Тень улитки

- Да-да! - воскликнул в ответ Клавдий-Октавиан. - Истинный интеллигент не может не понимать, что даже плохой мир лучше хорошей войны...

- Даже мир с насильниками? - все так же, не глядя на него, четко спросила Рита.

- Многоуважаемая Рита, - улыбнулся Домарощинер, - вам должно быть отлично известно, что вся история человечества - это история насилия и примирения с ним... В сущности, все новое вынуждено применять насилие, чтобы занять место старого...

- Только почему-то ваше место при этом остается неизменным... скривилась Рита.

- Потому что я знаю свое место... - многозначительно улыбнувшись, объяснил Клавдий-Октавиан. - А место мое - между властью и народом. Я объясняю народу, чего от него хочет власть... Не знаю, как при господине Переце, а при прежних директорах, если вы помните, это было крайне необходимо, потому что власть и народ мыслили и говорили на разных языках... То есть я, в некотором смысле, толмач... переводчик... С другой стороны, я довожу до власти реакцию народа на начальственные импульсы и чаяния народа... Так что, пока есть власть и народ, я необходим, и место мое неизменно. И потому я здесь... Недавно власть и народ встретились без меня - и что?.. Полное непонимание и конфликт... Хотя, возможно, народ тут и ни при чем... Но я уверен, что взаимопонимание возможно и, более того, неизбежно...

- Боже! Как много слов! - воскликнула с отвращением Рита. - Совсем, как в деревне...

- В деревне? - удивился Домарощинер. - Не знаю, никогда не был. Но без слов нельзя - они основа взаимопонимания.

- К делу, Домарощинер! - строго приказал Перец. - Здесь я - власть!

- Понял, - кивнул Клавдий-Октавиан. - Приступаю... - и обратился к толпе: - Не сомневаюсь, что господин Перец изложил вам свою версию исторических перемен на Материке, а следовательно, и у нас. Не стану излагать своей версии, ибо бесплодно - тут надо своим умом доходить... Поживете - разберетесь, даст бог... Скажу только, что глубинная суть изменений в том, что теперь ничто не может быть ничьим. Все на планете должно принадлежать кому-то, и этот кто-то должен нести личную ответственность за то, чем владеет, и в качестве вознаграждения за ответственность - извлекать личную выгоду из владения... Как говорили древние мудрецы, ничто человек не бережет так свято, как то, что принадлежит лично ему... То есть восстанавливается естественный для человечества порядок... Применительно к здешней ситуации: Лес и прилегающие к нему территории, то есть эта биостанция и бывшее Управление вместе со всеми своими потрохами являются частной собственностью Туза Селивановича Козлова как сына знаменитого первооткрывателя Селивана.

- Это мы - потроха, что ли? - усмехнулся Квентин.

- Нет, уважаемый Квентин, - ответил Домарощинер. - Вы - суверенная личность со своими правами и... обязанностями. Я имел в виду материальные ценности: постройки, технику и прочее.

- А что же принадлежит нам?.. Мне? - выкрикнула буфетчица. - На всех лесов не хватит.