Теневое Братство

– Хей-эй, привет! – Фарос улыбнулся и погладил лошадь за ушами. – Соскучилась? Вижу, что соскучилась! Я тоже, красавица ты моя…

Фарос ненадолго замолк и загрустил. Понимая, что он уйдет после убийства Гореда, он вздохнул и, тиская Тиеру за ухом, сказал:

– Я ненадолго, родная. Как только закончу с контрактом, то пропаду и на этот раз навсегда… но ты не переживай, если кто-то из братьев или сестер выживет, то тебя обязательно оставят у себя, и ты будешь в надежных руках. Пойдем, отвезешь меня кое-куда, а по дороге я тебе расскажу, где я был, и что видел.

Фарос сел на незаседланную Тиеру, развернул ее и поскакал прочь из деревни, попутно выходя на дорогу, ведущую на восток.

* * *

Ворон бороздил просторы Даландии, расслаблено лавируя меж листьев, уносимых сильным восточным ветром. Игривая по своей натуре, эта птица схватила один из листьев и стала нести его в клюве, закрыв правый глаз, ибо лепесток интенсивно стучал по лицу. В какой-то момент дышать стало невозможно, все вокруг почернело. Ворона выплюнула листик и взяла выше. Вылетев из завесы дыма, она глянула в низ. На земле полыхали дома и были слышны крики. Птица спустилась на одно из деревьев, чтобы рассмотреть весь хаос поближе.

Люди в черно-желтых доспехах выводили из домов людей; не разбираясь, казнили мужчин, женщин, детей и стариков, попутно сжигая дома. Среди всей вооруженной толпы было пять рыцарей в черно-красных доспехах и один в чисто черных. Когда в живых остались последние жители деревни, которых уже уводили в сторону амбара, готового к поджогу, к Гореду подошел один из «красных» рыцарей.

– Почти закончили, – сказал он, убирая меч в ножны. – Но никаких признаков твоего «братства» не обнаружено, Иерарх. Может, тебе не стоило отпускать ту девушку, а лучше выбить из нее местоположение их конуры?

– Если бы они были разговорчивы, то еще куда ни шло, – ответил Горед, делая затяг из трубки. – Но у них же дисциплина там такая, что ни одна гильдия, ни одна дружина и даже стража королевская с ней не сравнится. Уж что-что, а информацию в Братстве не выдает никто, это я точно знаю.

– И в чем тогда была тактика? – удивленно спросил командарм. – Просто раскрыть карты и ждать, пока они от страха сглупят?

– Именно на это и был расчет. Меня уже давно опознали здесь, потому никакая скрытность уже не работала. А вот по поводу нервов – да, была идея, что они попытаются меня убить и попадут в ловушку. Два дня пришло, а они не шевелятся, не похоже это на них. Этот хутор будет последним, который зачистили полностью, потом уже будем посылать шпионов в каждую деревню, нехай ищут убийц среди населений. Не хватало нам Даландию без сёл оставить из-за горсти сумасшедших ассасинов.

Два рыцаря уносили молодого паренька пятнадцати лет, вырвав его у матери, в сторону высокого дуба в центре деревушки, где уже стоял палач, натачивая меч, который уже затупился от количества ударов, нанесенных за прошедший час. В один момент они оба остановились в десяти метрах напротив Гореда и их начало кривить. На фоне пламени стоящего позади дома в воздухе стал вертеться черный дым, который, отступив на землю, оставил перед всеобщим взором фигуру в черных рваных доспехах, держащую рыцарей за шеи. «Копья» закричали и упали на землю, корчась от боли, и бросив паренька. Фигура стояла боком к Гореду и командарму, и когда она повернулась лицом, Иерарх потерял дар речи. Фарос снял капюшон, волосы его стали развеиваться на ветру, а черные глаза сверлить главного монарха «копий» издевательским взглядом. Горед не мог поверить, что человек, которого он убил буквально два дня назад, сейчас стоит перед ним причем так нагло и открыто, что ситуация начинает выходить за грани людской логики.

– Не может быть… – прошипел он, наконец, – как это… Копья! К бою!

Два самых смелых рыцаря сходу напали на Фароса, который, даже не напрягаясь, увернулся, вырвал оружие у первого попавшегося «копья» и одним взмахом отсек ему голову. Второй немного замешкал от такой реакции и сразу же получил удар ботинком на лету по лицу и тут же резкое проникновение меча в спину с последующим переломом позвоночника. Фароса кругом окружили рыцари, готовые в любой момент атаковать не по одному, так по двое и трое. Один из «красных» рыцарей вышел вперед и стал наносить удар топором слева. Фарос решил не томить всех и себя бессмысленной баталией, тем более что тут явно собраны не все командармы «копий», а потому просто стоял, как вкопанный, пока в него летело оружие. Топор с большой силой ударил в шею и, по идее, должен был отсечь голову, но остановился в середине, как будто уперся в стальной штырь. Фарос при этом стоял, практически не пошатнувшись, окинув напавшего насмешливым взглядом. Пока тот пребывал в недоумении от увиденного, он резко пнул его справа в грудь, заставив согнуться, а сам вырвал из шеи топор и с размаху ударил по командарму сверху. Череп хрустнул, словно орех, и тело без лишних движений рухнуло на землю с того же положения, в котором было.