Тень за твоей спиной

– Потому что мне так нравится! И на Аллу очень похоже.

– А зачем быть похожей на Аллу, если её зовут Саша?

– Говорю же, я так хочу! Сашка – Александра – Алка.

– Ясно, – усмехнулся он, – исчерпывающий ответ.

Мы залезли на велосипеды и направили их вниз со склона. Понаблюдав за соперником несколько секунд, я быстро сделала вывод: «Слабак! Ещё и пытается быть джентльменом – разгоняется вполсилы». Тогда я поднажала, и постепенно азарт сделал своё дело – Серёжка включился в борьбу по-настоящему.

К моей досаде он оказался отличным гонщиком. Я сразу стала отставать, вот только сдаваться не собиралась! Вильнув в сторону, лихо подрезала соперника, рискованно промчавшись прямо у него перед носом. Он попытался уйти от столкновения, резко отвернул и свалился на землю. Пролетая мимо, я лишь успела заметить растерянный взгляд. Вот дурачок – разве ему кто-нибудь обещал честную игру? Сам виноват!

Через несколько минут я с победным видом подъехала к ребятам, расположившимся на краю поляны. Туда же приковылял Серёжка, остановился в стороне и стал молча отряхивать измазанные в зелени и грязи джинсы. Сестра сочувственно уставилась на него, потом подняла на меня глаза, нахмурилась, но ничего не сказала. Глядя на неё, я ощутила, как к радости победы примешивается вкус горечи и разочарования…

На этот раз я проснулась не от крика и слёз, а от тянущего ощущения внутри. Лежала, не двигаясь, и пыталась определить, откуда оно взялось? Ничего не надумала, открыла глаза и привычно нашла взглядом чудовище на стене. Иногда я с ним разговаривала. Вот и сейчас захотелось задать вопрос:

– Привет! Слушай, каково это, быть чудовищем? – и мгновенно странное ощущение, разбудившее меня, навалилось с новой силой. А я вдруг поняла, что знаю ответ на свой вопрос.

***

Вечером после работы я снова вышла на связь с Труновым.

– Здравствуйте. Как прошли выходные? Клуб понравился?

– Ты издеваешься или ничего не знаешь? – раздражённо бросил он.

– Ну хорошо, извините. Как вы себя чувствуете? Так лучше? – я старалась, чтобы в моём голосе не было слышно насмешки. Неизвестно ещё, как он отреагирует.

– Ясно! Значит, ты в курсе. Откуда?

– Позвольте мне сохранить в тайне свои источники информации.

– Можно подумать, у меня есть выбор, – проворчал Михаил.

– Так как самочувствие?

– Рука в порядке, а остальное не очень.

– Понятно. Вам удалось что-нибудь выяснить? Стрелка никто не видел?