Тень смерти (СИ)

— Так говорят старики во все времена… - отозвалась Зения. - Но на этот раз вы не заметили кое-чего… Мал Хакар ушел и увел весь мир за собой, а вы остались на месте, огородив себя стеной ото всех.. - она протянула руку и дотронулась для поверхности барьера. Магическая преграда была прозрачной лишь для теневых магов, а для все остальных — непроницаемой и оптически плотной стеной. Однако рука Зении беспрепятственно прошла сквозь барьер. Девочка зачерпнула горстью и извлекла из стены кусок гелеобразной массы, который сразу же растворился в ее ладони.

— Ты… разве не должна… - произнес Завьер.

— Что? Быть бессильной? Умирать? - уточнила девочка. - Теневым магам больше нет нужды умирать… и я тоже отказываюсь умирать в этом месте!

Ее тело заискрилось, будто укутавшись мантией из черных и белых молний, а белки глаз почернели, сливаясь со зрачками. Завьер отпрянул — у него не было Ока Теней, но он догадался, что стоит внутри Круга Равновесия — однако высвободится не смог, потому что неведомая сила удержала его.

— Стабильный Круг Равновесия, - прокомментировала Зения. - Усилен магией Природы — пока он действует, покинуть его нельзя. Ключ, пожалуйста.

Чародей, топнув ногой, исчез, и возник на соседней башне, воспользовавшись Теневым Шагом — единственным из Высших заклинаний светотеневой магии, которым Зения не владела… но это лишь насколько ему было известно, потому что уже через мгновение теневая волшебница переместилась следом за ним. Она сорвала с шеи Завьера магический амулет, который, хотя и назывался ключом, на самом деле был накопителем магической энергии, питающей барьер вокруг крепости. Опустошив его, барьер можно было отключить, однако вместо этого Зения просто сжала амулет в кулаке и расколола его на части. Впитав высвободившуюся магическую энергию, она воздела руки к небу, и обрушила на купол барьера разом два Теневых Разрушителя, а затем, когда в прозрачной стене появились бреши, устремила в них три Луча Света, и, разведя руки в стороны, окончательно растерзала барьер. Серая Крепость с громким хлопком вывалилась из разлома меж мирами и возникла в ущелье Драконовых Гор — там, где и была изначально построена древними магами сотни лет назад.

— Отныне вам придется выживать в этом мире так же, как и всем людям, - сообщила Зения. - Лично я отправлюсь в Линтанир и присоединюсь к Мал Хакару. Если у вас есть мозги, вы поступите также.

***

Соединение закончилось. Мал Хакар, Мелипсихона, Зения и Церцея сидели и молча смотрели друг на друга, переваривая увиденное. Каждый из них был отчасти чудовищем и каждый прошел непростой путь, чтобы оказаться здесь. Смесь симпатии и отвращения, которую они испытывали друг к другу, передавалась через Печать Душ и стала бешеным круговоротом эмоций, захлестнувшим всех четверых.

— Не грусти, Дюймовочка, меня Зейкурия тоже однажды отлупила как следует… - наконец попыталась разрядить обстановку Церцея.

— Не походи ко мне, ненормальная! - воскликнула Зения. - Я видела все, что ты вытворяла!

— Давайте потише, - подала голос Мелипсихона. - Это всего на один день.

— Эй, а ты, вообще-то, ничем не лучше меня, - напомнила Церцея. - Я, по крайней мере, делала это только с живыми.

— Ладно… - произнес Мал Хакар, поднимаясь. - Думаю, мы сможем с этим работать.

— Эй, Хозяин, а ты куда?

— Мне нужно подумать, - отозвался лич.

— Строго говоря, о чем бы ты там ни думал, мы все равно услы… - напомнила Зения. Она остановилась посереди слова, и Повелитель Тьмы, осмотревшись, понял, что остановилась не только она. Церцея замерла, уставившись на лича, а Мелипсихона — поднеся пальцы к вискам, чтобы помассировать их. Единственным, что двигалось в палатке, была тонкая белая рука, появившаяся из пустоты и поманившая Мал Хакара пальцем. Взявшись за нее, лич исчез в яркой зеленой вспышке.

— Ну знаешь, - произнес он оказавшись в пустующем мире. - То, что ты просто входишь и выходишь, когда захочешь, это еще куда ни шло. Но заманивать меня в мной же созданный мир — это уже перебор.

— Я просто хотела поговорить, - отозвалась Ли’ана. Прошло полтора года с их первой встречи, а она не ни капельки не изменилась — даже костюм и прическа неизменно оставались теми же.

— Да, я тоже собирался с тобой поговорить, - кивнул лич. - Девчонки нас здесь не услышат?

— Связь Печати Душ нерушима, но телепатический контакт значительно ослабевает на расстоянии. Мы сейчас в другом измерении — отсюда они могут чувствовать, что ты жив — не более того… Так о чем ты хотел поговорить?

— Ты ведь наблюдаешь за нами да и магией Времени пользуешься направо-налево — можешь проверить кое-что?

— Что тебя беспокоит?

— История Зении, - отозвался Мал Хакар. - У нее были странные видения с моим участием, а я ничего не знаю об этом. Я только послал ей письмо, но больше ничего не делал.

— Я знаю обо всем, что происходило за последнюю тысячу лет, но это не значит, что я могу залезть человеку в голову и узнать, что ему снилось, - возразила Ли’ана.

— Но если бы кто-то воспользовался магией Времени, чтобы повлиять на разум Зении, ты бы знала?