Теневое Братство

– Да отвяжись ты! – рыкнул Фарос, вытирая лицо. – Что же вы за божества такие, что не можете выполнить последнюю просьбу своих последователей?!

– Такие же, как и вы. Ты что, правда, веришь, что Боги – манна небесная? Что они появились просто так по неведомому велению и создали землю и людей?

– Что ты несешь? – Фарос полностью вытер глаза и сел удобнее. – Во всех священных книгах написано, что Божества это те, кто сотворил жизнь на земле.

– Бред сумасшедшего, – фыркнула Тьма. – Никогда Богов прежде не существовало, пока их люди не создали.

Фарос приготовился слушать то, что по своему резкому заявлению, действительно было интригующе, однако в этот момент начало происходить что-то непонятное. Земля начала трястись, в воздухе появилось странное искажение. Тьма подорвалась с места, и села на колено, склонив голову. Фарос тоже поднялся, но ничего не мог понять.

Воздух наполнился нестерпимым холодом, и в какой-то момент пространство стало, будто разрываться, и над землей появился своего рода портал, который, расширяясь, сильнее сотрясал землю. Портал не вел никуда, внутри была только чернота, в которой можно было увидеть миллионы белых точек – звезд. Из портала стал выходить черный дым, такой же, как из ран умерших людей. Через несколько мгновений из портала донесся громкий голос женщины, больше похожий на гул:

– Фарос…

Уши резко заложило, в голову ударил страшный звон. От боли Фарос упал на колено.

– Ты меня разочаровал… – вновь послышался женский голос из портала, – …умереть так просто, сломя голову напасть на врага и получить в грудь кинжал.… Разве такому легкомыслию тебя учили старшие братья, Фарос?

– Нет, – Фарос прекрасно понимал, кто с ним говорит, и желания перечить не было. – Не такому, Матерь…

– Ты поступил неразумно… – голос стал менее сердитым и уравновешенным, – …но я готова предложить тебе уговор…. Ты отправишься назад, у тебя будет второй шанс отдать мне Гореда. Сделай это, а я… – голос некоторое время промолчал – …я позволю тебе взять с собой свою сестру и уйти далеко в мое Царство…

Вот это новость. К такому Фарос явно не был готов, чего больше – подумать было глупо о том, что Матерь может вообще предлагать какие-то уговоры. Но этот звучал уж очень заманчиво, явное предложение, от которого нельзя отказаться, и это не обсуждается.

– Но что, если я не справлюсь? – спросил Фарос, не осмеливаясь посмотреть на портал.

– Ты будешь разорван на части… собран… и разорван вновь…. Ты будешь наказан, как и полагается дитю, нарушившему указ своей Матери… – голос вновь замолк, но ненадолго, будто выжимая нужную паузу, – …или, же можешь отправиться ко мне сам…. Как бы там, ни было, ты служил мне верой и правдой, и достоин упокоения.

– Я согласен! – едва не крикнул Фарос. – Я согласен с вашим уговором.

Вновь послышался гул, чем-то напоминавший довольное мычание. Предложение было явно однопутным, ибо даже глупому ясно, что Фарос не отказался бы от шанса спасти душу сестры из бесконечного путешествия по миру живых

– Тогда отправляйся туда, откуда пришел…. У тебя один день, от рассвета до рассвета… тебе хватит… не подведи меня…

Фарос поднялся над землей и непроизвольно выпрямился. В черном портале он видел края женской головы и два горящих красным светом глаза, которые стали сильно светить на него, принося жгучую боль по всему телу. Не в силах терпеть, Фарос вскрикнул и в то же мгновение исчез.

– Проследи, чтобы он не умер так же быстро… – произнес голос.

– Да, Матерь, – ответила Тьма, не поднимая головы, – сделаю.

глава 9

Лучи света противно обжигали каждый сантиметр кожи, в нос ударил противный трупный запах, но увидеть что-либо было нереально – Фарос был связан, как и его глаза. Слыша топот вокруг себя и разговор, он насчитал двух людей, по разговорам, это были стражники. Один остановился рядом и задумчиво произнес:

– Слушай, а ты помнишь, чтобы мы этого грузили? Я его первый раз вижу.

Послышалась небольшая суматоха, после чего рядом встал второй.

– А черт его знает, я его тоже не помню. Может, пока отходили по нужде, кто-то неучтенного закинул? Чтобы не платить за захоронение.

– Наверное, – стражник усмехнулся. – Вот ушлые люди пошли, куда мир катится, а! Ладно, давай его развяжем, а то как-то не по-людски его будет в таком виде хоронить.

Веревки вокруг тела стали потихоньку ослабевать, следом ушла повязка с глаз. Перед лицом Фароса предстали ножны с небольшим клинком, висящие на доспехах. Фарос, не медля, вынул клинок и всадил его прямо в лицо стражника, после чего резко повернулся на другой бок и пронзил второго. Оба упали замертво, один еще продолжал биться в конвульсиях. Фарос быстро скинул с себя веревки и поднялся. Он лежал на земле возле большой ямы рядом с несколькими телами убитых людей. Также рядом стояла гужевая повозка, где были сложены другие тела. Вокруг было солнечно и очень душно, мало деревьев и никаких гор вдалеке, словом – неясно, где точно Фарос сейчас находится.