Тень Войны - 1. Тени Валориана

- Да, вы действительно... как она сказала? Ах, да - проявили неплохую смекалку, - улыбнулась под конец рассказа новая начальница. - Разумеется, я учту все ваши доводы, постараюсь проследить прошлое этой женщины и выяснить её настоящую личность. Пока же советую вам либо пойти погулять, либо вернуться к себе в комнату - если наши ищейки уже успели её обыскать, конечно. Скоро здесь начнётся такой сумасшедший дом, что вам лучше при нём не присутствовать. Я, разумеется, постараюсь выставить случившееся в как можно более мягком свете... Но суеты и беготни всё равно не избежать.

- Эм... Да, спасибо, я, наверное, и правда предпочту не видеть толпы магорианцев, что будет обсуждать смену руководства... - с облегчением кивнул офицер. - Только... что я скажу Тлее? Как объясню ей всё произошедшее? - юноша удивился своему же вопросу, но слишком устал для самостоятельного решения всех свалившихся на него проблем.

- Мда... - протянула Гвендолин. - Что уж делать, расскажите всё как есть. Конечно же, курс нашего представительства несколько изменится, но поверьте - я всё сделаю, чтобы ваших личных отношений это не коснулось. И пусть Тлея зайдёт ко мне, как только у неё выдастся свободная минутка - я постараюсь если не заменить ей Хелен... с которой она действительно была очень дружна, так хотя бы поговорить достаточно откровенно...

Александр поблагодарил новую начальницу и поспешил покинуть кабинет. Он забежал в свою комнату (Йоши и охранники уже успели обыскать её), переоделся в самый красивый костюм из висящих в шкафу и быстро пообедал в столовой. Юноша твёрдо решил отправиться гулять по Крель-Шамбу вплоть до свидания, и вернуться в Представительство только после прощания с девушкой. К тому времени уже наверняка все лягут спать, измученные дневными событиями, и у офицера будет целая тихая ночь на подготовку к новой жизни. Ведь после разоблачения ложной мисс Грейхаунд уже ничего просто не могло оставаться как прежде, несмотря ни на какие обещания Гвендолин, и Александр это отлично понимал. Он глубоко вдохнул чистый уличный воздух и облокотился на ствол ближайшего дерева. Взгляд офицера упал на бродящее недалеко покрытое тёмно-бурым мехом животное с мускулистым непушистым хвостом. Юноша подошёл к зверьку и погладил его, успокаивая нервы. Да, тому хорошо вот так беззаботно бродить по Валориану - ни тревог, ни проблем. Судя по блестящей шерсти, хозяин где-то рядом - постоянный, который не предаст и ничего не станет скрывать. А вот Александр вынужден метаться в потёмках, не зная, от кого можно ожидать очередного удара в спину. Хелен казалась великолепным начальником - и вот что получилось в итоге.

- Надеюсь, хоть Гвендолин действительно та, за кого себя выдаёт, - произнёс офицер, улыбаясь усатой мордочке магорианского животного, после чего встал и направился к парку Сам-Анташ, чтобы провести в нём оставшееся до свидания с Тлеей время.

Глава 10. Тень в доме

Солнце Валориана постепенно катилось к горизонту. В воздухе веяло прохладой, принесенной с не столь далёкого моря. Количество гуляющих вокруг Александра магорианцев увеличивалось, и юноше, вынужденному лавировать между ними, пришлось возвращаться из своих дум в реальность. Цифры на часах медленно подходили всё ближе и ближе к заветному времени свидания, а настроение офицера улучшалось. Он уже весьма бодро шёл по скрытым в тени деревьев улочкам парка и периодически мурлыкал под нос разные песни.

Наконец, Александр направился к выходу из Сам-Анташа, а затем повернул к виднеющемуся вдалеке двухэтажному зданию, выглядящему достаточно необычно. По форме вместо привычных пирамид оно напоминало усеченный конус, только слегка вытянутый вдоль улицы. Передняя часть стены оказалась практически полностью остеклённой и мерцала слабыми разноцветными огоньками в спускающихся на землю сумерках. Над крышей же висел в воздухе огромный вращающийся полупрозрачный пылающий кубок, сверкающий золотом и инкрустированный драгоценными камнями. Изнутри не доносилось ни звука, но офицера, неплохо разбирающегося в технологиях магорианцев, этим было не обмануть. Он отлично понимал: звуки музыки и шум от посетителей изнутри не выпускало заклятие тишины, наложенное на здание. Волшебство позволяло соседям ресторана спокойно отдыхать в своих домах, не зарываясь головами в подушки. В такие моменты Александр начинал любить Валориан и злиться на своих сородичей, редко заботящихся о благополучии живущих рядом людей.