Тень Шангара. Часть 1 (СИ)

- Листвинский сбежал из столицы, предпочёл провинцию для себя и своих детей. По его мнению придворная жизнь портит молодых людей. Сын и дочь интересуются архитектурой, их замок одно из самых примечательных строений в округе. Чермит… его дочь в этом году заканчивает местную школу магов, обожает растения и отдаёт своему увлечению много времени и труда. Поговаривают, что с этой семьёй не прочь породниться род Веранских, но мне кажется, что они друг другу не подходят. Остальные точно не для тебя.

Илинар вздохнул с облегчением, мнению княгини он доверял полностью. Леди Мильская рано стала вдовой, но выходить замуж второй раз отказалась, приняла на себя поместье и с головой ушла в воспитание троих сыновей-погодков и хозяйственные заботы. Обладая отличной деловой хваткой, она сумела приумножить своё состояние. Постоянно пропадая на полях, в деревнях и прочих угодьях, трудилась сама, не доверяя никому из управляющих.

- Как там поживает твой старший брат? – этот вопрос она не смогла обойти своим вниманием. – Феникс нашёл свою пару?

- Великолепно, - впервые с начала вечера демон позволил себе тепло улыбнуться. - Ему так повезло с супругой! Лиза – настоящее сокровище, о котором можно только мечтать. Сиверн в поиске и разъездах. Кстати, у меня проскочила идейка насчёт наших брачных браслетов. Не позволите ли мне её на вас проверить, леди Аулиния.

- Артефакт? – с удивлением повернула голову к нему княгиня, продолжая неторопливо выделывать танцевальные па.

- Отцово произведение искусства. До сих пор не могу понять, что он в них заложил.

- Уважаемый лорд-герцог, - громко и певуче тут же произнесла княгиня, незаметно пожимая ему руку, - проводите меня на террасу. Здесь душно, хочется подышать свежим воздухом и задать вам несколько вопросов.

Манёвр удался, и демон увёл свою даму подальше от лишних глаз и ушей.

Терраса оказалась просторной, с банкетками для отдыха, со столбиками, увитыми плетистыми розами. Искусно созданная тень оставляла много места, где можно было поговорить наедине.

- Сейчас все решат, что ты извращенец, кидающийся на престарелых дам, - не удержалась от ехидного замечания Аулиния и с любопытством взглянула на своего спутника. – Давай, показывай, мне не терпится посмотреть на очередное произведение искусства, созданное уважаемым лордом Аркрейном.

Илинар оглянулся по сторонам и достал из кармана брачные браслеты.

Леди просияла, достаточно было беглого взгляда, чтобы понять, что изделие с двойным дном. Аулиния наклонилась ниже, пытаясь разглядеть причудливую рунную вязь, потом провела над ними ладонью. О её даре мага-сканера никто не знал, никто, кроме Шангарской семьи, которой она доверяла.

- Хорошая зачаровка, - с восхищением сказала женщина. - Очень мудрая и тонкая работа. Всего сказать тебе не могу, просто не знаю, но они должны светиться при приближении к той, к которой ты сможешь испытывать тёплые чувства. Возможно, из-за схожей судьбы или чего другого. Заметь, ответного чувства они не гарантируют, поскольку артефакт создавался на твоей крови. Подскажут верное направление, своим блеском попытаются уберечь от ошибок. Смотри, на меня они тоже реагируют. Чистое серебро – признак дружеского расположения.

- Ответного чувства они не гарантируют, - с горечью повторил Илинар. – А значит не спасут от ошибки.

- Любовь – это нечто неопределённое, рождающееся в сердце, а не в разуме. Сам подумай, какой артефакт распознает вероятность её появления. Да и она сама по себе не появляется, она воспитывается, основывается на уважении, дружеском расположении, сходстве интересов, особенно в отношении семьи.

Княгиня развела руками, с тревогой глядя в помрачневшее лицо мужчины. Да, ему самому придётся делать выбор и никакой артефакт здесь не поможет. Помочь может только сердце, но мало кто понимает его правильно, большей частью принимая страсть или влечение за любовь.

Демон перевёл дух и убрал браслеты обратно в карман. Чистое серебро – верно, он благосклонно и дружелюбно разговаривал с дочерью графа Чермит, девушка не показалась ему глупой или пустой болтушкой. Сердце молчало, никак не реагируя на эту особу.

Около Фианы браслеты полыхали, возможно он привяжется к ней, но сможет ли ответить девчонка на его внимание и заботу.

Выводы оказались неутешительными. Конечно, госпожа Мильская не была таким сильным артефактором, как его отец, но жизненный опыт помогал ей делать верные заключения.

Ситуация запутывалась ещё больше, надежда полностью довериться на выбор браслетов растаяла на глазах.

- Илинар, вся жизнь состоит из проб и ошибок, от этого никуда не деться, - Аулиния погладила его по руке, надеясь успокоить.

- Ты знаешь наши обычаи, - прошептал демон. – Брак – это навсегда, развод – позор для всего рода. Я не могу позволить себе ошибиться, ведь от меня зависит и отношение подданных к семье. И вряд ли переживу, если семейная жизнь не удастся…

- Просто не принимай поспешных решений. Насколько я понимаю, повелитель не ограничил вас во времени.