Тени Амна

"Разве, жрец?" — вопросил Гаал. — "Я попрошу вас всех задуматься над тем, правдивы ли слова жреца. Да, его ложный бог дарует ему силы, дабы творить заклинания, подобные колдовским. Я утверждаю, что церкви лгут вам! Они утверждают, что боги их истинны, в том время как вы нужны им лишь для того, чтобы набить их кошели!"

"Нет! То, о чем ты говоришь, не может быть правдой!" — выкрикнул кто-то из толпы. — "Боги всегда оберегали нас!"

"Разве это так?" — произнес Гаал. — "Они защищали вас от болезней? От чумы? Они принесли благодать и гармонию на Фаэрун? Нет, они не сделали этого! Они лгут и туманят ваш взор, чтобы вы поклонялись их ложным образам! Я вырвал свои нечестивые глаза и лишь теперь узрел истину! Истину, говорю я вам!" Роланна заметила, что у Гаала действительно нет глаз. Неужто он действительно сознательно вырвал их?..

"Ты лжешь! Ты лжешь! Боги существуют!" — выкрикнул иной человек из толпы.

"Подобные слова — чудовищное оскорбление богам! Наверняка ты заплатишь за них!" — добавил жрец Латандера.

"Тихо! Послушаем, что он хочет сказать!" — прокричал кто-то из толпы.

"Я призываю вас оставить ложных богов!" — орал Гаал. — "Они ничего для вас не сделали! Отриньте их и присоединяйтесь ко мне на истинной пути, присоединяйтесь ко мне по зову истины!"

"Что это означает? Мы должны вырвать себе глаза? Не глупи!" — донеслось из толпы.

"Что же нам нужно сделать? К кому нам обратиться, если богов нет?" — спросил кто-то еще.

"О, но бог есть! Истинный бог!" — произнес Гаал. — "Невидящее Око среди нас! Он дарует верящим истинное зрение, и сие — путь к божественности! Он предлагает вам защиту и помощь!"

"Не слушайте его! Он отравляет ваши разумы!" — взорвался жрец Латандера, но многие из толпы прислушались к словам Гаала.

"Ба! Что мне твой бог когда сделал хорошего? Я беден, и так было всегда!" — произнес кто-то из собравшихся.

"Не говори таким тоном со священником! Боги оскорбятся!" — выкрикнул иной.

"Ты что, не слышишь, что он говорит? Нет богов, которые могли бы оскорбиться! Говорю же, поглядим, что может предложить его Невидящее Око!" — возразили ему.

"Да! И я хочу увидеть это!" — согласился еще кто-то.

Теперь столь многие в толпе кричали одновременно, что Роланна не могла разобрать, что именно они говорят. Но толпа на удивление притихла, когда Гаал заговорил вновь.

"Нет, друзья мои", — произнес он, — "вы не хотите "видеть". Забудьте то, чему годы лжи научили ваши глаза! Вы хотите "узнать". Вы хотите "познать". И истины Невидящее Око может явить вам. Сей дар не поднесут вам иные так называемые "божества". Придите же, узрите чудо истины! Придите же и сами узрите Невидящее Око, истинное божество, присутствующее среди нас!"

"Нет! Не ходите с ним!" — в отчаянии выкрикнул священник. Толпа вновь загомонила; люди яростно спорили друг с другом.

"Я сделаю так, как хочу! Я хочу узнать истину! Покажи мне Невидящее Око!" — выкрикнул человек, стоящий подле Роланны.

"Да! И мне покажи!" — согласился с ним другой.

"Пойдемте же!" — возопил Гаал, голос его был едва слышен за ревом толпы. — "Те их вас, кто хочет стать истинно верующими, узреть величие Невидящего Ока и истину, им несомую, идите со мной!"

"Что вы творите? Вы обезумели?" — выкрикнула какая-то женщина.

"Заткнись, сучка!" — ответили ей.

"Да, если не хочешь узреть истину, это твое дело", — добавил кто-то еще.

Гаал начал проталкиваться через толпу, говоря окружающим его людям: "Пойдемте же, мои верующие. Идите за мной". Люди расступились; кто-то последовал за Гаалом, иные отправились по своим делам, благо развлечение закончилось.

Роланна наблюдала за удаляющейся процессией, когда к ней приблизился иной священник, представившийся Ойсигом, Верховным Стражем Хельма. "Это не должно произойти", — обратился он к Роланне. — "Всевидящее око Хельма должно знать, что они собираются делать. Ты. Я хочу поговорить с тобой. Я найму вас в качестве наемников в услужении Хельма. Я, конечно, предпочел бы верующую женщину, но сойдешь и ты. Следуйте за мной в храм Хельма, там мы все и обсудим. Но не медли; вы нужны Хельму сейчас".

Роланна обещала нанести визит Ойсигу в ближайшее время, но сначала хотела осмотреть район. По пути она заметила иного слепого жреца, стоящего у дороги. Но даже лишенный глаз, он ощутил ее внимание, возвестив: "Преклонись пред ужасающим взглядом Невидящего Ока! Склонись, или же будешь брошена в Яму Неверных!"

"Кто ты?" — вопросила Роланна.

"Я — твой страшный спаситель! Я — огонь, который озарит путь к твоему искуплению, неверная! Услышь слова мои и дрожи от осознания того, что тебе выпал шанс стать последовательницей наряду с Незрячими! Ранее я был служителем ложного Хельма, но мне был показан истинный путь и я лишился своих глаз! Я явлю тебе истинный путь! О, ты будешь проклята, если отвергнешь священный дар Невидящего Ока! Он уничтожит тех, которые в неведении своем держатся за свои глаза ложного зрения и низвергнет их в Яму Неверных! Всем вам надлежит трястись от страха пред Ним!"

"Кто это, Невидящее Око?" — поинтересовалась Роланна.