Тень Войны - 1. Тени Валориана

- Большое спасибо, но... не стоит, - грустно улыбнулась Тлея. - Ен’Холи не понравится, если кто-то будет заступаться за него. По правде говоря, он расстроился-то куда меньше, чем я ожидала. Но самое... хм... приятное, - тут девушка стала даже немного радостной, - что Нордол ожидал этого ещё меньше. Он-то надеялся позлорадствовать как следует, начал сочувствовать крушению надежд ен’Холи стать Избранным Богами... Надеялся, видимо, увидеть своего давнего соперника окончательно разбитым. Я, конечно, не должна говорить такое, - подруга Александра перешла на шёпот, - но он отвратительный магорианец. И тем приятнее было видеть его лицо, когда отец в ответ на очередную насмешку сказал: «Ты даже не представляешь, насколько я близок сейчас к божествам!». И так уверенно... Я думала, Нордол свой кристалл проглотит от огорчения, - на последних словах Тлея уже не могла сдерживать тихий смех, и обрадованный юноша тоже развеселился.

- Значит, мечты ен’Холи ещё могут сбыться? - бордо спросил он. - Это же замечательно! А там, глядишь, и твои также исполнятся!

- Ну... - протянула чуть помрачневшая девушка. - Честно говоря, я не знаю, что он имел в виду. Но отец... ен’Холи слов на ветер не бросает, поэтому... думаю, у него есть некие планы.

Не желая вновь расстраивать подругу, Александр поспешил перевести разговор в более приятные плоскости. Они с Тлеей в который раз затронули тему Земли, затем поговорили о Валориане. Постепенно юноша и девушка, сами того не замечая, начали беседовать друг о друге и вспоминать истории из своего прошлого.

На улице темнело, чистое небо усыпали сотни звёзд. Наконец, офицер и его подруга вернулись из только им принадлежащего иного пространства в реальность и поняли, что пора покидать ресторан. Они вышли на улицу, хорошо освещённую расположенными вдоль её краёв огоньками, напоминающими не обжигающее пламя факелов. Высоко над головами тихо шелестели широкие листья деревьев. Где-то прострекотала ночная птица, хорошо себя чувствующая даже в городе. Вверху висела яркая тарелка оранжевой луны Валориана.

- Как странно... - наполовину витая в своих мыслях, пробормотала Тлея. - Этим отличным вечером мы обязаны человеку, которого, как оказалось, совсем не знали... Интересно, где сейчас Хелен? Как живёт? Неужели у неё есть здесь какое-то убежище, где можно скрыться?

- Я в этом уверен, - тихо ответил офицер, вспоминая столь знакомый ему маленький домик, оказавшийся огромным изнутри. - И... как бы мне хотелось встретить её! Просто поговорить, только и всего! Знаешь, я сегодня считал её виновной в ужасных преступлениях. Но сейчас, после разговора с тобой... мне кажется, ты на самом деле была права. Я доверяю и ей, и Гвендолин вне зависимости от обстоятельств.

Это была правда. После свидания с девушкой он и подумать не мог, что Хелен на самом деле могла спланировать нападение на «Звезду». Александр заставил себя верить чувствам, а не разуму - и те выступали всецело на стороне бывшей начальницы. Перед глазами плыли странные картины, как спасшаяся из Представительства Хелен мысленно извиняется перед Гвендолин и бежит к тому самому зданию, где юноша обучался волшебству. Куда ещё могла она податься? И наверняка завтра, продолжая уроки магии, он найдёт свою бывшую начальницу там. Она даст ответы на все вопросы, и они полностью устроят юношу...

Внезапно он осознал, что они обнимаются с Тлеей. В голове сразу пронеслось - как такое возможно? А следующей мыслью было - какое он имеет право? Последний вопрос навеяла невольно затронутая тема доверия. Он доверяет и Хелен, и Гвендолин. А доверяет ли Тлее? Без сомнения, да. Доверяет ли она ему? Тоже да. Но... она же ошибается. Она не всё знает...

Как ответ на мысли юноши, девушка вдруг тихо вскрикнула и отскочила от него.

- Александр... - прошептала она. - Мы... мы не должны... Ведь мы... из разных миров...

Офицер остановился в растерянности. Он думал то же самое - но не только это. Он знал то, чего не знала Тлея. И перед ним вдруг встал сложнейший выбор. Должен ли он...

- Она имеет право знать, - говорила одна половина юноши. - Она тебе доверяет, и ты в этом уверен. Докажи ей, что она не ошибается. Не заставляй однажды её разочароваться в тебе так же, как ты разочаровался сегодня в Хелен.

- Да ну? - возражала ей другая. - А если она испугается подобно своему собрату?

- Нет, она лишь увидит - мы совершенно не отличаемся. Ни в чём.

- Откуда ты это знаешь?

- Просто знаю. Мы с ней похожи. Я бы на её месте не испугался.

- Но это не только твоя тайна. Вспомни слова Тедди! Ты не имеешь права говорить.

- Я открою ей только свою тайну. Ту, что всецело принадлежит мне.

Он осмотрелся. На улицы не было не души. В прошлые времена офицер всё равно подозревал бы наличие слежки, но после всех уроков магии и изучения магорианских технологий он лучше представлял себе возможности инопланетян. Они не станут постоянно ходить за ним хвостом, и не подумают о возможности применения им волшебства на улице города. Теперь Александр был полностью уверен в этом. А раз так... Он решился.