Тень Земли (Дилогия о Дике Саймоне, Книга 2)

В "Красном коне" не обнаружилось ни Пако, ни Кобелино, зато - и это было куда приятней - там обретался Гилмор. Сидел за столом у окна, не пил, жевал пшеничную лепешку и что-то писал в толстой тетради. "Мертвые тени на мертвой Земле", - вспомнилось Саймону. Быть может, теперь под пером Майкла-Мигеля рождались не плачи о прошлом, а гимны грядущему?..

Лиловый автомобиль заревел, унося их из города, мимо домов с черепичными кровлями, мимо харчевен и складов, мимо приземистых пальм, заборов, водонапорных башен и часовен с восьмиконечными крестами. В туче пыли они пронеслись по площади, и Гилмор отвернулся, чтобы не видеть полицейского участка; однако на этот раз тут никого не избивали и не подвешивали над ямой, хоть от нее и пованивало скверным. Безлюдная магистраль стремительно взлетела на гребень холма, потом скатилась вниз, к полям столичного кибуца, уже не желтым и зеленым, а блекло-бурым под гаснущими небесами, где загорались первые звезды. Саймон сбросил скорость и повернул на боковую дорогу, вслушиваясь в басовитое гудение мотора и в шелест, доносившийся из бамбуковых зарослей.

Останови, брат Рикардо...

Мотор смолк, и шелест и скрип стволов сделались отчетливей. Гилмор сидел, опустив голову, уткнувшись подбородком в набалдашник трости; из кармана белого пиджака торчала свернутая трубкой тетрадь. Казалось, он погружен в раздумья.

Саймон коснулся руки учителя:

- Что-то не так, Мигель? Ты чем-то встревожен?

- Да, брат Рикардо. Наше убежище...

"Убежище, - отметил Саймон. - Не дом, не фазенда, не каса Пачанги убежище... Очень точно. Майкл-Мигель умеет выбирать слова".

- Семибратовским я доверяю, не говоря уж о девушке. - Трость в руках Гилмора шевельнулась. - Но этот огибаловский отморозок... Сам он не продаст. Но если прижмут...

- Ты хочешь сказать, что наше убежище - наша безопасность?

- Вот именно, брат Рикардо. Мы могли бы перебраться в другое место, в такое, о котором он не будет знать. Пачанга что-нибудь найдет.

- Вероятно, у Пачанги большие возможности?

-Да. Он...

Слово повисло в воздухе, но Саймон напрасно ждал продолжения. Что-то мешало Гилмору; возможно, не, о всех своих тайнах он мог говорить с посланцем со звезд. Или же тайна была не его?

Вздохнув, Саймон вытащил из-за пазухи крошечный кораблик и положил на ладонь.

- Сегодня я наведался к Хосе Трясунчику, Мигель. Трясунчик мертв. А это все, что осталось от "Полтавы", все, что ему удалось найти. Он сказал, что ничего нет - ни корабля, ни оружия.

Новость, кажется, не удивила Гилмора. Он откинулся на, сиденье, посмотрел на бурую стену зарослей и согласно кивнул.

- У меня аналогичный результат. Ничего - ни корабля, ни оружия. Я тоже ищу, Рикардо, - с тех пор, как вернулся Рио. И не я один. Другие ищут гораздо дольше.

"Опять недомолвки", - подумал Саймон и осторожно произнес:

- Ты и эти другие, вы ищете для меня? Потому, что я просил?

- Нет. У поисков совсем иная цель, брат Рикардо. Но если что-то удастся разузнать, мне удастся, ты будешь первым, кому я скажу. Ты, не Пачанга. Видишь ли, после встречи с тобой цели мои изменились.

Намек был достаточно ясен, и Саймон решил, что давить на учителя не стоит, а лучше зайти с другой стороны.

- Дону Хосе показалось, что я прилетел из ЦЕРУ. От Сапгия. Похоже, он был неплохо осведомлен о европейских делах.

Гилмор слабо усмехнулся, не спуская глаз с зарослей.

- Разумеется, мой звездный брат. Разве ты еще не понял? В нашей стране все как бы имеет явную и тайную сторону, но тайное строго регламентировано и, в общем-то, не является тайным. Есть конституция и Дума, есть министерства-департаменты и есть бандеро - и все это, в сущности, единый и неделимый конгломерат. Есть "белый" налог и есть "черный"; первый будто бы собирают власти, второй - кланы, а на самом деле какая разница? Власть - это кланы, а кланы - это власть, и расцветка налогов ситуации не изменяет. Есть полиция и есть смоленские - одни и те же люди под одним хозяином; есть армия и есть "штыки", есть силы местной самообороны и есть крокодильеры, есть явное и тайное, и они неразделимы.

- Но мы говорили о "торпедах", - сказал Саймон. - Что здесь явное и что тайное?

- Явное - их корабли и монополия на морские перевозки, благодаря чему они добираются до самых дальних протекторатов. Например, до Канады, где обитает сотня тысяч индейцев и метисов и, как говорят, нет другой власти, кроме па-ханов дона Хосе. А тайное... Тайное, брат Рикардо, заключается в том, что "торпеды" - осведомители ЦЕРУ. Лазутчики, разведчики, шпионы, через которых информация уходит на восток.

- И другие кланы мирятся с этим?

Гилмор пожал плечами: