Тень успеха

– Не увиливайте.

Он смотрит на меня и как будто думает совсем о другом.

– Господь с вами, Ванесса Михайловна, у нас ещё будет время. Нельзя в одну ночь рассказать все сказки.

– Какую ночь, что вы имеете в виду?

– Сказки тысячи и одной ночи, конечно. Такой арабский фольклор.

– Я знаю, что это такое!

– Знаете, а торопитесь.

– Еще бы! Вы так меня заинтриговали! До сих пор никто не собирал на меня досье.

– Ну, вы не можете об этом знать наверняка.

– Тем более непонятно, с какой целью.

– Скоро, совсем скоро вы всё поймёте. Как я надеюсь.

– Звучит уклончиво, но вызывает надежду, – не выдержав серьезности, смеюсь я.

– Наш самолет совершил посадку в аэропорту «Внуково», – сообщает динамик, и пассажиры салона начинают собирать свои вещи.

Глава двенадцатая

Мы останавливаемся в сравнительно небольшой, но импозантной гостинице с непривычным названием «Ариадна». Поневоле хочется воскликнуть: ну и у кого здесь в руках та самая нить, что выведет человека из лабиринта жизни?

На самом деле вовсе не факт, что нам сразу так и объяснят, кто такая Ариадна. Сейчас многие увлекаются тем, что ныряют за названиями своих фирм в древнегреческие мифы. Моя фирма, к примеру, называется «Афина», и я знаю, что это богиня войны и победы, а также мудрости. Но вот у нас в городе есть косметический салон с названием «Гекуба», что олицетворяет собой символ беспредельной скорби и отчаяния. В это состояние, видимо, впадает всякий, кто пользуется услугами салона.

В аэропорту нас встречали какие-то деловые партнеры Найдёнова на двух черных «БМВ» – почему некоторые люди так любят черные машины: престижно или модно? – после чего привезли нас сюда.

Номеров наша делегация сняла три: на одном этаже, все рядом. Посередине – номер Михаила Ивановича и по бокам – мой и начальника безопасности с его подчиненным.

Номер у меня шикарный, двухкомнатный «люкс», простому телохранителю и вовсе не по чину. Но, как говорится, дают – бери, а бьют – беги. Эту поговорку любил повторять мой первый тренер, хотя я почему-то была уверена, что ему самому в жизни ни от кого не приходилось бегать.

Я постояла у окна, посмотрела на припорошенную снегом Москву – здесь тоже снег выпал всего два дня назад.

Времени – два часа дня, я не догадалась взять с собой книгу, а в холл спускаться лень, потому я не нахожу ничего лучшего, как принять душ и завалиться спать.

Будит меня звонок Найдёнова в половине пятого.

– Ванесса Михайловна, – говорит он, – как вы смотрите на то, чтобы нам вместе поужинать?

– Вроде рановато, – откликаюсь я, взглянув на часы.

– Ну а в шесть часов будет не рано?

– Не рано.

– Мне за вами зайти или вы спуститесь сразу в зал?

– Лучше зайдите.

Фу-ты, ну-ты, китайские церемонии! Интересно, он всегда такой томный или только со мной? Со стороны посмотреть, так я не телохранитель при важном шефе, а возлюбленная, которую он взял с собой в командировку тайком от жены.

Поскольку времени до шести у меня остается уйма, я не спеша наношу макияж и достаю свой любимый зеленый костюмчик, сшитый в свое время моей дорогой подругой Катей. Говорят, когда я в нём, мои серые глаза тоже отдают зеленью. А если ещё достать зеленые тени, эффект будет то, что надо. Что я и делаю. Если на моего шефа кто-нибудь нападёт, буду сражать его взглядом… Даром, что ли, я учу своих подчиненных, что телохранитель не должен выглядеть именно телохранителем? Кем угодно, а лучше всего – слабой женщиной, которая не должна производить впечатление даже физически развитой.

Конечно, если приглядеться, всё равно можно увидеть и мускулы, развитые куда больше, чем у рядовой женщины, и пружинистость движений, но, надеюсь, в первую очередь мужчины будут замечать во мне не только это…

Катя говорит, что теперь под костюм часто ничего не надевают, никакие кофточки, но, наверное, я консервативна, потому что все равно достаю из саквояжа свою беленькую кофточку с воротничком-стойкой и низким вырезом, для которого у меня имеется золотая цепочка с крестиком. Волосы я просто слегка приподнимаю вверх нарядными заколками.

Сколько я себя помню, моя жизнь всегда проходила в попытках не опоздать куда бы то ни было, и надо сказать, мне это удавалось.

– По тебе можно сверять часы, – говорили одни.

– Точность – вежливость королей, – торжественно провозглашал Сеня Гурамов.

Но у этой привычки есть и свои минусы, а именно: я всё привыкла делать быстро. Некоторые женщины часами могут сидеть у туалетного столика, нанося на лицо штрих за штрихом, как придирчивый художник. А у меня всё выверено: два штриха на веки, два мазка тенями, пару минут на тушь для ресниц, по капле тонального крема на подбородок и лоб, по пятнышку румян на щеки и привычным движением – раз-два! – губы. Всё, я готова.

А до назначенного времени ещё сорок минут.

Можно было бы позвонить Кате, но какие у неё могут быть новости, если обоих мальчишек я отвозила в садик, а она в крайнем случае сейчас едет в машине, чтобы их забрать.