Тень Тхэурда: дыхание за спиной

В дальнейшем все попытки Рэи прикоснуться к нему мгновенно пресекались либо словесно, причем всегда громко и неожиданно, от чего мозг девушки впадал в ступор, либо физически, ловко изворачиваясь и блокируя отчаянные попытки наступления. За это время ей удалось выяснить одно – Тэнер Хиэмз страшился именно прикосновений к коже и вовсе не чурался случайных столкновений через одежду. Например, атака в плечо не привела ни к какой интересной реакции, но вот ухватиться за руку у девушки до сих пор не получилось.

И вот, после нескольких дней затишья, спектакль вновь возобновился. В тот день они оба просидели в библиотеке допоздна. Рэя впервые в жизни хотела лечь в теплую кровать и заснуть в столь ранний для нее час. Вдруг раздался глухой шум из центральной секции, будто что-то тяжелое упало. Девушка, конечно, сразу окликнула юношу, но ответа не получила. Предвкушая начало действий, она пошла разведать обстановку.

От увиденной картины сердце рухнуло куда-то вниз, воздух обжигал кожу ледяным дыханием, тени от пламени свеч плясали нечто зловещее. Тэнер Хиэмз лежал подле письменного стола, рядом с ним упало перо, запачкав пол парой черных капель. Он лежал и бился в конвульсиях, из носа и рта было видно темную кровь.

– Вот хрень. Черт. – только и смогла тогда произнести Рэя.

Не думая, она подбежала к юноше и упала напротив его головы. Много ли мыслей проносилось в тот момент в ее голове? Никто не знает. А вот обрывки слов то и дело беспорядочно вырывались из уст. Она уже поднесла к его лбу руку, намереваясь дотронуться одним лишь пальцем, но что-то ее остановило. Рэя бесцеремонно вытерла кровь прямо с губ и слизала ее с кончиков своих пальцев.

– Краситель? – она возмущенно пнула юношу от всех души. – Тэмэн!

– Я еще никогда не слышал столько бранных слов. – он открыл глаза и сел. – Сразу обзываешься? Как малое дитя.

– Лучше! Как дитя первой эры. – похвастала Рэя и быстро протерла глаза, чувствуя в них влажность. – Ха-ха. Хорош, нечего сказать. Два балла твои по праву.

– Два? – не веря собственному слуху, переспросил Тэнер, притом лицо отражало неподдельное подозрение. Стоит отметить, что этот контракт возымел желанный эффект.

– Заткнись! – в голосе почти слышалось шипение. – Бери, пока дают.

– Значит 3:2. – подытожил юноша. Он встал и протянул руку девушке. Та немного поразмыслила, прежде чем принять помощь, но даже тут она не приняла подначек и ухватилась за запястье, чем несомненно вызвала удивление с его стороны, которое было скрыто и не замечено любопытным взором голубых глаз.

– Как ты догадалась? Да и твои действия не были спонтанными.

– Ну, у сестренки частенько бывают такие приступы… и крови у нее никогда не было.

Тэнер Хиэмз, однако, понял, какую щекотливую тему затронул и продолжать разговор более не стремился. Но останавливаться на этом не намеревался – авантюристский дух взыграл в нем новыми красками, столь незнакомыми и столь притягательными. Он всем сердцем желал продолжить их маленький, шутливый контракт.

Буквально на следующий день ему удалось прибавить еще одни балл. Кто бы мог подумать, что Рэя Эстаз, несравнимая хохотушка и ценитель хорошего настроения, способна выходить из себя так часто. Она и сама не подозревала об этом до появления в ее жизни такой персоны как Тэнер Хиэмз.

Щебеча о каждой детали прошедших дней, Рэя водила щеткой по бархатной лошадиной шерстке. Часто девушка забывала о своей работе, прерываясь на возмущенный пересказ, и тогда Азалия – так звали лошадь – нескромно напоминала о себе.

– Да-да, миледи, не переживайте, к рассвету-то я точно закончу. – Рэя вновь бралась водить щеткой. – Какое счастье, что есть еще на этом свете собеседник, который не будет учить меня уму-разуму.

Азалия фыркнула, будто понимала человеческую речь.

– Отчего-то мне кажется, что ты только что сказала: «меньше слов – больше дела»?

Азалия качнула головой и как-то горделиво фыркнула. Во всяком случае девушке так показалось.

– Ах, ты! Ух, как я тебя вычищу! Сверкать будешь!

Рэя принялась с двойным усердием намывать шерстку и вычищать все нескромное добро, что скопилось там. Одно можно было сказать точно – лошадь была этому только рада.

Дело было сделано. Рэя уже лежала в постели и следила за неспешно плывущей планетой. Она слабо мерцала, словно настоящая звезда. Но мерцают ли звезды? Или это лишь плод нашего воображения? Одно Рэя могла сказать точно – в тот момент глаза Аспера Мусти не мерцали и не искрились, они даже не горели, как на то способен огонь. Его зеленые глаза сияли белым.

***

– Сияли значит? – скептично подошел к делу Нэгато, все еще будучи одной ногой в постели. На деле же группа ребят направлялась в столовую. – И это ты поняла только спустя неделю. Как можно не отличить искры от свечения? Ты же каждый год запускаешь тонны фейерверков… Аргх. Ну вот как?

– Закончил ворчать? Отлично! Ты, как старший, должен больше знать, так что валяй. Я выслушаю твои самые бредовые догадки! – Рэя была готова с занятным интересом принимать на рассмотрение всевозможные теории, вешая на уши лапшу любой длинны.