Тень (СИ)

– Никогда не думал, что кому-нибудь расскажу… А, ладно… У меня в руках цветок, сестра сидит на коленях на мокрой гальке, сверху писк несущихся птиц. Хорошо Механик заорал от входа. Я её в охапку и внутрь. Если бы он с охраной тогда птиц не пострелял… Ой, Тэ, даже не знаю.

Уголки губ скривились и Клотар отвернулся. Тэра покосилась на черные кованные лепестки скамейки и удивляться уже не было сил. Не испугаться бы… Царапины на старой ковке.

Шёпот Торопыжки слился с шумом прибоя:

– Я их поймаю…

– Кого?

– Что?

– Кого поймаешь?

Но Клотар уже спрятался за Торопыжкой:

– Кого поймаю? Тэ, ты о чём?

По глазам поняла, что не скажет.

– Z сказала, что она умерла.

– Нет, Тэ. Не умерла. – обернулся и посмотрел в упор, – её убили. Пристрелили как загнанного кролика.

Тэра отшатнулась. Она никогда не видела Торопыжку в такой ярости. Тихой, обжигающей. Сглотнула:

– Что случилось?

– Девятнадцать лет назад мы прилетели заключать контракт на постройку складского комплекса компании на Карстаке. Заодно привезли медикаменты. Там бушевала эпидемия, Тэ… Прилетели лично, хотя за нами уже охотились и телохранители были настороже…

"Снайпер?"

– … На Крастаке дрянной космопорт, Тэ. Кругом дюны. Нас поджидали… Я… Тэ, я не видел, что случилось. Эви с помощницей пошла вперед…

Тэра внутренним зрением увидела космопорт, не такой потрепанный как сейчас. Но такой же пустынный. Коверкающий перспективу горячим от раскаленного бетона воздухом. И краем глаза зацепилась за солнечный зайчик. Далеко-далеко. Ей показалось… Вспышка у подножья бархана. Повернулась…

– …Но я услышал грохот разрывных пуль. Один, второй, третьей…

Грудь Тэры заныла. Обожгло самое сердце. Увидела, как её отбросило с пандуса шаттла. Как в мутнеющем мареве прыгнул в глаза раскаленный бетон. И всё почернело.

– Я бросился наружу, а Эр… э-э… мой телохранитель втолкнул меня внутрь. Осел у меня на руках.

Клотар порылся в кармане пиджака и выловил маленькое украшение. Подвеску. Дракончика сжимающего в лапах шарик небесно-голубого тиреозита. Осторожно передал Тэре.

– Это то, что мне осталось после поездки.

Тэра почти не слышала Торопыжку. Её изумрудные глаза не отрывались от платинового дракончика на ладони. Откуда она его помнит? Откуда знает что произошло? Причем тут все эти записки? Механик?… Механик!

– Клотар.

– Ммм?

– Механик оставил послание.

– Нет. Он умер за год до этого.

Тэра схватила Торопыжку за руку:

– Нет, нет. Он знал, что умрет. Он предвидел. Он хотел что-то сказать Эви.

Суровый взгляд серых глаз вцепился в Тэру. Торопыжка сжал её ладонь вместе с подвеской. Потребовал:

– Говори.

– Да, нет же… Чего говорить, сам посмотри в библиотеке… Ай! Больно же, прекрати!

Клотар вздрогнул. Как будто вышел из ступора:

– В библиотеке?

– Торопыжка, рука…

Посмотрел на стиснутую в кулаке кисть. Осторожно разжал.

– Прости. – Встал и энергично зашагал по тропинке в гору. – Тэ, идём, покажешь!

Тэра бегом догнала торопливо вышагивающего Клотара. Спросила:

– Сколько ей тогда было?

– Эви? – Тэра кивнула. – Тридцать два.

– Она младше, так?

Клотар снова кивнул. Отпиннул в кусты подвернувшийся камешек.

"А ему двадцать семь. Бред же получается, подруга. Что-то тут не то происходит"

Тэра решила зайти с другого конца и, стараясь не сбить дыхание при торопливом подъеме, спросила:

– Почему ты мне помог на Карстаке? Я на неё похожа?

– На кого? – не дождавшись ответа, Торопыжка повернулся и окинул потеплевшим взглядом. – На Эви?… Вы обе напоминаете маленькие упорные танки. Прёте к цели не жалея себя… – и вдруг проказливо улыбнулся. Вогнал в краску ещё раз окинув долгим взглядом с ног до головы, как будто приценивался. – Ну и не бросать же было такой приз после игры. Гровер всё-таки ставку делал.

"Меня?" – Тэра почти задохнулась от возмущения, но, видя ползущую к ушам улыбку под потеплевшими серыми глазами, сдалась. Хихикнула:

– А приз то царапается.

"Чёрт, кто бы говорил"

Вместе с Торопыжкой торопливо поднялись на третий уровень на скоростном лифте и ворвались в апартаменты. Клотар даже не удостоил вниманием Меридит. Её недоуменное, – добрый вечер, господин Арчик, – полетело уже в скрывающуюся в библиотеке спину. Тэра вместо извинения пожала плечами и проскользнула следом, оставив горничную хлопать глазами.

Когда вошла внутрь, Торопыжка стоял посреди библиотеки. Руки в карманах брюк, между бровями узкая вертикальная складка, глаза сосредоточенно ощупывают стены.

– Где?… Шкаф? Дневник?… Тэ, где послание? – осторожно взял её за плечи. – Ну, говори же.

Она встретилась с его сосредоточенным серым взглядом.

– Где ты нашла, Тэ? Где записка?…

Он нервно оглянулся на книжный шкаф.

– Дневник я читал. Не там.

Тэра почувствовала, как усиливается хватка. Плечи начали ныть.

– Тэ-э? – Он придвинулся почти вплотную. С усилием притянул. Глаза в глаза. – Тэ, лапочка, ты чего молчишь?

А в голове Тэры звучал Механик: "Доверяй только себе". Значит ли это, что Торопыжке можно верить? Чего он не договаривает? Плечи уже выли под обжигающими, стискивающими пальцами.

– Тэ? – он встряхнул Тэру, и она сдула лезущую в глаза чёрную прядь. Прошипела:

– Торопыжка, руки. Мне же больно.