Тень прошлого

мага. То, как это делаешь ты... О чём-то подобном нам

рассказывали. Это одна из отличительных черт тёмных магов -

"поглощение сущности".

       - Вот как?

Подробности помнишь? И много вообще таких... как я?

       - Все

подробности на уровне легенд и сказаний. На территории Империи таких

как ты точно больше нет. Наверное, - волшебница была не очень уверена в

своих словах, но постаралась ответить более полно. - Я вообще

не особо запоминала всякие сказания и легенды, покрытые пылью веков,

тем более, что упоминалось это вскользь. Просто на теории магии были

исторические отсылки, предположения существования стихии

"хаоса" или какой-то особой магии, которой владеют

тёмные магии согласно легендам.

       - Знаешь,

пожалуй, не стоит меня считать этим мифическим тёмным магом. Будет

нехорошо, если какой-нибудь фанатик и борец со

"злом" решит избавить мир от меня из-за каких-то

домыслов, - на всякий случай, я решил правильно акцентировать точки

зрения. - У меня есть некоторые таланты в магии, но никакого

зла и хаоса определённо нет.

       - Ну

разумеется, что я ни о чём подобном не стану говорить, - как о чём-то

само собой разумеющемся сказала она.

       - Хорошо.

Как самочувствие? Идти сможешь? Я заметил в нескольких километрах пути

поле, рядом должна быть деревня.

       - Голова

ещё побаливает, лучше немного побыть тут. Элендис скроет нас иллюзией.

Не думаю, что будет погоня, но от возможного поиска или наблюдателя

лучше скрыться магией.

       - Хорошо,

тогда я займусь обустройством временного лагеря, - я успел восстановить

часть маны. Снега вокруг было предостаточно, поэтому собирая его магией

воздуха, спрессовал стены. Затем пришлось намораживать несущие колонны

для крыши, которую я планировал сделать не столько из снега, сколько из

льда и веток, которые выполняли бы роль армирующего внутреннего каркаса.

      Постройка заняла

несколько часов, приходилось делать перерывы для отдыха, а также для

укладки крыши с постепенным намораживанием льда. В итоге внутри

установилась довольно комфортная температура около нуля градусов тепла,

без ветра, что позволило отдыхать с относительным комфортом даже на

голой земле. Отдушины позволяли готовить пищу и при желании даже

разжечь костёр без риска угореть или потонуть под тающими массами снега

и льда.

       - Уже

делал что-то подобное? - Катрис положительно оценила

получившееся.

       - Не

уверен, но я помню несколько примеров ледяных домов. У меня лишь грубая

поделка, сделанная наспех. Хорошо, что светляки не излучают тепла и

можно спокойно освещать получившееся помещение без риска вызвать

весеннюю капель или ненужные подтёки.

       -

Интересно бы на них посмотреть. Не помнишь, где ты их видел?

       - В том-то

и дело, что не могу вспомнить. Даже сама память о том, что я видел

- фрагментарна, - разочаровал я Катрис. - Я пытался

вспомнить что-то сопутствующее. Знаешь, запахи, голоса, может какие-то

ассоциации или даже что-то помимо того, что запомнилось... И

ничего.

       - Жаль.

       - Не знаю.

Это странно. Так не бывает. Что-то всё равно должно быть, что-то

личное, но я ничего не помню. Только обезличенное знание. Ну, что небо

синее из-за кислорода, ледяные дома... Нужно искать настоящие,

материальные зацепки, исторические отсылки, а не воспоминания. Я вообще

не уверен, что они настоящие.

       - Не

настоящие воспоминания?! Такое возможно? - изумилась

волшебница.

       - Вполне.

Разве ты не знаешь о гипнозе? Это такое изменённое состояние сознания,

когда человеку можно внушить почти всё. Например, что его укусила

собака за руку и он почувствует боль, а на руке появится след как от

укуса.

       - Не знаю,

- с сомнением сказала волшебница. - Я слышала, что можно

насылать кошмары, которые как реальные. Ещё существуют зелья

всякие...

       - Ладно,

отложим этот вопрос на будущее. Пока лучше отдохнуть и набраться сил, -

лучше не забивать голову всякой чепухой. В настоящий момент стоит

отдохнуть и подумать над контрмерами против неизвестного стрелка.

      

      Утренняя

инвентаризация показала, что самого ценного, условно, мы как раз и

лишились. Конь, павший смертью храбрых и пищаль, про которую я

практически забыл. Коняшку было жалко - единственный

транспорт и тягловое средство, не говоря уже о том, что к животинке я

успел немного привыкнуть. На покупку нового коника денег не было.

      Вроде и невелика

потеря, но удар по статусу был существенен. Ведь встречают-то по

одёжке. Сильные маги не ходят пешком. Во всяком случае, официально.

Теоретически можно наплевать на это, но есть у меня большое подозрение,

что это будет большой ошибкой. Фея, как я понял, не является

показателем статуса, а лишь силы. Нищий и сильный - если не

откровенно, то замысловато могут послать. Особенно богатые и сильные,

даже считаться не станут, скорее постараются ещё сильнее втоптать в

грязь, если посчитают необходимым.

      Показываться такими

перед магами во время испытания, да и во время него, не стоит.

      К местной деревне мы

вышли только во второй половине дня. Деревушка не производила

впечатления благополучной, несколько обгоревших остовов домов

красноречиво на это намекали. Сами жители приняли так же недружелюбно,

не охотно отвечая на вопросы и стремясь скрыться в доме. Детей почти не