Тень Шангара. Часть 1 (СИ)

Княгиня подхватила мужчину под руку, вытаскивая обратно в зал. Не стоило проявлять неуважение к собравшимся – пусть не всем, но стоило уделить внимание.

Глава 4

Илинар пробежал взглядом по девушкам, выстроившимся словно в шеренгу около одной из стен. Смотрины, как есть смотрины! И это его здесь предлагают в качестве основного блюда, судя по сгустившемуся ожиданию.

- Ваше высочество, - перед ним легко и непринуждённо склонился высокий темноволосый вельможа с едва заметными проблесками седины, - не уделите мне несколько минут?

- Хотите познакомить с дочерью? – демон не смог удержаться от колкости.

- Думаю, что вы с ней уже знакомы, - отмахнулся граф. – Если будет желание, то представлю по всем правилам. У меня вопрос немного другого характера.

Знаком? Ах, да и верно, ведь это отец Альвиры. Глаза и волосы одни и те же.

То, что не нужно было немедленно идти раскланиваться и вести ничего не значащий разговор, немного успокоило, но принц всё равно насторожился.

- Нужна какая-то помощь?

- Нужен совет и консультация. Если вы располагаете этими сведениями, разумеется, - граф слегка замялся, наблюдая с какой ненавистью на него воззрились остальные высокородные родители.

- Слушаю, - Илинар тоже заметил, как помрачнела шеренга барышень, оставшись без заслуженного внимания. Это обстоятельство немного подняло настроение. Смотрины потихоньку откладывались, как и проверка свойств брачного артефакта.

- Я хотел бы отправить свою дочь на второе обучение в Школу невест лэры Клариссы. Альви – хороший маг земли, но мало смыслит в бытовом направлении. Вам что-то известно об этом заведении?

- Его хвалят, - коротко и исчерпывающе ответил демон и призадумался. Может следовало самому навестить сиятельную лэру? Невесты там воспитывались в лучших традициях, все сплошь с магическим даром, заточенным на хозяйство. А, главное, они не чурались представителей других рас, которые в поисках подходящей пары часто обращали свои взгляды именно в эту Школу. – Директриса – мудрая женщина, воспитала не одно поколение девушек. Репутация обучения известна на всех континентах. Но удовольствие очень дорогое, как для родителей, так и для женихов. Если вы готовы к тому, что ваша дочь может стать супругой нелюдя, то стоит попытаться.

- Что люди, что нелюди – везде попадаются разные особы. Различия не вижу, - граф задумался. Похоже ему удастся одним выстрелом убить двух зайцев – избежать брака дочери с бароном Веранским, которого он не считал лучшей партией для дочери, и дать ей возможность посмотреть на тех, о ком молчали в Школе магов.

- Не согласен, - покачал головой Илинар. – Обычаи у всех разные, они могут стать препятствием к удачному браку.

- Насколько я понял – заключение союза не является обязательным условием, - Чермит скользнул взглядом по залу, недовольно замечая, что его дочь уже кружится в танце с Кайром. Радовало то, что не выглядела счастливой и радостной от компании своего кавалера.

- Нет, союз не обязателен, - подтвердил демон, в свою очередь оглядывая танцующих.

Центр зала пустовал, всего несколько пар вышли на паркет. Остальные словно замерли около стены, ожидая, когда принц закончит разговор. Лица высокопоставленных особ слегка поразгладились – по всему было видно, что беседа идёт не о знакомстве и последующих визитах.

- Вы сняли камень с моей души, - признался Чермит. – И очень помогли в принятии важного решения.

Приглашения познакомиться с дочерью опять не последовало, и мужчины разошлись довольные друг другом. Только Илинар призадумался – может и впрямь стоило обратить внимание на Альвиру? Её отец производил приятное впечатление, решал вопросы, связанные с будущим своей дочери, но не навязывал её принцу.

Увидев, что Альви закончила танцевать с кавалером, который показался смутно знакомым, демон решительно направился в её сторону через весь зал.

Кайр тем временем уже покинул девушку, устремляясь к знакомым, с которыми согласно правилам этикета обязательно стоило перекинуться хотя бы парой слов.

Следующий танец опять был медленным и плавным, позволяющим вести спокойный разговор.

Миледи графиня не отказала, понимая, что принц не просто так ищет знакомые лица. Беседуя с подругой, дочерью графа Листвинского, Альвира видела, что шангарец на самый первый танец выбрал даму постарше, судя по всему из круга друзей или очень хороших знакомых. Не бросился перебирать юных красавиц, меняя их как перчатки, а прежде всего отдал дань уважения. Это ещё больше подняло демона в её глазах и ещё раз заставило призадуматься – а нужен ли ей брак с Кайром? О любви между ними речи не шло, что бы он себе не воображал, симпатия и не более.

- Тянете время, ваше высочество? – спросила она, лишь только после обязательного поклона раздались первые такты музыки.

- Так очевидно? – удивился Илинар, слегка обнимая девушку за талию.

- Вы чередуете танцы со знакомыми с разговорами, а между тем наши аристократочки впадают в уныние, и вовсе не торопитесь осчастливливать их своим вниманием.