Тень у порога

– Что-то в этом есть, – кивнула я. – Ксюша так и не сказала, на что тратит деньги, которые зарабатывает у Ветровой. Если не принимать всерьез ее ответ про нож, разумеется. Вполне может копить на крупную покупку. А тут появляется возможность легкого заработка.

– А старушка им в таком случае зачем? – уточнил Максимильян.

– Она совершеннолетняя, – начал было Поэт.

– Ага, через нее застройщики девчонке деньги на счет кладут? – хохотнула я. – Похоже на бред, не находите?

Довольно скоро мы заключили, что любая версия в этом деле выглядит бредовой. Впрочем, как и обстоятельства. Мы еще немного поговорили о старушке и девчонке, прикидывая, действуют ли те сообща, или все-таки наш злодей, точнее, злодейка – лишь одна из них.

Сегодня в доме Ветровой у меня не возникло ощущения, что надо мной потешаются. Хозяйка была немного напряжена, но это легко объяснимо присутствием в доме посторонней в моем лице. Но ни насмешек, ни азарта, который мог бы появиться у старухи, будь она замешана, не было.

Ксюша тоже не выглядела расслабленной. Впрочем, было бы странно, если бы у девчонки получилось произвести такое впечатление, в то время как она намывала старые скрипучие полы в доме старушки. То, что я почувствовала, находясь рядом с ней, можно было, пожалуй, описать как чувство превосходства. Будто ей доступно что-то, что неведомо нам с Антониной Петровной.

Все-таки если кто-то из этих двоих и причастен к происходящему в доме Ольховых, то скорее Ксюша. Сейчас мне казалось очевидным, что даже сами послания выглядели детскими: кукла, камень, брошенный в окно, крест на двери, кладбищенские свечи…

– Свечи, – повторила я вслух. – Помните, Ольховы говорили, что в одной из посылок, которые принес курьер, были свечи, которые принято ставить у могил.

– Ну да, – отозвался Димка, а Максимильян молча кивнул.

– Вера Петровна работает в церкви неподалеку.

– И? – не понял Поэт.

– Там можно купить такие свечи.

– Лена, их можно купить где угодно. Удобнее всего, конечно, заказать по Интернету.

– Это тебе удобнее, – возразила я.

– Кукол тоже в храмах продают?

Я скрестила руки на груди и обиженно фыркнула.

– Вера Петровна, – медленно произнес Джокер, растягивая слоги.

– Вот, – я бросила взгляд на Поэта, давая понять, что даже Максимильян со мной согласен.

– Занятное совпадение в отчествах соседок. Ты проверял? – обратился Бергман к Соколову.

Тот состроил виноватую физиономию и принялся оправдываться:

– Одно из самых популярных отчеств. Были бы они Эдмундовны, как ты…

– Я бы проверил.

– Сделаю.

– Насколько я поняла, Вера Петровна переехала туда только после замужества, так что, вероятнее всего, это не более чем совпадение.

Бергман предложил перестать гадать и перейти к обсуждению Димкиной командировки. Для этого мы даже сменили декорации, а именно поднялись в мансарду и с комфортом устроились в личном кабинете Джокера. Хозяин, как водится, за письменным столом. Тут он был несколько меньше, чем монументальный предмет мебели, находящийся в нижнем, официальном, кабинете, но и заметно старше. Поэт подвинул дубовый стул с высокой спинкой и обивкой из коричневой кожи и устроился с торца, поместив ноутбук на край стола. Я с комфортом устроилась в кресле напротив и приготовилась слушать.

Соколов поднялся со стула, будто готовился читать лекцию. Сделал пару шагов туда-сюда и снова сел, уставившись в ноутбук.

– Не знаешь, с чего начать? – вскинул брови Бергман.

Поведение Соколова будто бы обещало нам море новой информации. Я уже испугалась, что мы станем делать с этим потоком, хотя ни слова еще не услышала.

– А нечего рассказывать. Многое нам уже и без моей поездки было известно. Вышел на пару ребят, которые работали с Ольховым в отделе. Их послушать, так самый обычный мужик. В своей области действительно ценится как профессионал, в коллективе ни с кем не конфликтовал, со всеми был в отличных отношениях. С некоторыми, если верить слухам, даже слишком.

– Служебный роман? – хмыкнул Максимильян.

– Ни к чему не обязывающие романы. Но все чинно, жена вроде бы пребывала в неведении.

– Но ведь они работали в одной корпорации?

– Там тысячи сотрудников, к тому же с Дарьей они трудились в разных корпусах. Ее, кстати, тоже характеризуют весьма положительно. И в работе исполнительна, и на рожон никогда не лезла. Просто тихо делала свою работу.

– Никаких утечек средств или информации после их увольнения не обнаружилось? – спросил Бергман, облокотившись на столешницу.

– Нет, – замотал головой Димка. – Я проверил очень тщательно.

– Что коллеги думают о причинах переезда?

– Считают, что Ольховы, разменяв четвертый десяток, решили остепениться и перебраться в тихое место, подальше от суеты. Посадить дерево, построить дом, вырастить сына.

– В общем-то, все сходится с истинным положением вещей.

– Связь, кстати, с некоторыми коллегами Ольховы поддерживают, даже звали в гости, но те пока не нашли времени приехать.

– Ясно. – В голосе Бергмана я расслышала нотки разочарования.

– На всякий случай уточнил у коллег: ни одна из бывших любовниц Ольхова в наш славный город не переезжала.