Теневой путь 8. Тень вторжения

Но мне повезло, и хватило этого прохода. Всё-таки эти “бессмертные” больше всего в жизни боятся полностью развоплотиться, а тем более — попасть перед этим в холодные ручки Хель. Могу их понять. Репутация у неё не самая лучшая. Смерть не зря один из самых древнейших страхов. И не важно, кем ты являешься или в каком мире живёшь. Рано или поздно, но всем придётся встретиться с ней.

— Вот и славно, — потёр я руки. — Для начала скажи, ты ведь служишь Антариусу?

— Как ты смеешь произносить имя господина? — вскинулся он.

— Значит, ему. Хорошо, — кивнул я. — Мы с ним уже как-то раз пересекались. Впечатляющий демон.

— И ты остался жив? Тебе невероятно повезло, — удивлённо протянул пленник. — Даже я ни разу не видел господина вживую.

— Хм, это плохо. Выходит, ты не слишком большая шишка среди демонов и многого можешь не знать. Это уменьшает твои шансы на выживание, — пристально посмотрел я на него.

— В этот мир отправляются лишь демоны среднего уровня и провинившиеся. Время для высших ещё не пришло.

— Но магов среди демонов я видел не так много. Значит, ты всё же не обычный разведчик.

— Да, магов первыми посылают не часто. Но я… сам виноват в этом.

— Интересно. Но у меня есть ещё вопросы. Скажи, как именно открывается проход в этот мир. Это ведь не так просто, ведь защита всё ещё осталась.

— У господина есть артефакт, что напитался кровью потомка богини жизни. Когда он его активирует, мы можем открыть несколько проколов.

— Хм, значит, все порталы открываются по времени. Но я так понимаю, пройти через них не так просто, иначе тут бы была уже целая армия демонов.

— Ты прав, человек, — скривился он. — Это лишь тонкий прокол, что пропускает через себя лишь слабейших. Из-за этого приходится проходить сюда совершенно без сил. Будь я в полной боевой готовности, вы не смогли бы меня сдержать.

— Получается, вы здесь, чтобы стабилизировать канал и расширить его?

— Да.

— Как и ожидалось, — скривился я. — Что тебе ещё известно о планах вторжения?

— Больше нечего. У меня лишь одна задача, которую я должен исполнить. Всё остальное — дело вышестоящих демонов.

— Слушай, ты ведь служишь не напрямую господину, если ни разу его не видел, — заинтересовался я. — Тогда кто твой непосредственный начальник?

— Молодой господин Астур отдаёт мне приказы. Великий демон! — вскинулся пленник.

— Хм, молодой господин? Значит, он приходится родственником Антариусу.

— Да, он один из бастардов князя.

— Получается, подобных много, — задумался я. — А скажи-ка мне, все ли сыновья верны своему отцу?

— Конечно! Они отдадут свои жизни за него, — вскинулся демон.

Вот только если раньше его слова звучали правдоподобно, то сейчас я слышал в них отчётливую фальшь. Да и ни в жизнь не поверю, что ни один из них не хочет подсидеть своего отца и заполучить его власть. Даже в людской среде это редко бывает, что уж говорить про демонов. Скорее всего все они жаждут подобного. Причём не важно, бастард или законный сын. И это можно использовать.

— Но между братьями ведь есть конкуренция?

— Конечно. Лишь самый достойный может занять место подле своего отца. Но о чём-то большем никто и не думает. Ведь господин будет править нами вечно. Он сильнейший из всех.

— Даже среди других князей?

— Он точно не уступает им в силе! Иначе его территории давно были бы захвачены.

— Хм, логично. Но мы отвлеклись. Твой молодой господин, он вхож во двор к отцу?

— Конечно, он может посещать его личные владения и регулярно делает это с докладами.

— Хорошо, хорошо, — протянул я. — Но вы ведь не собираетесь уничтожать весь мир? Вам ведь нужны души, а значит, кто-то должен контролировать оставшихся людей. И молодой господин может решить, кто это будет?

— Значит, ты, человек, уже решил сдаться и принять моего господина? Правильный выбор, — оскалил демон свою пасть.

— Думаю, нам есть о чём поговорить.

— Что? Крис! — удивлённо вскинул брови Артур.

— Потом. Мы поговорим позже, — остановил я его и вновь повернулся к демону. — Ты ведь можешь связаться с Астуром?

— Да, у меня есть такая возможность.

— Хорошо, — кивнул я.

Мозаика понемногу начала складываться, и план сам выстраивался в моей голове. Мы не сможем вечно защищаться от демонов тут. Но кто сказал, что нельзя действовать изнутри? Любое королевство может пасть, если его опоры хорошенько пошатнуть. А судя по всему, эти самые опоры в виде потомков демона-князя вовсю готовы пойти вразнос. Нужно лишь хорошенько их подтолкнуть.

Глава 21

— Стой, Крис, — схватил меня за руку Артур. — Что ты задумал?

— Я ждал этого вопроса. Но давай отойдём чуть подальше, — сдвинулись мы с места, но не теряя демона из вида. — Всё просто, я хочу использовать против демонов их самих же. А что может быть лучше, чем натравить сына на отца?

Нельзя дать демону сбежать, но в то же время и дать подслушать наше обсуждение. И на всякий случай стоит встать так, чтобы даже по губам не мог прочесть. Мало ли какими умениями он обладает. Всё же за долгие годы жизни можно многому научиться.

— И ты думаешь, это сработает? — нахмурился Рэд.

— А почему нет? Или, думаешь, в нашем мире не свергали своих отцов ради власти?