Тень успеха

– В Европу, что ли?

– В Страсбург. В твоих устах слово «Европа» прозвучало как Крыжополь.

– Ах да, прости, я забыла добавить протяжного завистливого выдоха. Кто-то поедет в Европу, а кому-то сидеть во второй части этого названия.

– Кто тебе не дает, ты тоже можешь ездить по заграницам. На моей памяти тебе раз пять предлагали поездки за кордон, а ты все фейс воротила.

– У меня, между прочим, сын есть.

– А у кого его нет?

– Невозможно одной воспитывать своего ребенка так, как этого бы хотелось. Как назло, и родители далеко живут…

– Расхныкалась! – сердится Катя. – Я же тебе сказала, присмотрю за Мишкой. В крайнем случае Галину Георгиевну попрошу.

Это бывшая няня Димки, которую Катя иногда привлекает к прежнему делу.

– Считаешь, мы своим детям чего-то недодаем?

Это вечная и больная тема. Кто из женщин хочет воспитывать ребенка в одиночестве? У всех так складываются обстоятельства. Но с другой стороны, в большинстве случаев это всего лишь меньшее из двух зол…

Глава одиннадцатая

В самолете у нас места рядом с Найдёновым. Хоть он и говорил, что не хочет брать с собой охрану, с ним летят сам начальник службы безопасности и один из его сотрудников. Не возьмёт он их с собой, видимо, лишь в зал переговоров.

Теперь, когда я всё для себя решила, интересуюсь как бы мимоходом:

– Не будет ли у меня в Москве два-три свободных часа, чтобы я могла навестить свою родственницу?

– Конечно же, будет, – заверяет мой клиент. – Наверняка с четырех до семи часов вечера.

– А почему так жестко?

– Потому что в семь будет банкет, а как же я обойдусь без переводчицы?

То есть Михаил Иванович таким образом, пусть и несколько неуклюже, приглашает меня на банкет.

А с другой стороны, и ничего, что у меня в запасе будет всего три часа. Вот только мне ещё надо найти в справочной службе адрес моей бывшей свекрови.

– Какие-то трудности? – спрашивает Найденов, наверняка заметив поперечную морщинку у меня на лбу, которая появляется, когда я задумываюсь.

– Дело в том, что я еще не узнала адрес родственницы. – Я решаю признаться, чтобы в случае чего у моего работодателя не возникали вопросы.

– Адрес? – оживляется он. – Какие мелочи!

Самолет уже набрал высоту, и Михаил Иванович, похоже, заскучал без дела.

– Толя! – зовет он своего начбеза. – Нужно войти в базу московской справочной.

– Легко! – отзывается тот и с готовностью открывает крышку ноутбука, до сих пор без дела, торчавшего из его дорожной сумки. – Диктуйте!

– Лаврова Марина Константиновна. Возраст: примерно лет пятьдесят. Раньше жила на Малой Бронной…

Это я хорошо помню по рассказам моего мужа.

Я слышу, как пальцы Анатолия Викентьевича проворно бегают по клавишам, и сердце у меня отчего-то колотится как овечий хвост.

– Лавровых по Москве много, – через некоторое время сообщает он, перегнувшись к нам с соседнего сиденья, – а вот Марина Константиновна на Малой Бронной – всего одна. Адрес запишете или запомните?

– Запомню, раз она никуда не переехала, – бормочу я, стараясь и в самом деле про себя несколько раз его повторить.

– Партнеры выделяют мне машину, – замечает Найдёнов. – Но завтра с шестнадцати до девятнадцати часов я даю её в ваше полное распоряжение.

И смотрит на меня, будто силясь что-то понять.

– Я бы не хотела обременять вас своими заботами, – говорю я.

– Подумаешь, бремя! – фыркает он. И бросает коротко: – Спасибо, Викентьевич!

– Да пожалуйста! – говорит тот с каким-то подтекстом.

Хочет, чтобы я ещё что-то сказала? Что за родственница, с которой я, судя по всему, до сего времени не поддерживала никаких отношений?

А вот тут, господа хорошие, вы от меня откровений не дождетесь. Помогли – и спасибо!

Теперь я могу просто посидеть и расслабиться. Но что-то мне всё равно мешает. Наверное, интерес, который незаметно проявляет ко мне Михаил Иванович. Может, он никогда не видел «живого» телохранителя-женщину?

Я прикрываю глаза, стараясь не обращать внимания на это его разглядывание.

– Интересно, – будто ни к кому не обращаясь, говорит он, – а какие мужчины вам нравятся?

Я молчу, потому что считаю, что его вопрос не имеет никакого отношения к моим обязанностям. Правда, это его не смущает.

– Наверное, молодые красавцы, лет двадцати трех – двадцати пяти, которые играют мышцами по поводу и без, этакие мачо? Или красавцы интеллигенты, обладающие, скажем, певческим даром?

Я чувствую, что против воли краснею. С чего он взял, будто мои интересы распространяются только на молодых парней? Наводил обо мне справки?

– Кто вам это сказал? У вас что, на меня досье?

– Простите, Ванесса Михайловна, но я никогда не беру работников вслепую. Минимум сведений мне всегда представляют.

– Анатолий Викентьевич?

– По крайней мере он за этим следит.

Мне хочется сказать что-то ядовитое, мол, надо же, какие предосторожности, обычный охранник всего на три дня вызывает такое пристальное внимание: о нём узнают всё, вплоть до личных увлечений!

Не такая уж я и старая, чтобы увлекаться именно молодыми парнями. Ну был у меня бойфренд по имени Леонид. Двадцать три года. Разницы-то между нами всего четыре года.