Тень прошлого

волшебницы, рядом с её головой промелькнула очередная стрела,

отклонённая защитой. Летела она, к слову, весьма быстро, но молниевая

защита почему-то не подействовала в полной мере.

       -

...! - непечатно ругнувшись, Катрис моментально

нырнула под защиту перевернувшихся саней.

       - Я не

могу понять откуда по нам стреляют, - стрелы летели буквально со всех

сторон, но чаще всего сверху. Летавшая в воздухе металлическая пыль

тоже не способствовала хорошему обзору, но сильно повышала защиту.

      Неизвестному видимо

надоело бесперспективно биться о защиту, потому что спустя минутный

перерыв прилетала новая стрела. Только в этот раз она с силой

взорвалась. Меня и волшебницу откинуло в разные стороны взрывной

волной, а сани сильно повредило, разметав поклажу. Как на зло у меня не

было толковых идей по защите от неведомого снайпера. Подняв ветром

снег, я подскочил к Катрис проверить, что с ней. От взрыва меня

защитила магия, вернее, просто быстрое восстановление организма.

      Волшебница лежала

ничком в снегу, но была жива, хотя и без сознания. Магия подсказала,

что серьёзных травм нет. Элендис досталось чуть больше, но фея быстро

приходила в себя. Взвалив на себя волшебницу и схватив фею, я поспешил

сменить местоположение и не зря - спустя несколько секунд

раздавшийся взрыв показал, что я поступил весьма разумно.

      Искусственный буран

немного помог сбить прицел невидимому стрелку: несколько прилетевших

стрел взорвались впустую. Я не скупился на ману - в густой

молочной снежной пелене едва ли можно было что-то рассмотреть на

расстоянии вытянутой руки, но мне и не требовалось обычное зрение

- я шёл при помощи магического чутья, как когда-то в лесу в

ночное время. Похоже, что пора приступать к плану

"Б".

      Думал ли я о

подобном столкновении? Несомненно, но почему-то вариант, когда

неизвестный бьёт с расстояния мною почти не рассматривался. Ну никак я

не мог подумать, что маги могут быть такими снайперами. Тем более, что

предполагалось, что примерное местоположение противника можно будет

вычислить по тому направлению, откуда прилетел снаряд, а точное

- по баллистической кривой. Последнее было, как ни странно,

не так сложно, как казалось, хотя определённая практика нужна была.

      План

"А" состоял, в общем, в простом наведении на

противника молнии или иной магии достаточной поражающей силы, чтобы

обнулить шансы на выживание практически у любого противника. Магической

дури должно было с лихвой хватить на не слишком затяжную, но насыщенную

дуэль с гипотетическим магом или небольшой группой.

      План

"Б" был ещё проще - тактическое

отступление. То есть бегство.

      Жалко бросать

пожитки, но жизнь дороже. Вещмешок был собран быстро. В него вошли

самые ценные предметы и припасы. Остальное пришлось бросить, заложив

небольшую гравитационную мину. Если кто-то приблизится на расстояние

метра к саням, она сработает, создав мощное гравитационное поле,

которое ничто не будет сдерживать. Очень надеюсь, что жертвой станет

неизвестный снайпер.

      Сформировав

несколько обманок - заклинаний, что должны были создать

небольшие снежные вихри, которые двигаясь в разных направлениях с

разной скоростью, должны были ввести возможных преследователей в

заблуждение. После чего только осталось схватить покрепче Катрис и

поклажу, запрятав фею под шубу, контролировать магию. Гравитация

приподняла нас в воздух, а воздушный поток подхватил и понёс прочь.

Снежная пелена вокруг так же создавала иллюзию обманки. Учитывая то,

что двигались мы несколько быстрее чем другие вихри, должно было

создаться дополнительное впечатление, что это обманка.

      Давление потоков

воздуха было не очень приятным, вымораживая открытые участки тела.

Однако, неудобства меркли под постоянной необходимостью контролировать

полёт, чтобы не врезаться в случайное дерево. Широкая снежная вуаль

давала некоторый простор для манёвра, но всё равно приходилось тяжко.

Только несколько сотен метров спустя я позволил себе подняться выше

деревьев, сильно облегчив себе жизнь.

      Запас хода был

невелик, к моему сожалению. Прошло совсем немного времени, как мне

пришлось развеять заклинание снежной маскировки, а потом,

сориентировавшись на местности, приземлиться на землю. К моему счастью,

я заметил в пределах видимости заснеженное поле, что говорило о

близости деревни.

      Кисти рук я почти не

чувствовал - холодный воздух почти превратил их в ледышки.

Волшебнице повезло больше - её руки были вне давления потоков

воздуха, поэтому выглядели покрасневшими, но не обмороженными. Так как

моя магическая энергия была почти на нуле, я растормошил волшебницу.

       - Не

тряси, а то сейчас стошнит, - волшебница со стоном села, схватившись

руками за голову.

       - Извини.

Похоже, что у тебя сотрясение мозга. Лежи спокойно... -

действительно, при сотрясении трясти пострадавшего - гиблое

дело.

       - Что? Ты

что-то сказал?

       - Эм,

походу ещё и со слухом не очень, - пробормотал я. Фея, улучив момент,

выбралась наружу, жалуясь на доставшиеся испытания. Несмотря на то, что

досталось ей едва ли не сильнее, чем волшебнице, фея быстро

восстановилась.

       -

..., - злобно выругавшись, Катрис достала с пояса небольшую

флягу и морщась, выпила, после чего прилегла. - Сейчас,