Тень в зеркале

Отец Димы тоже был военным и умер от инфаркта еще совсем молодым, а мать отчаянно любила своего мальчика и заботилась о нем. Несмотря на опеку над Лерой, она частенько повторяла сыну, что эта девочка – ему не пара.

Когда Лере исполнилось четырнадцать, начались такие проблемы с мальчишками, какие и не снились им в десять. Дело осложнялось тем, что Лера оставалась удивительно наивной. Несколько раз Диме пришлось всерьез за нее драться, хотя дрался он не очень хорошо и откровенно этого не любил. А Лиза старалась не выпускать подругу из вида. Сама Лиза выросла довольно милой, хотя совершенно меркла на фоне эффектной Леры. У Лизы были темные гладкие волосы, серые глаза и худенькая, почти мальчишеская, фигура. Именно она являлась в их троице мотором. Лиза училась лучше их всех и имела четкую цель: стать переводчиком. В их пятнадцать лет Лизины родители уехали в длительную командировку в Америку, а девочка осталась с бабушкой, зато проводила теперь каждое лето у родителей, где усиленно совершенствовала язык.

Во время Лизиного отсутствия все и случилось.

Им было уже по девятнадцать. Лиза училась на филфаке МГУ, Дима без большого энтузиазма жевал гранит юриспруденции, наслаждаясь свободой от мамы в бабушкиной квартире, а Лера, окончившая колледж, пока еще не определилась с занятием. Она могла бы пойти в модели, однако отец оказался категорически против. «Только через мой труп», – заявил он, и Лера, получавшая деньги на карманные расходы, не спорила. Ей и самой не слишком хотелось в мир шоу-бизнеса, она не была борцом.

Так вот, летом, когда Лиза гостила у родителей, а Дима целыми днями подрабатывал в ресторанчике, Лера и познакомилась с Мистером Икс.

Признаться, Дима не сразу понял, что происходит, – просто Лера вдруг исчезла с его орбиты, частенько не отвечала на звонки и вечно была чем-то занята по вечерам.

Как-то Дима увидел, как у ее дома остановилась огромная черная машина с тонированными стеклами, и оттуда выпорхнула счастливая Лера.

Он нагнал ее уже у подъезда и прижал к стене, требуя рассказать, что происходит.

Лера смеялась, от нее пахло шампанским и незнакомыми духами, и отговаривалась она тем, что уже большая девочка и не нуждается ни в чьем контроле.

– Я скажу твоему отцу, – пообещал тогда Дима, и Лера тотчас потеряла прежний гонор.

– Ты пойми, я его люблю! – лепетала она, размазывая по щекам слезы. – Он такой замечательный! Знаешь, как его уважают! Мы были в ресторане, и все официанты стояли навытяжку. Он им такие чаевые оставляет, что его едва ли не на руках носят!

Дима, который и сам был официантом, сглотнул.

– Но ты не представляешь, какой он ласковый и одинокий на самом деле, – продолжала Лера, ухватив друга за ворот белой футболки. – Он доверяет мне. Понимаешь? Я его люблю, я такая счастливая! Только не говори папе. Еще рано, мы сами потом скажем. Димка, если любишь меня, пообещай, что ничего говорить не будешь!

И он, конечно, пообещал. Что еще оставалось делать. Он даже прикрывал ее перед отцом, оправдывая вечерние отлучки.

Знать бы, что ложь приведет его в этот ужасный фургон!

В августе он заметил, что Лера – словно бы слегка не в себе. Она уклонялась от встреч, а когда Дима настаивал, то едва узнавал подругу, такой нервной и несчастной она выглядела.

– Твой принц на белом коне показывает себя ослом? – спрашивал ее Дима.

– Не твое дело, – огрызалась Лера.

Лиза, хоть еще не вернулась из Америки, тоже понимала, что происходит нечто неладное, и по вечерам названивала Диме с вопросами. «Лера не хочет со мной разговаривать. Что с ней происходит?», – спрашивала она. Дима урезонивал подругу, повторяя, что невозможно сделать выбор за другого человека, и, если Лера не хочет, чтобы ей помогали, нельзя сделать это насильно. «Ты не понимаешь! Ей явно очень плохо, мы должны ей помочь!» – едва не плакала Лиза.

Она должна была вернуться всего лишь через неделю и думала, что ситуация вполне ждет.

Но все оказалось совершенно не так, как думалось.

Лиза вернулась аккурат на Лерины похороны. Горсть таблеток – и никакой записки. Но случившееся было и так слишком очевидно: ее бросили.

Лерин отец не смотрел на бывших друзей своей дочери, сиротливо жавшихся где-то с краю.

Дима и Лиза сами пришли к нему, умоляли о прощении и наткнулись на суровый отпор – враз постаревший мужчина словно их не слышал.

– Уходите, – просто ответил он, разворачивая кресло-каталку, на которой провел последние двенадцать лет.

Они находились в Лериной бывшей квартире, расположенной в старой пятиэтажке. Две узких комнаты, крохотная кухня, старая обшарпанная мебель, бледно-желтые обои, давно нуждающиеся в замене… Виктор Павлович зарабатывал немного, хотя продолжал работать, несмотря на инвалидность. Все деньги, конечно, шли на дочь – у нее были модные платья и сумки и только качественная обувь. Но вот на ремонт в квартире уже недоставало. Лера часто жаловалась, что не может жить в таких условиях. Ей хотелось чего-то другого. Просто притча о том, что нужно соизмерять свои желания.

– Мы хотим отомстить!

Это сказала Лиза, и Дмитрий вздрогнул.