Тень в зеркале

Внезапная страстность в ее голосе заставила Джона отступить на шаг. Безвольно опустив руки, он стоял и смотрел, как жена принялась ходить взад - вперед по комнате, нервно закуривая сигарету за сигаретой. Ощущая свою полную беспомощность, Джон втиснул кулаки в карманы и стал ждать, пока уляжется ее возбуждение. Разве на него не давила тяжесть невозместимой потери бесценного сокровища? И разве сокровище — и потеря — не принадлежали и ему?

Конечно, женщины воспринимают все обостренней. Две недели после похорон Джоанна ни с кем не разговаривала...

Но сейчас-то его потери были куда тяжелее — ведь он потерял еще и жену.

— Говорю же тебе: я разговаривала с Хайди!

Джону потребовалось усилие, чтобы выпутаться из паутины своих мыслей. Он с удивлением обнаружил, что Джоанна стоит вплотную к нему, и спросил:

— Что ты сказала?

Джоанна чуть ли не улыбалась. Сжала руки так, что пальцы побелели, и словно заклинала Джона поверить:

— Знаю, это звучит безумно, но, Джон, я вправду говорила с ней. Более того, уверена — она меня слышит. Чувствую ее повсюду вокруг меня. Даже полагаю, что видела ее!

— В Лиге духовного контакта? — язвительно спросил Джон.

— Да! — Джоанна заговорила очень быстро, слова набегали друг на друга в смутной трепеной мольбе. — Я не могу это объяснить! Тебе нужно испытать все самому.

— Хайди мертва, — медленно-медленно произнес Джон. — Мертва! Тебе просто придется свыкнуться с данным фактом.

— Пусть мертва, — нетерпеливо продолжала Джоанна, — но лишь ее тело забрали у нас. Но душа ее жива, и с ней-то я и говорила!

— Побойся Бога, Джоанна, ты ведь лет десять не была в церкви!

Нечто мрачное и зловещее вспыхнуло в глазах женщины и столь же быстро погасло.

— Как бы там ни было, эти люди научились сообщаться с духами умерших, — сказала она. — И для меня они отыскали способ общения с Хайди.

— Странная услуга, за которую они содрали с тебя три тысячи!

Джоанна замерла и уставилась на супруга. Опять железная решетка надвинулась на ее глаза.

— Деньга волнуют тебя гораздо сильней, чем наша дочь. Так ведь всегда было, Джон?

— Наша дочь мертва. И все деньги мира не изменят этого факта.

— Неужели ты даже не способен представить, что возможно общение живых с мертвыми? Лига доказала мне, что это выполнимо.

— За три тысячи! Джоанна, ты не...

— Они меня не обирали, Джон! Я пожертвовала деньга по своей доброй воле. И еще пожертвую!

Джон попытался дрожащей рукой дотронуться до жены, и у него сжало в груди, когда она отстранилась. Он стиснул руки за спиной и, не поднимая взгляда от пола, тихо промолвил:

— Больше эта организация денег не получит. Ясно тебе? Больше никаких денег. И я настаиваю, чтобы ты показалась врачу. Пожалуй, позвоню ему прямо сейчас. Я откладывал это слишком...

— В таком случае лучше позвони юристу, Джон. Я требую развода.

Джон почувствовал, как гигантская лапа сжала ему горло, сокрушая остатки надежды.

— Если я не смогу снять деньга со счета, то получу их по решению суда, — заявила жена.

— Джоанна, — прошептал Джон. — Джоанна, ты не понимаешь, что говоришь. Мы же такие... пожилые. Мы нужны друг другу.

— Мне нужна Хайди.

— Джоанна...

Жена ответила ему непреклонным взглядом, твердо сжав губы. Фигура ее словно окаменела.

Джон медленно пошел к двери. Взявшись за ручку, он помедлил и повернулся к жене.

— Джоанна, мне она тоже нужна. — Теперь он и не пытался скрыть дрожь в голосе. — Неужели ты не веришь мне?

Джоанна не ответила. Она уже склонилась на колени перед алтарем.

Джон явственно ощутил, как вцепилась в него Джоанна, когда они прошли под намалеванную от руки красными буквами вывеску штаб-квартиры Лиги духовного контакта и стали подниматься по лестнице. На улице их прихватил дождик, но не замочил, а только освежил лицо. Джон был счастлив. Он впервые после трагедии услышал, как рассмеялась жена. К тому же теперь он наконец-то взял такой курс, который, возможно, вновь приведет их к сближению. Если он не сумеет убедить Джоанну оставить Лигу, то убедит Лигу оставить Джоанну в покое.

Когда они поднялись наверх и протолкнулись в побитую временем дубовую дверь, Джон напустил на себя невозмутимый вид. Он оказался в огромной прихожей. Свет от громоздкой хрустальной люстры едва рассеивал сгустившийся мрак, пропитанный могильной сыростью.

— Подождем здесь, — остановила Джоанна мужа. — Мистер Лазарус придет за нами, когда освободится.

Джон кивнул, снял пальто и перекинул его через руку. Он избегал встречаться взглядом с женой, боясь, что она распознает его истинные намерения.

Лазарус. «Мистер Лазарус». Джон едва сдержал улыбку. Интересно, как на самом деле зовут этого человека. Потом надо будет навести справки.

Открылась дверь с левой стороны. Джон повернулся и увидел, что его разглядывает невысокий мужчина. Хотя глаза того были скрыты выпуклыми толстыми стеклами, Джон отчетливо ощущал пристальный взгляд коротышки.

— Я — мистер Лазарус, — представился он. — Вы не верите, что наша организация способна помочь вам. Зачем же вы пришли сюда?

Пальцы Джоанны впились в руку мужа.