Тень за моей спиной

— Немного, — я глубоко вздохнула, чувствуя, что прихожу в себя. От двери меня оттащили. Сейчас же все три свидетеля моей слабости с участием наблюдали за «возвращением на бренную Землю трусихи Аддерли».

— Миссис, может быть, у вашего супруга есть ещё родственники, которые могли бы…

— Нет, не стоит, — я сглотнула и решительно встала, — у Сержа есть мать, но она пожилой человек. Боюсь, её сердце может не выдержать. А другая родня далеко, — о том, что Ленокс бывает у нас, когда ему вздумается, но не так часто, упоминать не стала. — Так что пойдёмте, я в норме.

Не думаю, что в тот момент я боялась увидеть покойника, с которым ещё недавно делила кров, в чьих объятиях засыпала. Скорее никак не могла совместить два образа вместе, а ещё не хотела подтверждения предположения, что это всё-таки Серж. И как бы наши пути не разошлись, это не повод желать другому смерти. В полной тишине к нам подкатили одну из нескольких каталок, откинули простынь…

— Это он, мой муж, — прошептала я, с болью в сердце вглядываясь в знакомое лицо. Сейчас оно немного раздулось, правая сторона лица посинела. Не выдержав, я вдруг схватилась за белую простынь и откинула её, сама не зная, чего хочу увидеть… Правая рука Сержа была вывернута как-то неестественно, кисть лилового цвета. Меня передёрнуло от горькой картины и глаза защипало, но я постаралась сдержаться, почему-то подумав, что вокруг слишком много заполненных каталок. И кто на них лежит?

— Благодарим вас, миссис Аддерли, — инспектор меня вежливо отстранил от каталки и предложил, — пойдёмте к выходу. Сейчас персонал заполнит необходимые документы, и вы всё подпишете. Кстати, если хотите, мать вашего мужа мы тоже можем сами оповестить.

Я согласилась, не желая быть вестником смерти женщине, у которой умер единственный сын.

Не знаю, сколько это заняло времени, но вышла на улицу я совершенно опустошенная и растерянная. Ведь одно дело предположение, что погиб мой муж, другое — получить мрачное подтверждение. Я уже собиралась вызывать такси, чтобы поехать домой, как вдруг инспектор поинтересовался:

— Миссис Аддерли, извините, я понимаю, что вам сейчас нелегко. Но у меня есть ещё вопрос. Скажите, у вашего мужа были враги?

Перед тем, как принять окончательно решение о разводе, я была поражена открывшимися негативными сторонами супруга. Возможно, знала не всё о нём и в других сферах. Однако чтобы кому-то желать смерти?

— Нет, не знаю о таком.

— Подумайте, ведь он был не простым человеком. Конкуренция, — тут Брадшо словно замялся, а после продолжил, — другие женщины, обиды прошлого или просто кому-то перешёл дорогу?

— Я не знаю, поверьте, — вымученно произнесла. — Неприятели есть у всех, но ведь не каждый способен убить, ведь так?

Меня отпустили и попросили не покидать пределы Абердина без предупреждения. После чего вызвав такси, я отправилась домой. Однако во время пути попросила развернуть машину и отвезти меня к зданию редакции. Приветливый охранник улыбнулся, а я же пожелала ему удачного дня. И все мои бывшие коллеги спешили поздороваться, словно действительно были рады возвращению. Возможно, кто-то в тот момент думал, что мы с Сержем помирились и со мной лучше искать дружбы, а не вражды? Ведь я уверена, наши косточки прополоскали уже не раз. Но пока шла в кабинет мужа, быстро вспыхнувшая неприязнь так же спешно растаяла, не оставив и следа.

— Добрый день, Сьюзи, — произнесла я, открыв дверь приёмной, — через десять минут хочу видеть заместителя Сержа и всех начальников отделов.

— Но… — смутилась девушка, одёргивая смелое короткое платье. В то время как я открывала кабинет мужа собственным ключом, который всегда хранился у меня, на случай, если Серж свой забудет дома.

— Вот за что вы мне нравитесь, Сью, — я повернулась к девушке, говоря на полном серьёзе, глядя в её озадаченное лицо, — что ни разу не хамили мне при своих попытках завладеть моим мужем. Кажется, сплетни до меня пока ещё тоже не доходили. Будем считать, что их не было.

— Я…я никогда! — вспыхнула девушка, но осталась стоять на месте.

— Надеюсь и впредь это «никогда» останется между нами, — строго произнесла я, повторив, — действуйте, не стойте столбом!

У меня раскалывалась голова, поэтому пока мой кабинет был пустым, я приняла обезболивающее средство и присела за длинный стол, заняв своё обычное место, не посягнув на стул Сержа. Завтра очередной выпуск газеты, поэтому ради памяти мужа мне нужно было всё организовать самой. Спустя час каждый сотрудник газеты, от уборщицы до бухгалтера знал, что редактора больше нет. А секретарша Сьюзи сидела пораженная в приёмной и вытирала горькие слёзы. Наверное, плакала по несбывшейся мечте стать женой собственного начальника.

Все вышли, а я осталась. И довольно быстро поняла, что стены кабинета Сержа давят, мешают спокойно дышать. Поэтому решила посетить своих коллег Мэри и Даниэля. Выйдя в приёмную, хотела пройти мимо Сью, но тут девушка подалась мне навстречу, пролепетав:

— Миссис Дженни, — секретарша замялась, но тут же продолжила, — простите меня. И если можно, не выгоняйте.