Тень Войны - 3. Война Теней

Посетители окружили магистра, сжимая кулаки и не скрывая желания размазать его по стене. Члены секретной организации - особенно Анри и Хелен - хотели вмешаться и разнять конфликтующие стороны, но Пикс повелительным тоном и чётким жестом «попросил» всех оставаться на своих местах. Он встал, подошёл вплотную к молодому человеку, и произнёс:

- Боюсь, Александр, ты один имеешь возможность трезво оценить ситуацию. Теперь, благодаря Хелен, я знаю о твоих чувствах к одной из магорианок, - юноша скрипнул зубами и хотел возразить, но магистр не дал ему такого шанса. - Конечно, они мешают тебе, но вспомни годы, проведенные в Институте. Ты же солдат, так напомни своим неразумным друзьям, что такое война! - тут он резко пробежался взглядом по всем волшебникам, пытающимся найти в себе силы дослушать фразу до конца. - Сейчас нет невинных жертв, есть только мы и враги. Мы способны нанести удар, и мы нанесём его. Лидеры государств уже дали своё согласие. Ни я, ни они не можем поступить иначе - когда же вы поймёте это, упрямцы! - воскликнул он, впервые сорвавшись на что-то вроде гнева. - Люди - наши люди, земляне! - доверили нам свои жизни, так какое мы имеем право рисковать ими, когда есть другой способ? Пусть лучше погибнет миллион врагов, чем один землянин, за чью жизнь мы несём ответственность! Вы думаете, это позиция Коттона? Нет, это позиция истинного лидера, который готов ради своих людей принять страшное решение!

- Убийца! - зарычал Гарри, направляя на Пикса кристалл. Джинни моментально вцепилась в руку мужа и заставила её опуститься. Гермиона пыталась сдержать Рона, хотя сама еле-еле удерживалась от желания ударить магистра. Юноша замер как вкопанный.

- А вы, Поттер, просто дурак, - презрительно наморщился глава Ордена. - Мы закончим эту войну без лишних жертв. «Божества» же... посмотрим, на что они способны без паствы...

- Магистр, начинается... - раздался тихий голос Хелен, чьё лицо стало цвета мела.

- О, Боже... - бессильно прошептала Гермиона, посмотрев на экран, наполнившийся множеством красных точек. - Эти маньяки и впрямь решили нажать на кнопки...

- Обнаружен запуск ядерной ракеты! - беспристрастно возвестил синтезированный женский голос из динамиков, сопровождающийся эхом аналогичных фраз для каждого из тысячи запущенных почти единовременно смертоносных зарядов.

- Внимание всем пилотам! - Пикс тотчас кинулся к главному микрофону у терминала. - Слушайте своих операторов, если ракета собьётся с курса - немедленно нейтрализуйте её!

- Группа «Сибирь», приблизьтесь к северо-западной! - загудело со всех сторон.

- Опять... опять мы ничего не смогли сделать... - Гарри от злости топнул ногой об пол с такой силой, словно хотел пробить его насквозь. Дамам, которые были потрясены и расстроены не меньше супругов, пришлось успокаивать разгорячённых злостью спутников жизни. Александр всё ещё обдумывал слова магистра. Он осознавал, что происходит вокруг, но совершенно не понимал, как всё-таки хочет отреагировать на активацию «Одуванчика».

- Ну вот, через несколько суток всё будет кончено, - констатировал Пикс, успокоившийся от наблюдения за слаженной работой подчиненных. - Последний раз я даю вам шанс уйти и уняться, Поттер, - с лёгким сочувствием поглядел он на разбитого волшебника. - Думаю, постепенно нам удастся замять историю с разоблачением магического мира, так что живите себе спокойно. Мы установили на носителе датчики, скопированные с магорианских устройств мгновенной передачи информации, и будем знать, когда он достигнет цели. Если хотите, можете вместе со мной и Советом откупорить шампанское в день победы...

- Да я скорее выпью на брудершафт с Волдемортом! - гаркнул Гарри, краснея от ярости.

Волшебники круто развернулись, схватили за руку всё ещё растерянного Александра и направились к выходу. Пикс сел назад за терминал, медленно допил чай и откинулся в кресле, с лицом безоговорочного победителя наблюдая, как красные точки на экране постепенно сливаются в одну над Тихим Океаном. Пилоты Ордена неотступно следовали за ними, не покидая нижних слоёв атмосферы. Операция по активации «Одуванчика» прошла успешно.