Тень прошлого

ты посмел подумать такое? Луше выпей пока рисна, - женщина помогла мне

выпить исцеляющего зелья - походный аналог той исцеляющей

микстуры, что я пил в госпитале, только в разы более концентрированный.

Эффект и впрямь оказался поражающим воображение. Горячая волна из

желудка хлынула по всему телу, исцеляя раны. С трудом сев, пока Катрис

рылась в своей сумке, пододвинулся к убитой туше волка. Физический

контакт в разы ускорил ассимиляцию, невообразимо подняв регенерацию

тканей. Кисть была восстановлена за пару секунд, а рука отрастала со

страшной скоростью.

      Вспышка изумления со

стороны, заставила меня обратить внимание на Катрис. Волшебница

удивлённо смотрела, замерев с какими-то склянками и тряпками в руках,

на регенерирующую стремительно руку. Непонимание и удивление

чередовались в её эмоциях, не давая спокойно мыслить.

"Невозможно! Не понимаю! Почему?" - это прямо-таки

читалось в её глазах. И шея у меня свободна от ошейника и магия

задействована видимо такая в её понимании, что ей не доступна.

       - Что-то

случилось? Что же ты встала как вкопанная? - долю сарказма и

иронии она не уловила.

       -

Ты... Твоя... Как... И... -

волшебница всё не могла собраться с мыслями. Видимо то, что она видела,

было для неё чем-то нереальным или невозможным с её точки зрения?

Интересно, мне начинать гордиться собой или обождать? Может подшутить,

сказать, что это была тайная проверка от высшего начальства...

       - Да,

рука, - я покивал с умным видом. - Почти исцелилась.

       - Но как?

И куда делся подавитель? Он был ненастоящий?

       -

Настоящий, - я встал, проверяя работу отросших рук. - Как

новые. Никогда не перестану поражаться восстановительным способностям

своего дара. А как? Скажем так, я просто оказался сильнее.

       -

Невозможно... - однако, Катрис поверила мне, ведь я не скрывал

правда, только она её испугала. Женщина пока медленно и неуверенно

стала двигаться в сторону своего "громобоя", но я

не стал давать даже малейшего шанса. Рывком сократив дистанцию,

отбросил ногой оружие, а ударом руки сбил ведьму с ног. Все жалкие

попытки задействовать магию пресекались быстрее чем успевало

формироваться структура заклинания. Всё-таки ломать не строить.

       - Плохое

решение. Знаешь, изначально я хотел решить вопрос мирно, но видимо, что

не судьба, - пожаловался я и не без удовольствия отправил шокированную

волшебницу в беспамятство. Теперь обыскать и изъять всё лишнее, что

может сойти за оружие. Небольшой нож, небольшой мешочек с монетами

(медь и серебро, если не ошибаюсь), пара серебристых колец и всё.

      А вот бинты

пригодятся. Руки за спину, связать. Ноги тоже, чтобы не пиналась и не

брыкалась в случае чего. Жаль, что зимний лес кругом. В тепле я мог бы

полюбоваться связанной голой женщиной, тем более, что для допроса это

существенная помощь в психологическом прессинге. Подоткнув под голову

матерчатый комок, решил рассмотреть оружие, из которого она стреляла.

      Действительно,

походит на пищаль, только вот нет курка, да и сам ствол, похоже, что

одноразовый. Ясно были различима деформация, что частично погнула,

частично заставила потрескаться материал трубки. Осмотрев, вещи Катрис,

нашёл одну использованную и одну заряженную трубу. Заряженная труба

содержала внутри металлический штырь, наглухо закрытый пробкой. Сама

трубка, к слову, была деревянной, с довольно толстыми стенками и очень

густой сетью внутри. Похоже, что это нечто разгоняет до высоких

скоростей металлический штырь. В штыре ощущается солидный запас маны,

хотя в каком-то странном, связанном состоянии. В деревянном основании,

к которому крепилась трубка, так же имелось немало энергоканалов, о

назначении которых мне оставалось только догадываться. Но, скорее

всего, созданы для облегчения стрельбы.

      

      * * *

      

      Охота на изменённых

магией животных - дело не благодарное, но необходимое. Ошибка

почти всегда стоит жизни. Если не своей, то напарника. Именно поэтому

мало кто стремиться на эту работу. Она сама успела похоронить семерых

напарников и напарниц, которых ей давали. Опытных магов ей не давали,

да и не хотел никто менять безопасность и стабильный достаток на

сомнительную, хотя и прибыльную работу охотника.

      Новый напарник

вызвал недоумение волшебницы. Дикий маг, который ей чуть ли не в отцы

годится. Способность к подсчёту обнадёживала, что маг хотя бы сможет

делать простые зелья и ходить за покупками. Вот только в остальном, это

был балласт. Магии не обучен, ремёсел не знает, оружием не владеет. А

эта исполнительность и покорность только раздражала больше. Судя по

всему, это было какое-то тонкое издевательство от Катура, который

недолюбливал её. А ведь именно он когда-то определил в обучение к

одному из охотников, который был его лучшим другом. Видимо, так и не

смог простить его смерть, как же. Ведь опытный обученный маг ценнее

какого-то вчерашнего дикаря, но выжила она.

      Смерть напарника

- это прежде всего долг, который ты должна оплатить. Долг

напарника, обучение стоит денег и времени. И судя по всему, Катур решил

вогнать её в долговую яму. Если маг не может оплатить долг, то его

самого продают. Рабы из магов посредственные, зато ингредиенты для