Тень Серафима

Усилием воли прервав мучительные раздумья, Себастьян обратился мыслями к Софии, но и тут не нашел облегчения. Какого черта проклятая Искаженная бесцеремонно влезла в жизнь, разрушила его такой ясный, четко устроенный, логичный мир, спутала все чувства? Себастьян ощущал, как внутри кровеносных сосудов бешено стучит кровь, как клокочет злость, почти ярость, с которой он не в силах справиться. Впервые за долгие годы душевное равновесие нарушилось, да еще как! Чашки невидимых весов ходили ходуном, грозя всему механизму сбоем или серьезной поломкой.

Все это просто не укладывалось в голове. И ради чего, о всемогущий Изначальный, он по доброй воле вернулся к нелепой девице, да еще и притащил ее сюда, в святая святых своего мира? В душе творилось необъяснимое смятение, поднималась буря чувств, благополучно спавших все это время. Заглядывая в себя, Себастьян ужасался чуждому, несвойственному ему хаосу. От прежнего порядка и понимания себя не осталось и следа. Думая о Софии, Себастьян был искренне поражен: ему никак не удавалось определить своего отношения к ней – оно скакало, как взбесившаяся лошадь, колеблясь от тихой ненависти до слюнявого умиления.

Но еще больший ужас, заставлявший кровь остановиться и леденеть в жилах, вызывал тот безжалостный факт, что теперь с трудом поддавались определению и чувства к Моник.

Моник – первая, единственная, вечная любовь. Та, которая однажды и навсегда, которая не перестает быть. Это чувство казалось столпом мироздания, основой основ, мерилом и эквивалентом чувств. Оно просто не могло измениться. В противном случае придется признать, что его гармоничный мир рухнул, рассыпался, превратился в ничто, чего допускать нельзя…

Вот на этом он и остановился.

Ведь нельзя просто взять и забыть Моник? Это было бы несправедливо, неправильно. По каким-то своим, наверняка существенным причинам Творец отмерил людям короткий век. Себастьян ни в коей мере не судил Изначального за это и не стремился к вечности: для него жизнь вообще имела малую ценность. Но Себастьяна поражало лицемерное отношение к смерти. Люди живут так мало и уходят навсегда… И очень скоро горе близких заканчивается. Как бы ни были сильны узы дружбы, любви, родства, всех без исключения неотвратимо настигает пустота, стерильная белизна забвения. Люди уходят, подобно тому, как облетают листья на осеннем ветру, а мир продолжает жить, и ничего не говорит о том, что умершие когда-то существовали.

Никто не скорбит вечно. Никто не тоскует всю жизнь. Никто не отказывается найти утешение и, более того, найти как можно скорее, вытеснить старое, заменить, забыть!

Все клятвы о вечной любви и памяти в конечном счете оказываются ложью.

В глазах Себастьяна это было гораздо более страшным, гораздо более жестоким – не сам факт смерти, а предательство живых, малодушно стремящихся вычеркнуть, не бередить душевных ран, заполнить кем-то другим образовавшуюся полость в сердце. Да и само недолгое страдание по ушедшим было по большей части эгоистическим, даже называясь болью утраты. Людей волновали лишь собственные неудобства, связанные с личными чувствами, потерей радости общения, вынужденным одиночеством. На смерть смотрели с точки зрения тех, кто остался по эту сторону незримого рубежа, который всем суждено перейти однажды.

Судьба ушедших никого не заботила.

Поэтому сам он поклялся помнить и скорбеть вечно.

Но события последних дней, тесно связанные с Софией, сильно тревожили. Юная красавица на самом деле взволновала сердце, и Себастьян боялся дать этому определение. Боялся заглянуть в себя и увидеть, что его кокон изо льда разбился или пошел трещинами.

Нет, он не способен на такое предательство! Он не может поступить так же, как те, кого так горячо осуждал на заре молодости. Неужели столь сильно влияние этой бесцветной, бесчувственной крови, которой ровно половина в его венах?

Всю жизнь Себастьян боролся со своей второй сущностью. Говорят, сильфы легкомысленны и ветрены, как породившая их стихия, и совсем не умеют любить. Мать Себастьяна в полной мере доказала правдивость этих слов, вскружив голову его отцу и бесследно исчезнув, едва разрешившись от бремени. Двое крохотных полукровок, нежданных и нелюбимых, остались на попечение надломленного случившимся мужчины в самом сердце недружелюбных Лесов Виросы.

Сильфы никогда не враждовали с лесными людьми, да и с другой нечистью, для этого они были слишком равнодушны. Но люди одинаково плохо относились ко всем нелюдям, а потому на обманутого мужчину и ни в чем не повинных младенцев смотрели косо и зло. Из общины не изгнали, но вступать в контакт с «нечистыми» настрого запретили. Уже вскоре отца убили в пограничной стычке с вепрями, и юному Себастьяну жить стало совсем худо. С горечью вспомнились ему детские годы, безрадостные, голодные, полные тягот, лишений и откровенной ненависти окружающих.