Тень Войны - 3. Война Теней

- Спасибо, Пётр, - тем временем ведущая закончила одну новость и перешла к следующей. - По сообщениям источника, пожелавшего остаться неизвестным, один из российских спутников вышел из строя. Специалисты пока не могут идентифицировать неисправность; известно лишь, что при производимой спутником фотосъёмке Центральной Африки на полученных снимках наблюдается странное искажение. Скорее всего, речь идёт о столкновении линз с мелким космическим мусором, но, тем не менее, в зарубежные космические агентства была направлена рекомендация не планировать полётов близко к орбите неисправного спутника до точного определения его состояния.

Затем слово передали спортивному обозревателю, и молодой человек начал лениво слушать о последних достижениях родных команд в футболе (в отрицательную сторону), хоккее (диаметрально противоположная ситуация) и фигурном катании (о достижениях нету и речи, всё стабильно-великолепно). Под конец выпуска синоптики пообещали солнечные деньки до конца недели, и смотреть стало опять нечего. По текущему каналу пошла реклама, по другим белиберда ещё не окончилась, так что Александру пришлось заставить себя подняться с мягкого кресла и заняться чем-то более осмысленным, чем созерцание голограмм по проектору. Компьютер надолго его занять не смог: с чуть ли не каждого сайта смотрели противные сердечки, старые игры надоели, а из интересных новых как-то давно ничего стоящего не выходило. Александр сбегал на кухню, выпил чаю, а потом принял волевое решение отправиться погулять. Свежий воздух обычно помогал ему ненадолго отвлечься от реальности, а ближайший парк в условиях рабочего времени суток (пусть и в День Святого Валентина) обещал быть относительно-пустым и тихим.

Яркий свет солнца свободно проходил между голых веток деревьев, заливая просторный парк и играя в кристалликах покрывавшего землю снега. Редкие машины проносились по идущей вдоль дорожки небольшой улице, с другой стороны которой сияли стёкла мелких магазинчиков и кафе. Кое-кто из гуляющих кормил белок, охотно спускавшихся за орехами на самую человеческую ладонь. Народу в парке оказалось чуть больше, нежели надеялся Александр, но другие люди никак не отвлекали юношу, погружённого в свои мысли. Так он дошёл до другого конца парка, почти не реагируя на внешние раздражители, и совсем не обращая внимания на звуки шагов, неуклонно сопровождающие молодого человека на протяжении второй половины пути. Наконец, их источник решился проявить себя.

- Прости, ты не мог бы немного притормозить? - спросил мягкий женский голос.

Александр сначала подумал, что обращаются не к нему, но на всякий случай остановился. В то же мгновение откуда-то сбоку выпорхнула незнакомая молодая девушка. Юноша невольно сразу начал сравнивать её с Тлеей - ростом незнакомка была чуть ниже; столь же стройная, но как-то уж слишком старательно и открыто подчёркивающая свою красоту. Её голубые глаза отдавали легкомыслием и полной прозрачностью характера, не в пример глубокому, полному тайн взгляду магорианки. Шапки девушка не носила, чтобы не скрывать почём зря пряди вьющихся золотистых волос, а лицо казалось неестественно-красивым из-за слоя недешёвой косметики. Право же, если бы не последнее обстоятельство - незнакомка выглядела бы в глазах Александра куда милее. А так он посмотрел на неё, как смотрят на ёлку, безвкусно украшенную по принципу «повесим все украшения, какие найдём». Впрочем, что странно, девушка казалась отдалённо знакомой, словно юноша уже где-то видел отдельные черты её лица, особенности характера, нотки голоса... Это усиливало удивление молодого человека, хотя он был абсолютно уверен, что раньше её не встречал.

- Эм... я? - нерешительно переспросил Александр, хотя адресат фразы и без того был очевиден. Незнакомка действительно сочла, что вопрос не требует ответа, и чересчур смело продолжила наступление, хлопая объёмными, крашеными, загнутыми кверху ресницами.

- Почему такой симпатичный молодой человек проводит День Святого Валентина в одиночестве? - с искренней ласковостью в голосе поинтересовалась она, подходя ближе - так близко, что юноша совсем растерялся и невольно подумал об отступлении.

- Эээ... ну... просто... я... А почему вы спрашиваете?! - выдавил Александр, наконец, более чем логичный вопрос. Девушка продемонстрировала ослепительную улыбку и подмигнула.

- Давай на «ты», а? - произнесла она нежным, но утвердительным тоном. - Кстати, меня зовут Лиза, а тебя? - продолжила щебетать девушка, не давая юноше собраться с мыслями.

- А... ммм... Александр, - запинаясь, пробормотал он в полной растерянности от ситуации.