Тень Тхэурда: дыхание за спиной

Рэя безусловно слышала его тон пару минут назад, и последующая тишина навела ее на некоторые мысли. Возможно, характер Тэнера Хиэмза не совсем подходил под морозные устои его клана. Дабы не упасть в грязь лицом перед многими Старшими заклинателями и своими сверстниками, он был вынужден подавлять в себе искры любопытства, восхищения, влечения. Орден Зимы очень строг со своими учениками, заставляя их мыслить холодно и рационально, отвергая при этом любые эмоции и чувства. Да, из них получаются лучшие заклинатели, но многие так же подмечали, что под гнетом суровых тренировок адепты частенько забывают о человечности. Конечно, клан не стремиться вырастить из детей хладнокровных машин-убийц, но многих такой подход пугает. Однако и тут не следует забывать, что именно орден Зимы больше других успешно и с минимальным количеством жертв расправляется с последствиями Разломов.

Сейчас Рэя подумала, что собственный клан сковывает Тэнера и в некоторой степени не дает раскрыться, хотя его таланты уже безупречно отточены для столь юного возраста. И Рэя не была бы собой, если бы не придумала следующее:

– Тэнер Хиэмз, ты очень напряжен и скован, плох в общении и выражении своих чувств… пока это все, что я подметила. – Рэя пожала плечами.

– Напряжен и скован? Чепуха. Я бы тогда не смог столь безупречно владеть мечом. – холодный тон вновь вернулся к нему.

– Ага, а вот и высокомерие! – Рэя начала нарезать вокруг него круги.

– Я не…

– Вспомнить только нашу первую встречу. Ух! Сколько неприязни-то было. И что еще за безупречное владение мечом. Бредятина и только!

– Что ты… – Тэнер разозлился не на шутку и впервые повысил голос, но его быстро осадили.

– Да-да. Ты не ослышался. Словом «безупречное» ты определил конечный для себя уровень. Я-то думала в ордене Зимы все стремятся к бесконечному совершенствованию, а ты решил довольствоваться малым. Вдобавок ко всему, у тебя плохой контроль эмоций.

Тэнер опешил от таких неприятных высказываний в свой адрес, но молча стоять и сверлить болтливую девушку палящим взором он не собирался.

– Абсурд! Ты хоть понимаешь заклинателю из какого клана ты это говоришь?!

– Вот именно. – тень улыбки проскользнула на лице Рэи, но ее серьезность была непоколебимой. – Ты сдерживаешь себя и вредишь этим. Бой с братом тому пример – подавляемый энтузиазм и предсказуемые движения. Да, Нэгато и в подметки не годится вашему стилю фехтования, но его правильно направленная эмоциональность во время боя всегда дает ему преимущество. Кхем-кхем, кроме тех случаев, когда он забывается и злость застилает его мозг, а такое бывает частенько, ха-ха. Пыль в глаза, кстати, – это все же было подло. Эм, но даже так… как бы сказать. Дело даже не в том, что ты сдерживаешь себя… Только не бей, – Рэя вскинула руки в защитном жесте и быстро протараторила. – Ты боишься. – и прежде чем Тэнер смог что-либо возразить, она продолжила: – Ты довольно эмоционален для ордена, который учит хладнокровию и боишься не оправдать ожиданий, возложенных на тебя. Ну, надеюсь, я понятно выразилась.

– Хм, ты не так проста, как кажешься. – вся его злоба в одно мгновение улетучилась, уступив место легкому умиротворению.

– Наоборот, все гораздо проще, чем всегда кажется. Думаешь, выводы мои? Хрена с два. Быть может я и наблюдательна, но все эти перемудренные фразы мне очень долго и усердно вбивали с детства.

– Раз так, госпожа Эстаз наверняка должна знать способ, чтобы разрешить эту проблему. – без тени смущения поинтересовался Тэнер.

«Ого-го он переменился. Готов прямо-таки на все ради достижения цели», – Рэя крайне этому удивилась. Такое хладнокровное подхалимство ее несколько пугало, но и будоражило.

– Вот что я предлагаю. – немного поразмыслив, начала девушка. – Эмоциональный контракт.

Серьезность, с которой предстало сие умозаключение, поразило Тэнера, буквально лишив дара речи, правда лишь в глубине души – свое подозрение на счет странной и не менее подозрительной затеи он не намеривался показать ни в коем случае. Хотя озадачен он был не в меньшей степени.

– И снова эта тишина. – продолжила Рэя. – Контракт будет включать в себя… ну-у… провокацию соперника на те эмоции, на которые… э-э-э… он в большей степени не способен, хотя в твоем случае – боится их выразить. – девушка тщательно старалась подобрать нужные слова, чтобы донести всю суть ее задумки. Хотелось бы отметить, что сами слова Рэя так же с трудом подбирала, ибо ее забывчивость на середине пути активировалась именно в такие ответственные моменты и именно поэтому серьезные разговоры часто претерпевали фиаско.

Не смотря на плохо выраженные мысли и суть идеи, Тэнер казался заинтересованным. Возможно, само понятие соперничества разжигало в нем тот самый животрепещущий огонек. Но так запросто соглашаться на столь сомнительную по своей природе авантюру, он, конечно, не собирался и решил для начала выяснить все скрытые тонкости так называемого контракта:

– Например.