Тень смерти (СИ)

— Если господину так угодно… - и поднялась в воздух, продолжая следовать за Хасаном на высоте около фута.

— Первые призраки обычно более или менее человекоподобны, - пояснил Сар’ар. - Иметь ноги для них нормально.

— Ар’ак’ша, спустись, пожалуйста, обратно на землю, - сказал Хасан, наконец решивший, что будет называть это существо по имени, так как слово «приведение» было среднего рода, слово «призрак» — мужского, а думать об Ар’ак’ше как о существе среднего или, тем более, мужского пола у него не получилась.

— Первые призраки? - переспросил он, обращаясь к Сар’ару, в то время, как Ар’ак’ша послушно спустилась на землю.

— Первый призрак, которого вызывает живой некромант, особенный. С одной стороны, его создание подтверждает связь между ним и Миром Теней и его обещание со временем стать личем, - Хасан выпучил глаза, но призрак проигнорировал это и продолжил. - По этой причине первый призрак не может быть никак уничтожен. Сколько бы ущерба ему не было причинено, он все равно найдет возможность восстановить силы и вернуться к своему создателю. Есть одно-единственное заклинание, способное уничтожить такого призрака, но я не думаю, что им кто-то в наше время владеет. С другой стороны, вызов первого призрака является проверкой мудрости некроманта. Большинство, к сожалению, хотят, чтобы их слуга был сильным и чудовищно страшным. Однако, первый призрак не может оставить своего господина на долгое время, независимо от его или своего желания, а стало быть, недостаточно мудрым некромантам приходится проводить всю оставшуюся жизнь в обществе чудовищного существа, которое смотрит им в глаза каждое утро, когда они просыпаются. Как правило, это заканчивается тем, что некромант становится параноиком, сходит с ума и не может более совершить даже самого простого заклинания. Хотя бывают и счастливые исключения: первый фантом Мал Кешара страшен, как смертный грех, но они отлично ладят уже третью сотню лет. В любом случае, ваш выбор призрака доказывает вашу мудрость, и сумасшествие от страха вам явно не грозит, хотя на мой взгляд, вызов в качестве солдата длинноногой блондинки — явный перебор.

========== Глава IV. Пути Тьмы ==========

Путь Тьмы прям,

потому что никто не

cмог бы разглядеть во

тьме извилистой дороги.

Цель Расиан, «О Семи Путях», 691 ГВ

Армия нежити достигла южного форта Перекрестка на закате. Разведчики сообщили, что количество защитников каждого из фортов не особенно велико, но возле Перекрестка была расквартирована седьмая кавалерийская сотня Центральной Дивизии. Согласно первоначальному плану Зении Золвотер, нежити следовало атаковать южный форт сразу тремя сотнями пехотинцев с тем, чтобы выманить кавалерийскую сотню наружу и дать сражение в чистом поле. Однако, после знакомства с парочкой королевских драгун, Зения пересмотрела свою оценку соотношения сил в сторону уменьшения превосходства нежити. Потому был составлен новый план, согласно которому южный форт следовало атаковать лишь одной сотней, в то время, как две другие должны были дождаться появления неприятельской кавалерии и атаковать западный форт. Таким образом, пожертвовав частью воинов, Зения планировала занять западный форт и пройти к Перекрестку. Лишившись центрального пункта, Королевская Армия будет вынуждена либо отбить его назад (на что сил противника не хватит), либо вовсе отступить от Перекрестка, так как восточный форт без поддержки кавалерии оставался практически беззащитным, а защита южного и вовсе не имела смысла — с юга рано или поздно должна были подойти основные силы Мал Ксана и тогда и форт, и кавалерия оказались бы под ударом с двух сторон. Но и отступление для защитников южного форта было бы затруднено — отрезанные и от Центрального и от Западного Веснота Перекрестком они могли бы лишь попытаться скрыться в холмах, что было бы тяжело даже для пехотных частей, а кавалерии к тому же пришлось бы бросить лошадей. Иными словами, седьмая кавалерийская сотня прекратила бы свое существование при любом раскладе.