Тень (СИ)

Удивляться Тэре уже надоело. Знала, что это его привычка. Сколько раз видела его там? Не ответила бы, но что-то подсказывало: много, очень много. Оперлась на локоть, взглянула на его расцвеченные золотом заката белые волосы, заглянула в спокойные серые глаза. Не пришло ли время задать вопросы? Она собралась с духом:

– Ты – Лореан Гауз.

Он кивнул.

– А я?

– Ты вспомнишь, Тэ.

Тэра села рывком:

– Что это всё значит? Торопыжка…эмма-а… Лореан, здесь всё знакомо.

Он опять кивнул.

– Гемма, эти апартаменты, проспекты… Чёрт, Торопыжка, даже эта скамейка у моря… – Тэра впервые видела Клотара таким: и не улыбался и излучал такое тепло, что можно было в него завернуться. Укутаться. Окончательное понимание пришло само: она его знала до… а вот до чего, скрывалось в тумане. И Пантера как будто исчезла. Тэра теперь ощущала её не гостьей, а частью себя. Оказывается, выпуская когти, защищая в темных переулках, она не только хранила, не только оберегала – была частью. Мечтала слиться в единое целое. Тэра ещё боялась признаться: слиться с собой. А Торопыжка кивал:

– Ты вспомнишь.

Тэра встала и подошла к нему. Коснулась полураспахнутой шторы. Спросила:

– Я ведь никогда раньше не была здесь?

Он улыбнулся. Как другу или как сестре? Сказал:

– Тэра Лешер… Ты не бывала здесь раньше. Но ты, – он посмотрел пристальней, – ты вспомнишь всё. – Посмотрел на мишку с оторванным носом, робко выглядывающего из-за кресла. – Теперь вспомнишь, солнышко.

– Расскажи мне.

Торопыжка отлип от подоконника и, не оборачиваясь, пошел к двери. Сказал:

– Пару дней не выходи никуда. Приступ может повториться.

– Торопыжка, ты куда? Расскажи мне? Что за тени? Что сказал Механик?

Он дернул ручку двери…

– Торопыжка… Лореан!…

Торопыжка как будто дернулся. – Не выходи. – Кивнул сам себе и потянул ручку. Тэра крикнула в закрывающуюся дверь:

– Лореан! А эти дурацкие записки?! – но дверь промолчала.

"Да что ж такое?!"

Уселась в кресло. Голова опять загудела от накативших эмоций. Рука сама притянула любимого мишку. Тэра прижала его.

"Чёрт! Что же тут происходит? Какие к дьяволу тени?!"

"Ты вспомнишь"

– Кто это? – впервые обратила внимание на голос в голове. – Кто это?

"Вспомнишь"

В сердцах швырнула мишку об стену и не услышала привычного стука. Носа в игрушке, этого странного камешка, не было. Закрыла лицо руками и разрыдалась. Еще и какая-то там непонятная игра. Что ему наплел Механик?

"Вспомнишь"

Кудри дернулись. Рассыпались по плечам, содрогнулись от всхлипывания.

"Вспомнишь"

"Боже, я схожу с ума"

Солнце уже облизывало горизонт, когда Тэра, проклиная побег с Карстака, вскочила с кресла и бодрым, насколько вообще может быть бодрым шаг человека с кружащейся головой, пошла в библиотеку. Знакомую. Гнетущую неизвестностью. Она решила разобраться. Надоело терзаться вопросами. В сердце Пантеры разгорелась жажда ответов. Опустилась за стол. Резким взмахом сдвинула чертежи по столу к лампе и откинулась на широкую спинку кресла, потирая висок. Взглядом непрерывно сверлила коробочку терминала.

"Стоит ли начинать?"

"Нужны ответы. Нужно вспомнить"

"Что вспомнить?"

"Ты вспомнишь"

Тэра застонала, и стон перешёл в тихий рык. Здесь нет Бульдога. Некому двинуть в шнобель, вцепиться и расцарапать харю. Никто же не нападает. От кого защищаться? А из головы не идёт предупреждение Механика: доверяй только себе. Как доверять если даже в мыслях не я? Простонала: чё-ёрт. И протянув руку, щелкнула по коробочке. Потребовала:

– Z.

Терминал подумал, передавая сообщение центральному мозгу, и о глобус оперлась полупрозрачная блондинка.

– Ага?

– Z, ты узнала про список.

– Видокс у тебя, – протянула Z. Кивнула на растрепанные волосы, грустную физиономию.

– Z.

– Ой, ну, узнала, конечно. Чтоб я чего не узнала. Ага…

"Вот болтушка"

– Что в нём?

– Фамилии.

– Издеваешься?

Z вздохнула, покосилась на тонко расписанный континент под слоем лака глобуса, пожаловалась:

– Это список фамилий. Сама же читала… Вы люди такие не логичные.

– Это тебя Лореан научил?

– Кто? – полупрозрачное лицо обезобразилось искренним удивлением.

– Лореан… Клотар…

– А-а-а… Ага… Ты уже в курсе… – блондинка что-то переваривала серверами… – Ладно…

– Ладно? Что значит ладно?… – но Z молчала. – Список, Z. Что ты выяснила?

– Биографии, места работы, даты жизни, причины смерти. С чего начнём?

"Смерти? Вот чё-ё-ёрт" – Тэра вжалась в кресло.

– Смерти?

– Ты чего?

Но Тэра сжала подлокотники и вцепилась немигающим взглядом в блондинку.

Та не выдержала:

– Чего?

– Эй, алё! Ты сказала смерти.

– Ну, умерли они, чего нервничать?… Вы люди такие хрупкие… Так с чего начать?

– В их биографиях есть совпадения или параллели? – Тэра говорила медленно. Тщательно подбирая слова. – Что-то общее?

– Общее? – блондинка хихикнула, – ага! Родились, жили, умерли.

– Z!

– Ну ладно, ладно. Не кипятись. Поняла я.

– Выкладывай.

– Они все родом с Карстака. Все убиты.

Тэра вздрогнула, – "маньяков еще не хватало"

– Торопыжка имеет отношение к их смерти?

Z задумалась. Ответила:

– Мне об этом неизвестно. А что?

"Как он говорит? Программирую всю систему?"

– Что ещё узнала?

"Он ведь и Z программирует"

– Ой, они все, как и ты, выжившие в чуму.