Тень Войны - 3. Война Теней

Молодой человек последний раз за день улыбнулся, почистил зубы и лёг спать. Ещё некоторое время он мечтал, как будет здорово снова увидеть Валориан, опять пройтись с Тлеей вдоль речушки под рваным покрывалом из ветвей и листьев вековых деревьев... Мать, конечно, огорчилась, узнав, что сын опять вынужден отправиться на далёкую планету, да ещё посредством непонятных магических выкрутасов... Но, тем не менее, приняла это как должное и постаралась не подавать виду, взяв только с юноши обещание по возможности присылать сообщения... Ах, как было бы здорово взять её с собой, наяву показать магорианский мир... И как бы хотелось вновь посетить с Тлеей Площадь Облаков... Сейчас и то, и другое невозможно, но в будущем... Гадая, что его ждёт в будущем, Александр уснул.

Утро следующего дня прошло в приготовлениях к путешествию. На этот раз Светлана, не ограниченная никакими уставами, подготовительными этапами и прочим, дала волю обычной материнской заботе о сыне. Она настойчиво советовала ему найти в рюкзаке место то для десятой пары носков (на всякий случай), то для тёплой куртки (ну просто очень нужной на жарком Валораине одежды)... Юноша честно распихивал по отделениям и карманам всё, что требовала захватить мать, чтобы потому без лишнего шума выложить предмет за предметом лишнее - в крайнем случае, под благовидным предлогом. На роль последнего отлично годилась фраза «друзья захватили этого достаточно!», ну а чтобы придать ей вес, после окончания сборов юноша сразу отправился к Уизли.

Там он застал Тана, поначалу подумав, что разведчика всё-таки было решено взять под круглосуточное наблюдение. Но магорианец, оказывается, сумел вытребовать себе время якобы на глубокое внедрение в одну из земных секретных структур, и теперь собирался отправиться вместе с волшебниками и лично их познакомить со своими повстанцами. Безусловно, это выглядело более чем подозрительно, что не преминули заметить женщины. В ответ на это завуалированное обвинение гость напомнил, что энергонов интересует исключительно Александр, а «синица в руках уж точно лучше той же синицы с несколькими назойливыми комарами в небе». Хотя инопланетянин и извинился за такое сравнение, Рон всё равно обиженно насупился. Гермиона же, пусть и не притворялась, будто полностью верит агенту, но и не демонстрировала обратного. Она предложила использовать легенду Тана для сливания противнику дезинформации, на что тот, поразмыслив, согласился.

Тлея на этот раз не пряталась от собрата по лавочкам в садах, но и не демонстрировала желания как-то нормализовать отношения с ним. Она сидела в другом конце гостиной, вполуха слушала дискуссию и параллельно читала тот же детектив, что уже успела проштудировать Гермиона. Разумеется, новость, что магорианец отправится на Валориан с ними и, чего доброго, решит жить в Пещере, вовсе её не радовала. Причём настолько, что девушка решилась подсказать - лишней комнатки для агента там не найдётся, ведь даже для Малфоя требовалось произвести некоторую перепланировку. Тан в ответ достал карту Валориана, не иначе как специально для этого момента захваченную с собой, с потрясающей точностью указал там метаположение Пещеры (в десятый раз - проныра!), а недалеко отметил повстанческий лагерь. Последний, правда, и лагерем-то назвать было трудно - так, древняя хижина, в которой можно при желании жить. Кто и для чего её построил века назад, ныне никто и не помнил, а агент сотоварищи использовал это место для тайных встреч. Разумеется, энергоны проверяли её несколько раз в поисках волшебников после известных событий, и наносить туда визит снова вряд ли догадаются, особенно если никто из гостей планеты не станет излишне шуметь. А шуметь земные разведчики планировали только на последней фазе операции, когда их раскрытие не будет уже иметь особого значения.

Несмотря на до сих пор никому не понятное презрение к собрату, Тлея оставалась непреклонной в желании посетить родину, тем более что Александр, как способный пользоваться чёрным кристаллом, отправлялся на Валориан обязательно. Возможные опасности девушку совершенно не интересовали, да остаться на чужой планете ей особо никто и не предлагал, хотя на такую возможность намекали. А вот участвовать в операциях запретили, аргументировав это неопытностью и не такой сильной магией, как у землян. В этот раз, однако, магорианка без боя сдаваться не собиралась. Результат вышел прямо противоположным тому, на который она рассчитывала - за компанию из постоянного состава разведгрупп исключили ещё и юношу. Он, конечно, присоединился к возмущению подруги, но безрезультатно. Гермиона напомнила офицеру, что он пока ещё военный и подчиняется командованию, которое на Валориане будет представлять только Поттеры и Уизли, а следовательно, приказ не обсуждается.