Тень Войны - 3. Война Теней

- Невероятно... - прошептала Гермиона, всё ещё приходя в себя. - Этого не может быть...

- Что, что такое?! - Рон моментально направил в руку жены стакан воды, пока остальные пытались наскоро понять причину её шока. - Ты поняла, что такое «Одуванчик», да?

- Ага... - глубоко вздохнув и отхлёбнув воды, тяжело кивнула женщина. - Тлея... держись и собери в кулак все свои силы. «Одуванчик» - это Судный День планеты Валориан.

Магорианка замерла на месте и едва стояла на ногах. Александр еле-еле сдерживал себя от того, чтобы броситься ей на помощь. Трое волшебников разом разинули рты.

- Идея этого проекта появилась ещё во время первого контакта, - с трудом пояснила Гермиона. - Общими усилиями крупнейших мировых держав на острове Джарвис создавалась ракета-носитель с мощнейшим двигателем. В то же время на орбите под видом экспериментального спутника собирался остов «Одуванчика», а страны-участники модернизировали часть своих межконтинентальных ракет в соответствие с принятым стандартом. Решение об активации может принять только Совет Объединенной Земли, но когда такое произойдёт - будет произведён одновременный пуск тысячи ракет с наиболее мощными ядерными боеголовками, а также носителя. Прямо на орбите производится окончательная стыковка всего комплекса, и он направляется к Валориану. После выхода из гиперпространства ракеты отсоединяются и наносят одновременный удар по наиболее населенным городам инопланетян. Если хотя бы половина из них достигнут своих целей... - голос Гермионы всё больше и больше дрожал. - Погибнут миллиарды магорианцев, а большая часть всей инфраструктуры Валориана будет разрушена...

- Нет! - вырвался у Тлеи сдавленный крик, прежде чем она рухнула в кресло и уткнулась лицом в спинку. Девушка всхлипывала и пыталась что-то бормотать, но членораздельная речь теперь отказывалась покидать её уста. Александр чувствовал себя последним мерзавцем. Таковым, похоже, считали его и волшебники - впрочем, они сразу кинулись успокаивать, как могли, магорианку. Но любые попытки оказывались тщетными.

- Проклятье, неужели мы ничего не можем сделать?! - наконец, вырвалась у юноши раздосадованная фраза. - Вправить мозги Пиксу, СОЗ, уничтожить ракету, в конце концов!

- Они думают, что война будет окончена, не начавшись... - пробормотала Гермиона. - А на самом деле энергонам ядерные взрывы безвреднее комариных укусов, и разве что ещё больше разозлят их... Добраться до Джарвиса мы вряд ли сможем, он находится посреди Тихого Океана. А вот убедить Пикса... шансов мало, но мы обязаны попытаться!

- Прошу, умоляю, пожалуйста! - простонала Тлея, готовая совсем потерять сознание.

- Мы сделаем всё, что в наших силах, - тут же успокаивающе пообещала Джинни.

- Кто-то должен остаться с ней, - заметила Гермиона. - И ей надо подняться наверх.

- Нет, идите... скорее, - опять выдавила из себя магорианка. - Прошу, не теряйте времени.

Женщины с сомнением посмотрели на бедную девушку, но сочли за лучшее последовать её просьбе. Тут же портключ Александра оказался на столе, и волшебники снова переместились к штабу Ордена, надеясь, что Пикс уже вернулся с заседания Совета и его удастся в чём-то убедить совместными усилиями. Какими будут последствия отказа, они, откровенно говоря, и подумать боялись... Хотя в каждом жила частичка сомнения, а следует ли пытаться остановить запуск «Одуванчика»? Такие сомнения казались чудовищными, но куда-либо деться от них было невозможно. Ведь любой из волшебников хорошо знал значение слова «война» и подразумевающиеся им методы воздействия на противника...

Заседание СОЗ успело закончиться, но магистр обнаружился не в своём кабинете, а в центре управления. Из-за царившей в штабе суеты, только подтверждавшей худшие опасения, на посетителей практически никто не обращал внимания. Из обрывков фраз бегающих по коридорам магглов-орденцев волшебники поняли, что все адепты, хоть как-то умеющие управлять «Фотонами», вылетели на некое срочное задание. Верхушка секретной организации же вместе с Пиксом должна была управлять процессом, так что просторная в общем-то комната казалась довольно тесной. Там обнаружилась и Хелен, весьма бледная, однако сохраняющая внешнее хладнокровие, и Анри Деполье, отрешённо глядящий на огромный экран, отображающий карту Земли. Но посетителей сейчас интересовал только по-настоящему главный магистр, абсолютно спокойно сидящий за ближайшим к двери терминалом и попивающий чай, словно ничего особенного не происходит. При входе волшебников он лениво обернулся.

- Наращиваете себе тюремный срок, Поттер? - усмехнулся Пикс. - Похищение секретных данных с сервера СОЗ может дорого обойтись как вам, так и уважаемому мистеру Дурсли...

- Слушай меня внимательно, «профессионал»! - моментально взвинтился Гарри, подлетая к главе Ордена и только разве не хватая его за грудки. - Ты хоть понимаешь, что опасность представляют вовсе не магорианцы, а их божества? Ты осознаёшь, что хочешь уничтожить миллиарды ни в чём неповинных людей? До тебя дошло, что ты стал вылитым Коттоном, а?