Тень у порога

Мне не терпелось поделиться своими впечатлениями с кем-то. Я очень надеялась, что Клим ждет меня у Ольховых. Натирая подоконники в доме Ветровой, я то и дело поглядывала в окна, надеясь увидеть, как он возвращается. К слову, ничто не мешало ему войти во двор с любой другой стороны.

Уже на пороге я услышала голос Клима. Он доносился из гостиной. Едва успев раздеться, я поднялась наверх. Взгляд непроизвольно устремился к часам с кукушкой. Я вспомнила, как проснулась сегодня ночью, и съежилась.

Клим сидел на диване возле журнального столика, напротив него – Виталий.

– Есть новости? – догадалась я.

– Не особенно, – отмахнулся хозяин.

– Сегодня ночью Виталию на электронную почту пришло письмо. Всего два слова: «Она умрет».

– Пока не удалось отследить, откуда отправили сообщение, – объяснил Ольхов.

Я хотела было предложить обратиться к Димке, но вовремя вспомнила, что сам Виталий тоже не лыком шит. И все же одна голова хорошо, а две лучше.

– Наши в курсе, – вовремя вмешался Клим.

– Ясно, – только и сказала я, опускаясь на диван рядом с ним.

Гладкая кожаная поверхность мебели показалась вдруг ужасно холодной.

– Она… – я набрала полные легкие воздуха. – На камне значилась дата рождения Дарьи. Опять же, кукла. Будто угрозы больше направлены в ее адрес, нежели в ваш.

– Да, – не стал отрицать Ольхов. – Похоже, что так.

– С этим нужно идти в полицию. – Я посмотрела на Клима.

– С чем? – усмехнулся тот. – Кто-то просто ошибся символом, вводя адрес электронной почты. Примерно такое объяснение мы услышим.

Ольхов молча кивнул и уставился куда-то в пол.

– Даша знает? – спросила я, понизив голос.

– Пока нет, и не стоит ей говорить. Кажется, она от куклы еще не отошла.

Я прекрасно понимала его мотивы и в то же время на месте Дарьи, пожалуй, хотела бы иметь полную картину происходящего.

– Вы слышали часы сегодня ночью?

Ольхов не поднял взгляда, будто вопрос был адресован кому-то другому, мне даже пришлось его повторить.

– Что? А… нет, не помню. Я довольно крепко сплю. Но какое это имеет значение?

Не веря, что произношу это вслух, я выпалила:

– А что, если кукушка и послания связаны? Сегодня ночью она довольно продолжительно надрывалась… Получается, что почти в то же время вы получили письмо с угрозой.

– Это что-то из разряда сверхъестественного? – уточнил Ольхов, вскинув брови.

– Забудьте, – обреченно вздохнула я. – Не знаю, что на меня нашло. Хочется поскорее найти объяснение всему…

– Разумное, – дополнил Клим, выразительно на меня взглянув.

Пожалуй, вопрос про часы следовало адресовать Даше, но никак не Виталию.

Мы еще немного посидели в гостиной, изредка перекидываясь короткими фразами. Наконец мы с Климом спустились вниз.

– Значит, Димка в курсе, – подытожила я.

– Да, уже работает над вопросом.

– Ты был у них?

– Нет.

Ответ был коротким и продолжения не предполагал.

– Нам пора собираться, если мы хотим приехать вовремя. Лионелла не терпит опозданий.

– Я вызову тебе такси, а сам останусь здесь.

– Думаешь, что наш злодей может перейти от угроз к реальным действиям?

– Не стоит недооценивать противника, даже если он кажется тебе шутом.

Передо мной вдруг отчетливо возникло изображение карты Джокера в шутовском колпаке с неестественной улыбкой в половину лица. Что сейчас имел в виду Клим? Отправителя нелепых угроз или Максимильяна? Уточнять я не стала.

– Я недолго. Узнаю, какой информацией удалось разжиться Димке, и вернусь.

– Не торопись, я справлюсь.

– Не сомневаюсь, – ответила я и с трудом удержалась от внезапно возникшего соблазна прильнуть к нему и поцеловать на прощание.

К «дому с чертями» я отправилась на такси, действительно опасаясь навлечь на себя гнев старухи за опоздание. До назначенного времени оставалось всего минут пять, но я все равно не торопилась выходить из машины, когда та остановилась на площади. Сегодня тут было на удивление людно. В выходной день многие отправились в центр города на прогулку. Погода была солнечная и безветренная. Снежинки поблескивали в сугробах, будто тысячи кристаллов, создавая праздничное настроение.

Переводя взгляд от одной компании к другой, от прохожего к прохожему, я вынуждена была заключить – знакомых среди них нет. Образ Майи отчетливо засел в моей голове, но никто из гулявших поблизости женщин не был на нее похож.

Наконец я расплатилась и заспешила к торцу здания. Именно там располагается вход в жилую часть дома.

Мужчины ждали в столовой. Максимильян в стеганой домашней куртке сидел у камина. Увидев меня, поднялся и слегка приобнял в знак приветствия. Поэт уже что-то жевал. Неслыханная наглость. Такое Лионелла раньше могла простить только Вадиму. То ли что-то поменялось в ее отношении к Димке, то ли он сам решил полностью наплевать на устои этого места. Обе версии казались мне, впрочем, маловероятными.

Мы довольно быстро расправились с обедом, хоть и состоял он, как полагается, из трех блюд. Первой не выдержала я:

– Удалось отследить, откуда прислали сообщение?

– Нет, но процесс запущен. Вопрос нескольких часов, я думаю.

У меня мелькнула неожиданная догадка:

– А во сколько пришло письмо?

– Секунду.