Тень смерти (СИ)

И он шагнул вперед, полный решимости вернуть себе славу самого грозного лича в мире. Впрочем, тех, кто знал Мал Кешара чуть лучше, его поведение не удивило бы — и отказ от участия в основном сражении, и нападение на неприятельский штаб, и бравада перед ослабленным противником — все это вполне соответствовало его самолюбию и коварству, а сегодня эти качества лишь проявились в крайней степени. Однако дело было не только в Мал Кешаре — в тот день каждый некромант прыгнул выше головы. В этом и было истинное значение Рождения Нового Мира, не имеющее ничего общего с исчезновением магии Света — видя вознесение своего вождя, темные маги устыдились наконец того страха, который они испытывали перед паладинами на протяжении последних столетий, и тоже устремились в высь, хоть и не физически. Тут и там некроманты проявляли чудеса храбрости, жертвовали своими жизнями или просто выкладывались на двести процентов, словно в зеленых лучах нового солнца исчез тот старый мир, где они были изгоями, преступниками и жертвами непрерывной охоты, единственными целями которых было выжить и добиться для себя мира. В новом мире, родившемся сегодня, они стали новыми людьми — и эти новые люди показали себя готовыми сражаться и достойными побеждать.

***

— Это уже слишком, Гроссмейстер, - сказал Аврелий, подводя Эллеану уже четвертого коня за сегодня. Паладины атаковали раз за разом, а у нежити на второй день сражения оставалось уже маловато копейщиков, потому скелеты прибегли к той же тактике, которую использовали против кавалерии на протяжении столетий — передние ряды выступили вперед и позволили себя смять, а затем лежащие на земле останки воинов-скелетов атаковали лошадей. В результате паладины несли сравнительно небольшие потери в людях, но оказались спешенными, что позволило более многочисленным мертвецам контролировать темп сражения. - Их солнце уже слишком высоко, и даже Око Селлы его не взяло. Вполне возможно, что его уже не выйдет остановить — да и не нужно этого делать. Посудите сами — либо мы все умрем, пытаясь сбить солнце на землю, а в итоге ничего не получится, либо, наоборот, все получится, солнце упадет, и мы умрем. Зачем нам такой расклад? Отступим сейчас, чтобы победить в другой раз.

— А ты уверен, что мы сможем? - спросил Гроссмейстер.

— Да, уверен. Пусть даже ритуал некромантов будет на сто процентов успешен, и зеленое солнце останется на небе навсегда — ему придется вращаться вокруг планеты, и когда оно будет за горизонтом, его магия точно не будет действовать. Если его скорость вращения та же, что и у настоящего солнца, то уже через шесть часов оно сядет — а Селла будет в зените. Тогда и настанет идеальный момент, чтобы действовать.

— Ты прав, - кивнул Эллеан. - Возглавь отступление.

— А вы?

— Я прорвусь к штабу некромантов и уничтожу их командиров — так тебе будет легче выполнить свой план, когда настанет время. Мои реликвии не утратили силу — любому, кто убьет меня, придется отдать за это свою жизнь.

— Вчера у вас тоже были реликвии, но с Мал Хакаром вы не справились, - напомнил Аврелий.

— Я был не в форме… А если серьезно, то сейчас Мал Хакар и его лучшие маги должны быть заняты, поддерживая этот ритуал — а мне нужно просто убить тех, кто командует скелетами, пока он занят.

— Нет уж. Раз вы идете, то и я тоже — отвлеку на себя скелетов и выиграю для вас немного времени, чтобы расправится с некромантами. Пусть Дамокл возглавляет наступление.

— Ты — наш ценнейший боец, мы не можем пожертвовать тобой для отвлекающего маневра, - возразил Эллеан. - А Гроссмейстер… любой человек с этими реликвиями сможет все то же, что и я.

— А я и не собираюсь собой жертвовать, - пожал плечами Аврелий. - Когда вас убьют, я заберу реликвии и отступлю.

— Так-то лучше… - мрачно усмехнулся Гроссмейстер, отлично понимая что командор лжет. - Ну что ж… Где сэр Дамокл? Проинструктируем его и приступаем.

— Я уже сказал ему все, что нужно.

— Ты знал, какое решение я в итоге приму? - вздохнул Эллеан. - Мне действительно пора уже уступить дорогу молодым — если бы сегодня Орден возглавлял ты, а не я, все сложилось бы куда лучше…

— Нет уж, я пас — придется сражаться верхом и махать этой огромной пикой… не мой стиль.