Тень Войны - 3. Война Теней

Сам он не мог точно сказать, на чьей стороне находится и какого мнения придерживается. Юноше хотелось одновременно соглашаться и с логичной позицией Гермионы, и с чувственным мнением возлюбленной Тлеи, несмотря на незнание всех причин последнего. Посему он предпочёл сохранить нейтралитет и вообще лишний раз не напоминать девушке о Валориане, благо скоро они всё равно окажутся на далёкой планете. Магорианка оценила это и вскоре сама полностью восстановилась после лёгкого поначалу разговора, так некстати пришедшего к тяжёлой теме. Она даже извинилась, что из-за неё юноше запретили участвовать в операциях наравне со всеми - и в то же время порадовалась этому, сказав, что ни в коем случае не отпустила бы друга, не пойдя вместе с ним. Тогда молодой человек ответил, что готов на что угодно, лишь бы подруга не рисковала жизнью.

Когда влюблённые вернулись к Уизли, то застали хозяев дружно смеющимися перед магическим радиоприёмником. Сквозь их хохот еле-еле пробивался голос Малфоя, с пафосом расписывающего свои заслуги в противостоянии инопланетным интервентам. Кое-что перепало и Пиксу, но более никто, понятное дело, и не пытался бороться с врагом. Наряду со смехом, Рон не забывал отпускать едкие комментарии в адрес аврора, веселившие Гермиону. Вслушавшись в речь Малфоя, молодые люди также не могли не улыбнуться.

- ... к сожалению, я не могу раскрыть детали, поскольку это закрытая информация...

- На пять замков, ключи я проглотил - теперь мой организм богат железом!

- ... завтра я возглавлю одну операцию... секретную, разумеется, и она призвана...

- ... дать всем понять, какая она секретная, что послужит ещё большей секретности всех секретных операций, которые мы проводим в секретные сроки в обстановке строжайшей секретности... Вам предоставить список, мисс Скитер?

- ... я считаю своим долгом рисковать больше каждого, доверившего мне свою жизнь...

- И поэтому всегда рад первым сбежать... эээ... проверить надёжность средств спасения!

Больше всего каждого из волшебников удивлял тот факт, что Пикс позволил аврору говорить всё это, ни в коей мере не заботясь о той самой секретности. Впрочем, поразмыслив над той чушью, что нёс Малфой, они поняли - при всей похожести на правду, никаких ключевых подробностей упомянуто не было. Зато у прессы появился повод для раздувания бредовых, но ободряющих сенсаций из внезапного исчезновения знаменитых лидеров противостояния врагу, ну а что репортёры докопаются до истины, опасаться не приходилось. Предположить, что волшебники способны каким-то чудом переместиться на Валориан, вряд ли могли не только журналисты, но и энергоны, если до них вдруг дойдёт информация о показушно-секретной операции. Особенно с учётом того, что свой последний визит в Та-Лен Александр осуществил исключительно благодаря Амо-Нану.

Под вечер юноша на свой страх и риск всё-таки вытащил Тлею в самый тихий ресторанчик, какой только знал. Он не мог позволить, чтобы перед суровыми буднями на Валориане девушка не вкусила напоследок лучшие плоды земной цивилизации. По-прежнему пополняемую Орденом Тени карточку можно было считать ограниченной разве что фантазией обладателя, так что молодые люди заказывали всё, что только хотели. На них косились, и в число посетителей сумел-таки затесаться вредный папарацци. Но руководство ресторана, видя выгодных клиентов - причём не только с финансовой точки зрения, но и с рекламной - постаралось обеспечить им мир и покой до самого момента ухода. А момент этот, благодаря портключу, вовсе не стал моментом торжества журналистов. Юноша с девушкой исчезли из-под самого носа репортёров, хихикая над наверняка постигшим тех разочарованием, которое щедро вырисовывало воображение влюблённых.

Утро вторника отметилось суетой, с которой сперва мать проверяла, не забыл ли сын чего, а после тем же самым в масштабах всей компании занимались Гермиона с Джинни. Причины для подобной осмотрительности были вескими - вернуться ни за чем важным возможным не представлялось. Хоть Александр и мог, теоретически, открыть портал в любой момент, его друзья твёрдо решили использовать чёрный кристалл минимально возможное число раз, то есть два. А багажа, между тем, им предстояло захватить более чем достаточно. Помимо личных вещей и полезных в хозяйстве предметов нужно было взять с собой уйму магико-технической шпионской аппаратуры, полученной Гарри вчера от Пикса. Также магистр настоял на выдаче каждому отправляющемуся землянину гранат разных типов, оружия и известных средств защиты от последнего. Ну прям как вчера Светлана - «на всякий случай», поскольку самый лучший бронежилет из композитного материала на основе углеродных нанотрубок не мог спасти человека от смертельного проклятия, даже будучи зачарованным сверху донизу. Впрочем, против мелких заклинаний и оружия, обладающего хоть малейшим механическим эффектом, он отлично работал.