Тень за твоей спиной

– Ну здесь, а тебе мой муж зачем? – выражение лица женщины стало ещё суровей. В ответ я улыбнулась шире и доверительно сообщила:

– Рада познакомиться. Я журналист из столичной газеты. Готовлю большой материал о давних событиях, в которых участвовал ваш муж. Если он ответит на несколько вопросов, я выражу ему в статье большую благодарность. Нас читает очень много людей, возможно и ваши знакомые тоже. А кроме того, мы хорошо платим за интервью. Так я могу увидеть вашего мужа?

Взгляд женщины немного смягчился, но она всё ещё раздумывала, допускать ли меня к своему супругу. Пришлось применить тяжёлую артиллерию.

– Если его нет, могу пока поснимать вас, – я продемонстрировала собеседнице фотокамеру. – У вас очень фотогеничное лицо. Думаю, вы будете отлично смотреться рядом с мужем на страницах нашей газеты. Так как, согласны?

– Ну… в общем, да! А фотографироваться прямо сейчас? Я в среду в парикмахерскую собиралась, покраситься хочу. Может, лучше тогда?

– Да, вы правы, новая причёска добавит выразительности вашему образу. Хорошо, перенесём фотосессию на следующие выходные. А пока я бы хотела побеседовать с Анатолием Викторовичем.

Женщина наконец решилась и махнула рукой за мою спину.

– Да вон он, во дворе с мужиками отдыхает. Там его найдёте.

Вернувшись на улицу, я приблизилась к шумной компании. Присутствующие с интересом уставились на меня.

– Здравствуйте, мне нужен Кочетов Анатолий Викторович.

Все головы дружно повернулись к сухопарому мужчине в футболке и спортивных штанах. Тот нахмурился, почему-то покраснел, выбрался из-за стола и кивнул мне в глубину двора. А когда мы отошли подальше, повернулся и недовольно произнёс:

– Ну чего тебе? Ты кто?

– Я журналистка из столичной газеты. Пишу статью об одном деле, в котором вы когда-то принимали участие. Хочу задать вам несколько вопросов.

– А это долго? – мужик нервно оглянулся на свою компанию, а потом с опаской покосился на подъезд. Вспомнив суровый взгляд его жены, я, похоже, поняла, чего он так мается. Судя по всему, окна их квартиры выходят на нашу сторону. Надо было его успокоить.

– Я уже познакомилась с вашей очаровательной супругой, – на этих словах мой собеседник дёрнулся и бросил на меня испуганный взгляд. Скрывая усмешку, я продолжила: – Она с удовольствием согласилась пофотографироваться для статьи и сказала, где я могу вас найти.

– А, тогда ладно, – облегчённо пробормотал Кочетов и сразу вспомнил о вежливости: – Что вас интересует?