Тень Войны - 2. Тень Земли

- На протяжении многих лет Орден Тени стоял на страже человечества, - начал говорить Лао. - И всегда он был единой монолитной организацией, несмотря на распри обоих миров. К сожалению, последние события пошатнули казавшиеся незыблемым устои и чуть не привели к страшной трагедии, перед которой меркнут любые цели. Но даже в этот суровый час мы смогли преодолеть нависшую угрозу и даже окончательно победить в давней войне. Тем не менее, Ордену предстоит выполнить ещё много задач. Не только Калигон пытался начать глобальный конфликт - правительства магглов сами готовы по любому недоразумению начать обмен ядерными боеголовками. Волшебный мир также находится на грани разоблачения, которое вряд ли принесёт всем что-либо кроме огромных проблем. Поэтому Орден Тени должен продолжать существовать, и должен продолжать охранять покой и волшебников, и магглов от угроз, которые они не замечают либо сами провоцируют. И у Ордена должен быть магистр, достойный и уважаемый человек, который поведёт нас вперёд. Адепт, клянётесь ли вы во всём следовать принципам Ордена и управлять им во имя достижения общих задач?

- Да, - был ответ.

- Готовы ли вы принести необходимые жертвы ради всеобщего благополучия?

- Да, - раздалось снова.

- Согласны ли вы всегда ставить цели Ордена выше любых иных, в том числе и своих собственных?

- Да, - твёрдо произнёс Северус Снейп и обвёл взглядом затихший зал.

- Тогда от имени Ордена Тени я дарую вам статус магистра! - Лао взмахнул своим жёлтым кристаллом. На чёрной робе, в которую был облачён бывший профессор, появилась эмблема магистра Ордена Тени - серый круг с вписанным в него изображением чёрного щита и красной буквой «M», обведенной белым по контуру, в центре. Все присутствующие в зале зааплодировали.

Глава 9. Тайны далёких времён

Гарри громко оповестил всех присутствующих, что он закончил рассказ и пора бы уже некоторым не вполне живым личностям, наконец, поделиться секретами, а также поведать молодым людям свою, вне всякого сомнения бурную и богатую событиями, биографию. Исполнитель, уже давно бродящий без дела по помещению, с энтузиазмом отправился пробуждать Тлею. Гермиона, обрадовавшаяся, что «уважаемая дырка в пространстве» перестала мозолить ей глаза, немедленно подозвала Джинни, и они вместе начали накрывать на стол. Для девушки, наверняка успевшей проголодаться, был приготовлен полноценный обед, остальным же поставили чай с пирогом по-магориански - поистине волшебным рецептом, недавно освоенном дамами. В нём использовались, в частности, те самые фиолетовые фрукты, что как-то за обе щеки уплетал юноша в лесу, а также ещё множество других местных ингредиентов. В общем, умереть с голоду даже в случае подхода к концу запасов земных продуктов гостям планеты точно не грозило.

Тлея довольно долго не показывалась из своей комнаты. Судя по всему, Исполнитель успел перемолвиться с ней не одной парой слов, и теперь девушка молчала - однако взгляды, что она бросала на незваного гостя, говорили красноречивее всех выражений. В глазах магорианки читалась сложная гамма противоречивых чувств - и злоба, и непонимание, и повиновение, и уважение... Она словно сама не могла определиться в своих чувствах и отношении к персоне Исполнителя. Пройдя к столу и нерешительно сев на своё место, Тлея вообще отвернулась от этого непонятного существа. Юноша опустился на диван рядом с подругой. Та едва заметно улыбнулась.

В это время Исполнитель начал накладывать на тарелки и чашки какие-то заклинания. На вопрос же, что и зачем он делает, гость пояснил - предотвращает потерю тепла. А иначе за время разговора всё успеет остыть, и волшебники найдут очередной повод обвинить его во всех смертных грехах. Джинни сразу же заметила, что для обвинения Исполнителя хотя бы в половине этих грехов и повода-то искать не надо. Тот усмехнулся, но как-то грустно.

- Итак, что сначала - выслушаем попытки нашего плащеносца найти оправдание своей неискренности, или пусть он пояснит нашим юным друзьям, как он дошёл до не-жизни такой? - Гермиона уже не источала злобу на Исполнителя, но и не старалась как-то смягчить слова в его отношении.

- Если Тлея не против, для неё настало время узнать правду о своих «божествах», - повернулся к магорианке гость. Та в ответ только тяжело кивнула. Она не чувствовала себя готовой к подобным новостям, но в глубине души знала - вряд ли она вообще когда-нибудь будет готова... Александр понимающе сжал её руку.

- Что ж, для начала подтверждаю уже и без того понятную истину: те, кого магорианцы считают богами, вовсе богами не являются... - начал Исполнитель. - Более того, они не большее добро, нежели убийца, прикрывающийся красивыми целями, которые он даже неспособен понять.