Тень предъявляет права

одинокую, бессильную — спуститься в темноту, где обычно и скрываются враги?

Беттина глубоко вздохнула, стараясь заблокировать воспоминания. Безрезультатно.

Мы следили за вами, принцесса. Эти изверги живы, и возможно прямо сейчас

наблюдают за ней.

Мышь может спрятаться от ястреба, но ненадолго.

Ненавидя свой страх и саму себя, Беттина швырнула бокал о стену.

Глава 16

Треан нередко поджидал во тьме тех, кто был его целью. Он

сидел ночью на

крышах, прислонившись к трубам. Он парил над ними лѐгкий как туман. Всегда изучал

их, прежде чем напасть.

Сейчас он стоял во влажном тумане на крыше дома за пределами

замка Рун,

ожидая Беттину, чтобы присмотреть за ней. После того, что эти

пьяные участники

говорили о ней, он никогда не позволит ей ходить по лагерю в одиночку.

Чуть раньше он забрал свою сумку с одеждой и оружие из-под моста - он допускал,

что какая-то часть его всегда знала, что он будет участвовать в турнире - потом

переместился в шатер павшего вампира.

Внутри он обнаружил богато украшенные стол и стулья, диван, золотые кубки,

графины с кровью и меховую кровать, расположенную прямо на земле, как

предпочитали вампиры. Удобства и роскошь как трофей. Орда всегда была богата.

Поэтому он распаковал всего несколько вещей. В спешке он был вынужден

оставить позади так много. Но две вещи были наиболее важны - меч его отца и кристалл

для наблюдения. Первый был сентиментальным напоминанием, последний - бесценен.

Повесив свое знамя снаружи шатра, он почувствовал себя как дома - потому что

сейчас эта было лучшее из того что он имел.

Короткий разговор с оруженосцем мертвого вампира-конкурсанта и Треан получил

еще и нового слугу.

Сейчас на улицах под ним началась безумная схватка делегатов и участников,

шпионящих друг за другом. Скоро ему придется провести свою собственную миссию и

выяснить несколько интересующих его фактов.

Но сейчас все его внимание было сосредоточено на Беттине.

Сквозь туман он заметил движение у основания стены замка. Открылась потайная

дверь и на пороге появилась она.

Принцесса была одета в плащ, закрывающий еѐ волосы и большую часть тела, а

также маску. Но он видел, как тяжело она дышала, когда пальцами, одетыми в перчатку,

впилась в дверной косяк. Она выглядела как вампир, следивший за ходом времени с

помощью солнечных часов.

Было видно как под еѐ маской метается взгляд, она остановилась, после того как

вышла, потом снова. К тому времени как она дошла до ближайшего здания, ей пришлось

остановиться и прислониться своей стройной фигурой к стене, чтобы удержать

равновесие, так учащенно она дышала.

«Так сильно страшится встречи со мной?»

А почему нет? Он вынудил сверх охраняемую, девственную - и очень молодую -

девушку прийти к нему в шатер на свидание. Для нее он был практически незнакомцем,

и она понятия не имела, чего он может потребовать. Без сомнения она вообразила

худшее, и сейчас ее нервы на пределе. Его буквально затопило чувство вины.

Но тут кобольд-мусорщик, своего рода гном-рептилия, опрокинул корзины с

мусором рядом с ней, поспешив прочь. Она вздрогнула от грохота и, вскрикнув, вжалась

в стену. Пробормотав что-то между вздохами, она прижала руку ко лбу и покачнулась.

Нет, это что-то большее, чем нервы, больше, чем опасения девственницы. Она

была крайне напугана.

Ее дрожь вызвала в его памяти моменты прошлой ночи, когда он боролся за то,

чтобы не укусить ее. Хотя он практически ничего не осознавал во власти безумия своего

пробуждения, сейчас он вспомнил два слова, что она прошептала:

— Только не снова.

Она думала, что он причинит ей боль; ясное дело, что кто-то другой уже сделал

это. Другой вампир? Треан так не считал... она не проявила большей реакции на вампира

Орды на турнире, чем на других участников. Тогда кто?

Она была словно самая захватывающая книга, которую он когда-либо открывал.

Как же перевернуть страницу?

Вдруг странное и необъяснимое чувство разочарования, которое он уже ощущал

несколько месяцев назад, вернулось, страх пробудился в нем.

Он потер грудь. Что вызвало в нем такую резкую реакцию? Должно быть это

связано с ней.

Защищать.

Треан переместился позади нее, тайно окутывая ее туманом. Как пробудившая его

женщина, она стала принадлежать его виду...даже если еще и не приняла этого...а туман

был частью их всех.

Вскоре она успокоилась, не полностью, но достаточно для того,

чтобы суметь

выровнять дыхание и направиться к шатру.

Он должен разузнать, чего боится его маленькая Невеста. Тогда он сможет

уничтожить это.

Конечно же, он был последним человеком, которому она доверится. Но

существовали другие пути узнать все о ней. Его взгляд опустился на ее шею, на ее дико

колотящийся пульс. Используя одну из тактик Лотэра, он получил эту встречу. Быть

может если эта сделка с Беттиной оказалась удачной, Треан может воспользоваться еще

одной уловкой Врага Древних...

«Я сделала это!»

Каким-то непостижимым образом Беттина прошла - одна в ночи - весь путь до

шатра вампира. Она осмотрела пустынное пространство. Так, где же он?

— Беттина, - вдруг произнес он позади нее.

Она с криком обернулась кругом.

— Т-ты напугал меня.