Тень предков

Святослав грустно вздохнул, не получилось сыграть на своей избранности. Ну и ладно, не очень-то и надеялся.

– Далеко нам еще до Херсонеса? – перевел тему Романов.

– К вечеру придем, но в город войдем только утром. Ночью дальше пристани не пускают.

Святослав задумался, времени осталось совсем мало.

– Зачем вы устроили весь этот маскарад с тобой в трюме? Наверняка у вас есть умельцы, которые и так бы узнали у меня все, что вам нужно, в том числе и где серебро найти.

Девушка встала с лестницы, подошла к Святославу и села рядом, облокотившись на тюки с барахлом.

– Конечно, есть, сломать мальчишку дело нехитрое, только зачем? Мы и так знали, что серебра на корабле нет, а один из хазар в деревне рассказал, что купец должен передать тебе целое состояние. Если бы тебя пытали, никто бы тебе серебро не отдал. Сразу ясно, что по принуждению просишь. А так тебя можно использовать. Нам нужно было только подробности все узнать, чтобы ты нас в засаду не завел, вот я и предложила притвориться пленницей.

Вот же пакость, все всё знают. Как людям-то доверять, если каждый за копейку готов продать. Деньги реально притягивают неприятности.

– Мне, если честно, только одно не понятно, как вы серебро в Херсоне думаете получить. Твой отец ведь не полагает, что я схожу к Полибию, заберу у него серебро и приду к вам, чтобы добровольно отдать его и свою жизнь? Со мной вам идти к нему не с руки, у купца наверняка хорошая охрана, да и стража в городе есть. По местным законам вы пираты и путь у вас только один – на виселицу.

Девчонка засмеялась и игриво толкнула Святослава плечом.

– А ты хитрый, злой дух. Даже сейчас пытаешься узнать, что мы придумали. И ты думаешь, что я такая дурочка, что тебе все расскажу?

Девчонка улыбнулась и еще ближе придвинулась к Романову, замерев прямо напротив его лица.

– А если я скажу, что все так и будет. Ты сам сходишь и заберешь серебро и принесешь его отцу, – с придыханием молвила Аллина.

Святослав даже дышать забыл. Так сколько мне лет? Тринадцать, четырнадцать, блин, да какие женщины. В игрушки еще играть. А ей? Лет пятнадцать, шестнадцать, малолетка? А я-то, мужик, мне за тридцатку. Сгинь, нечистая! Святослав даже глаза зажмурил. А девчонка отодвинулась и засмеялась.

– А если я тебе скажу, что коли ты деньги не принесешь, то меня убьют? Меня ведь и вправду убьют, если ты сбежишь. Я за тебя поручилась. Что тогда, принесешь?

– Нет, конечно, ты же одна из них. Тебе, если честно, тоже место на рее.

Аллина отодвинулась и тяжело вздохнула.

– Ну ладно, не получилось, придумаю что-нибудь еще. Рыцарь он еще называется, благородных кровей. Такой же разбойник, как и мы.

– Это еще почему, – удивился Романов такому, с его точки зрения, необоснованному наезду.

– Да потому что настоящий рыцарь ради дамы готов на все. В том числе и пожертвовать своей жизнью.

Теперь уже Святослав рассмеялся. Вот это мышление, а она ведь и вправду проверяла этот вариант. Дурак я, нужно было сказать, что, конечно, я готов притащить несколько пудов серебра и свою жизнь в придачу ради нее. Но уже поздно, не поверит.

– Так ты и не дама вовсе, ты дочь ведьмы. В костер тебя – и дело с концом.

Девчонка в ответ злобно фыркнула и поднялась.

– Самого тебя в костер, мелешь языком невесть что.

В этот момент наверху послышались крики и топот ног, что-то явно пошло не по плану. Аллина было кинулась наверх, но крышка люка захлопнулась, противно лязгнув засовом. Девчонка толкнула крышку раз, другой, но она не поддалась. Девчонка начала кричать, требуя открыть люк, но наверху поднялся такой шум, что расслышать ее все равно никто не мог. Корабль сильно вздрогнул, и правый борт заскрипел от мощного удара. Аллина не устояла на ногах и упала на дно трюма, ударившись о балку. От сильного удара девушка потеряла сознание. Корабль еще раз ударился бортом о непреодолимую преграду и остановился. От последнего удара меж досок в обшивке образовалась щель, через которую в трюм потекла вода.

Ну вот, час от часу не легче. Либо корабль налетел на скалы, либо его берут на абордаж. И хорошо, если это сторожевой флот Херсона, и очень плохо, если это другие пираты, что более вероятно, так как греки не стали бы без разговора нападать на торговое судно. Пираты же не будут разбирать особо, кого резать, а кого нет.

В подтверждение мыслей Святослава сверху послышались крики, стоны раненых и звон металла. Бой вовсю разгорался на верхней палубе. Романов попытался подняться, но не получилось. Руки были связаны за спиной, а веревка была привязана к крюку, вбитому в днище. Что же делать? Просто ждать, пока одни разбойники перережут других? Сомнительный вариант. Хотя, если победят те, кто напал, с ними хотя бы можно попытаться договориться, предложить выкуп.