Тень смерти (СИ)

— Зачем вы прибежали? - сердито спросил старик. - Будто я сам с мышами не сладил бы? Это ж маневр их обманный. Пока вы здесь, зомби небось уже на ворота лезут.

Собственно, так оно и было.

***

Снять дозорного оказалось достаточно просто — скелеты-стрелки взяли в руки факелы и стражник был уверен, что это — совершающие обход часовые, вплоть до того момента, когда они выхватили луки и подстрелили его. Тем не менее, он прожил достаточно долго чтобы закричать:

— Тревога!

Понятно, что после чего-то подобного отряду Хасана уже не было смысла скрывать свою численность и намерения. Чародей и его воины кинулись к воротам, намереваясь разрушить их раньше, чем враги успеют занять на башнях удобные позиции для стрельбы. Однако ворота оказались очень прочными.

«Остается только надеяться, что мыши подняли достаточно большой переполох, и нам будет противостоять не весь гарнизон за раз», - подумал Хасан после пары бесполезных попыток сломать ворота при помощи молота одного из скелетов.

Вероятно, скелет с топором, которого и Хасан и остальные скелеты называли «Старик» (из-за его привычки постоянно всех поучать, заработанной за годы службы сержантом Королевской Армии), смог бы справиться с воротами немного быстрее, но он был отягощен доспехами и оттого все еще ковылял по мосту к воротам. В любом случае, ворота были достаточно прочны, чтобы выдержать пару десятков ударов любого топора. Поэтому Хасан очень обрадовался, когда они все-таки распахнулись… Даже невзирая на то, что за ними стоял огромный закованный в латы воин с булавой. И, судя по всему, он испытывал желание разбить сегодня своей булавой пару черепов и начать решил с головы, наделенной магическими способностями. Юноша успел убрать голову из-под удара, а вот руке повезло меньше. Прижимая к груди сломанную конечность, Хасан отскочил в сторону, как раз в тот момент, когда скелет-сержант наконец добрался до поля боя и, размахивая топором, решительно двинулся на тяжелого пехотинца.

«Нужно позаботиться, чтоб этот железный парень превратился в металлолом здесь и сейчас», - решил Хасан и, присев, коснулся рукой земли.

«Сила жизни, останавливающая все другие силы!»

Прямо из камней моста внезапно появились побеги какого-то растения, которые оплели ноги стражника и даже большую часть туловища. Однако Хасан не успел убедиться в эффективности своего заклинания, так как в этот момент его бедро пронзил болт, прилетевший откуда-то сверху. Бросив быстрый взгляд туда, темный маг убедился, что там находится еще один стражник, который, судя по выражению его лица, метил Хасану в сердце и был очень недоволен своим промахом. Оба скелета-лучника тут же начали обстреливать башню из луков, вынудив арбалетчика прекратить огонь и спрятаться.

— Да уж, тут я оплошал, - подумал Хасан. - Разумеется, им ничего не стоило разобраться, кто из нас главный. Они конечно же думают, что если убьют меня, то нежить исчезнет. Поразительная наивность, но вряд ли у меня есть время убеждать их в обратном.

— Эй, ты, - сказал он скелету-гному, который отложил свой молот и вытащил из кобуры громовой посох. - Твоя гремелка эти доспехи не возьмет.

— Всем занять позиции по ту сторону ворот! - скомандовал Хасан. - Мардок и я займемся этим парнем.

Упыри и скелеты последовали его приказу, пользуясь тем что стражник был поглощен боем со Стариком да к тому же не мог передвигаться. Мардок — скелет с большим композитным луком, — вынул из колчана несколько стрел и приготовился стрелять. Хасан сжал кулак и корни, опутавшие ноги тяжелого пехотинца, стали покрываться странным узором. У этого заклинания не было словесной формулы, как и у большинства заклинаний, накладываемых касанием. Другое дело, что Хасан был единственным, кто мог сделать это не напрямую, а через что-то, что было ранее создано одним из его заклинаний.

— Старик, отходи за ворота и проруководи остальными, а то они сами даже строя держать не смогут.

Скелет, который уже догадался, что последует за этим приказом, убрался с дороги и поспешил к воротам. Его противник тут же схватился левой рукой за опутавшие его корни, поднатужился… и выдернул их из земли, а затем стряхнул с себя.

— Впечатляет, но уже поздно, - сказал Хасан, показывая на него пальцем. Воин застыл в изумлении и ужасе, глядя, как по поверхности его доспехов распространяется чародейский узор. В этот момент Мардок спустил тетиву, и стрела композитного лука пробила прочнейший из веснотских доспехов.

Хасан привычным движением отбросил меч в сторону и сжал руки возле груди, одну поверх другой (хотя делать это со сломанной рукой было достаточно неудобно).