Тень предъявляет права

девственницы. — Кроме того, я понятия не имела, когда ты вернешься, ведь ты исчез ни

сказав мне ни слова на прощание. — Он и раньше время от времени исчезал, отправляясь

на самые рискованные мероприятия... или же устраивая кутежи и посещая оргии со

своими дикими друзьями.

— Что сделано, то сделано, Кас. И если я до завтра не придумаю, как избежать

турнира, то в конце следующей недели выйду замуж за незнакомца.

— К концу этой ночи я буду мертв, — прошептал демон.

Озноб пробежался по телу Беттины.

— Ты не имеешь права говорить такие вещи, ничего не объясняя. Разве мы не

друзья?

— Я

хотел

сделать очень много, — сказал Кас, уставившись в

одну

точку.

—

Много вещей, которые даже никогда и не начинал делать.

Беттина чувствовала себя также, истекая кровью в маковом поле.

Наконец, Каспион повернулся к ней:

— Помнишь, мы собирались попутешествовать по другим мирам? Увидеть каждый

демонический мир в Ллоре?

— Мы все еще можем сделать это.

— Нет, Тина. — Он провел ладонью по своим черным брюкам. — Я нарушил один

из их законов. Они пришлют его. Прямо из Сферы Крови и Тумана.

— Кого? — Потребовала ответа Беттина. Она никогда раньше не слышала об этой

сфере. — Кто, может причинить тебе вред?

Кто посмеет? Каспион — взрослый демон мужского пола, к тому же бессмертный.

Талантливый фехтовальщик. Беттина часами наблюдала за его тренировками. Даже

сейчас меч, с которым он никогда не расставался, грозно блеснул из ножен на его боку.

Почему же на лице Каспиона отчетливо читается страх? Никогда раньше она не

видела решительного демона в таком состоянии.

Сейчас он выглядел на свой настоящий возраст: юноша двадцати пяти лет.

— У них тайное королевство, сокрытое от Ллора...

Ах, да, он же на грани того, чтобы все ей рассказать.

— Продолжай, дорогой.

— Они редко покидают пределы своей сферы, и только сокрытые туманом, что

делает их невидимыми для окружающих. Большинству «чужаков» отказывают в доступе,

но у меня был могущественный друг — что-то вроде покровителя — поэтому я был

допущен внутрь. — Он прервал рассказ, чтобы выпить пива. — Но однажды впущенный

чужеземец

не

может когда-либо уйти из этого места — это

запрещено

под

страхом

смерти. Но я ушел. Я не мог больше оставаться в этом месте — таком же примитивном,

как Абаддон. Здесь я, по крайней мере, волен пойти куда пожелаю! И мой покровитель…

он изменился. Резко. И я сбежал, не предполагая, что их убийца сможет отыскать меня в

этой сфере, но я чувствую его. Он уже в Абаддоне.

— Скажи мне, кто ищет тебя!

Смотря сквозь нее, Каспион пробормотал:

— Принц Теней. Самый бездушный ублюдок, которого я когда-либо встречал.

Сокрытый туманом ассасин, которому нет равных. Быть его целью равнозначно тому,

чтобы быть мертвым.

— Нет! Мы будем сражаться с ним. Я нашлю на него всю армию, назначу награду

за его голову! К какому виду Ллореанцев он относится?

— К тому, с которым наша армия не сможет сражаться. Ах, Тина, я не должен был

уходить отсюда,

мне

никогда не

следовало идти туда и

начинать

все это! Я был

расстроен, будь

оно

все проклято,

после того как снова

и снова

терпел неудачу...

В

результате последней вещью, которую я увижу, станет полумесяц меча убийцы.

— Дорогой, все, что ты говоришь, бессмыслица, — ответила Беттина, отчаянно

желая остановить этого ассасина. Она выпустит кишки любому врагу Каспиона своим

новым клинком , разработанным таким образом, чтобы проскользнуть

за ее золотое

колье. — Позволь мне отплатить за все хорошее, что ты сделал для меня, Кас. Я могу

помочь тебе.

— Без твоих внутренних сил?

Как очень спокойно говорил об этом, в то время как Беттину трясло от страдания.

— Тогда Салем сможет помочь. — Салем, ее новый «слуга».

Фантом, способный по своему желанию оставлять тело; когда-то его прокляли и он

стал сильфом — невидимым духом, воздушным элементалем. Он мог вселиться во что

угодно — в ворона, в подушку, в часы. Она прикажет ему не

сводить

глаз

с этого

таинственного ассасина.

Вместо

того

чтобы постоянно следить за мной. Неужели Моргана и

Раум

действительно ожидали, что Беттина поверит в то, что Салем простой слуга? Ей с трудом

удалось выставить сильфа из своих комнат до прихода Каса.

— Телекинез Салема на удивление могущественен...

— Никто не сможет мне помочь. — Кас встал, и пошатываясь, развернулся.

— Я

должен идти, мне необходимо встретиться с друзьями. Рассчитаться по счетам. Никому

не говори о том, что я тебе рассказал, Тина, или ты предашь мое доверие.

Вскочив на ноги, девушка закричала:

— Пожалуйста, не уходи. — Возможно он идет навстречу своей смерти!

— Моя карта бита. По крайней мере, никто не сможет сказать, что я не оплатил

свои долги. — Он горько усмехнулся, словно считал свои слова забавной шуткой.

— Тогда возвращайся сюда вечером. — Беттина схватила его за мускулистую руку.

— Посмотрим. — Пожал плечами Каспион.

— Нет, не посмотрим. — Вспоминая многочисленные победы Каса на любовном

фронте и его особое отношение к противоположному полу, Беттина, облизывая губы,

бросила на него томный взгляд из-под ресниц. — Каспион, вернись ко мне и я встречу

тебя с распростертыми объятиями.

— Ты — девственница, и будущая королева Абаддона. — Застонал демон. —