскрывать все подробности, просто скажи мне,

где охотится.

Это место скрыто в небесах, так что ни демон, ни вампир никогда его не достигнет!

Место, защищенное от любого колдовства.

Беттина замерла. Хватит об этом. Она поставила бокал на стол и направилась

к

двери.

— Подожди, женщина, - вампир переместился, встав перед ней и блокируя выход.

— Я больше не хочу здесь находиться. Я не хочу быть с тобой.

А ты все

продолжаешь копаться в моем прошлом.

— По крайней мере, скажи мне: ты все еще в опасности?

— Пытаешься влезть еще глубже!

Треан сделал глубокий вдох.

— Я нахожусь в положении, в котором никогда раньше не был. Я во

власти...

инстинкта. А в центре его внимания ты.

— Что это значит?

— Это значит, что мне нужно убивать. Много лет я был никем иным, как смертью,

без суда и следствия, только долг. А сейчас…

— Теперь мы закончим говорить о моем прошлом или я ухожу.

Он открыл было рот, чтобы возразить, но передумал и сказал только:

— Очень хорошо.

Проводив ее к дивану, Треан вручил ей напиток и поднял свой кубок.

— О чем бы ты хотела поговорить? Я подстроюсь под тебя.

— Ты знаешь обо мне больше, чем я предполагала. А я очень мало знаю о тебе и

твоем роде.

Вампир слегка нахмурился.

— Я не привык кому-то объяснять кто я. Если только не тому, кого собираюсь

убить. И то, кем я был последние девятьсот лет, резко изменилось за последние двадцать

четыре часа.

Кас говорил, что Дакийскому как минимум восемь веков. Но услышать это из уст

вампира...

— Ты старше меня более чем в сорок раз? «Его точеные скулы покраснели?»

— Плюс-минус.

— Тебе было... плюс-минус... 880 лет, когда я родилась?

Понизив голос, он сказал:

— Так что теперь ты знаешь, как долго я ждал, что ты придешь в этот мир.

Теперь Беттина почувствовала румянец на своих щеках.

— Ты сказал, что ты принц. Твой отец - король дакийцев?

— Мой отец давно умер. Я один из нескольких претендентов на

трон. - Он

устремил взгляд на дно своего бокала, прежде чем прибавить: — Или был им.

— Ты действительно не можешь вернуться домой?

— Нет.

Тина почти ощутила вину из-за его потери, но вспомнила, что не просила его

отказываться от своего царства.

— Теперь ты намерен стать королем Абаддонцев?

— Я совсем не стремлюсь к этому. Хотя понимаю, что меня ожидает со-

правительство этой сферой, если я собираюсь прожить всю жизнь с тобой.

В устах вампира это прозвучало так, словно корона, которая была желанна для

каждого жениха, была необходимым злом, с которым ему придется смириться, чтобы

обладать ею. Даже Кас желал престола, хоть и немного.

Взволновано она теребила свою маску - сказывались нервы. Он опустил взгляд к ее

рукам.

— Какое оружие у тебя сегодня? - спросил он, указывая на четыре кольца на еѐ

правой руке. — Это должно быть чем-то большим, чем кажется на первый взгляд.

Надо ли удивляться, что конструкция еѐ ювелирных украшений стала такой...

злой?

Иногда она думала что могла бы сойти с ума, не найдя такого творческого выхода. И по

каким-то причинам, этот вампир был этим заинтригован. Еѐ

опекуны считали это

ремесло унизительным. Каспион почесывал голову, не в силах понять, что побудило еѐ к

их созданию.

Беттина отчетливо помнила день, когда позвала Моргану и Раума обсудить свое

образование.

— Я хочу узнать больше о дизайне. И смертные в этом преуспели на удивление

хорошо. У них есть компьютеры и инструменты, о которых я здесь могу только мечтать.

— Что ты собираешься делать с этими знаниями? - спросил Раум. — Продолжать

заниматься своим хобби?