Тени Авалона

– Хватит меня переносить как мебель! – вспылила Дженни, но Сирена уже цепко схватила ее за руку и переломила табличку.

Комната Дженни.

Девушка надулась, села на стул и принялась изучать коллекцию письменных ручек Марко Франчелли. Сирена принялась изучать ее шкаф. Периодически она начинала смеяться, как будто услышала хорошую шутку. В первый раз Дженни видела, чтобы человека так веселил платяной шкаф.

– Ужас, ты совершенно не готова к процессу, – Сирена откинула очередной комбинезон из разряда «семь карманов, пятнадцать заплат и одна застежка». – Это прекрасная одежда для выступлений в цирке или охоты на какого-нибудь смилодонта, но она абсолютно не годится для суда.

– А что не так с комбезом? Отличный крой, смотри, еще и карман на спине есть!

Сирена закатила глаза.

Девушка задумалась:

– Что мне нужно, чтобы сразить судей наповал?

– Цвет Ловцов – зеленый, – Сирена застыла над распахнутым гардеробом, как дирижер перед оркестровой ямой.

Это! – Она выхватила платье – зеленый цветок с фиалковыми прожилками.

– Не помню, чтобы покупала его…

– Хотя бы обувь есть, – Сирена одобрительно повертела плетеные сандалии. – Легко, изящно, античная классика. Зачатки вкуса у тебя есть. Немного диковатого, конечно, учитывая твои безумные комбинезоны, но сейчас вообще время эклектики.

Дженни взметнула брови. О вкусе ей говорит женщина, в гардеробе которой есть красные лаковые туфли?

– Что такое эклектика?

– Выгребная яма, нимфа, не более. Яма, в которую сваливают все вещи без разбору в надежде, что однажды выудят шедевр. Это как смешивать все блюда в одном котле и думать, что получится вкусно. Обычно тошнит… Примерь!

Дженни надела платье. Посмотрела на отражение, поправила узкие бретельки. В холодном прямоугольнике зеркала она была как зеленая орхидея в вазе. Выглядело непривычно, но интересно. Узкий простой верх, тонкие лямки нежно-салатового цвета и от талии широкая, веером, юбка из воздушного шифона.

Девушка закружилась, юбка взметнулась, пустилась в пляс лесной ведьмы, поплыла музыкой летнего леса и нежными переливами изумрудных холмов.

– Пройдись, привыкни к нему, – откликнулась Сирена. – Глупы те, кто думает, что платье – это только кусок ткани, скроенный тем или иным образом. Глупы те, кто думает, что неважно, что ты носишь, а важно, кто ты есть.

– А разве это не так?

Сирена даже плечики уронила:

– Нимфа, кто вложил тебе в голову эту идеалистическую чушь? Человек – это живая гармония, он прекрасен, только когда совпадает облик внешний и облик внутренний. Форма без содержания – зловонный сосуд, содержание без формы – туманная нелепость.

– А почему важен цвет?

– Цвет – это символ принадлежности к службе Вольных Ловцов. – Сирена встала позади нее, взлохматила ей волосы. – Что с прической делать, ума не приложу.

– Это же не вечерний прием! Просто суд, – Дженни на скорую руку причесалась. – Вот так пойду!

Ветер повеял из окна, зашелестел шторами, девушка отошла от зеркала. Там сияло море, его жемчужный блеск успокаивал сердце.

– Спасибо! – обернулась она. – Я пройдусь…

– Да, только переоденься, – строго сказала Сирена. – И сандалии смени, а то вмиг гардероб испортишь.

Дженни послушалась.

– Советую взять пару провожатых и прогуляться на Янтарный остров, осмотреться, заглянуть в Зал Высокого Суда, – посоветовала хозяйка кафе. – Завтра там будет толпа, все будут на тебя глазеть. Не ровен час, споткнешься прилюдно.

Девушка решила, что в ее словах есть резон.

Глава двадцать первая

«Кого взять на прогулку? – прикидывала она. – Ясно дело, Арвета и еще Ласа, если я поймаю этого хвостатого. Совсем от рук отбился. Но где взять табличку? Придется к Тадеушу идти. Нет, пусть отсыпается…»

После чая Юки ей не хотелось отдыхать, но остальных наверняка не поднять. Дело сделано, теперь все решит схватка на суде.

Странное чувство не оставляло ее, словно к подошвам прилипла вторая тень и ее малый, ничтожный вес чуть заметно, но замедляет шаг. Дженни потерла плечи. Пустынные коридоры Башни впервые показались ей неуютными.

Едва дождалась лифта, заскочила внутрь. Удивительное дело, поняла она, пальцы ищут стилеты, которые подарил ей Марко.

Она так давно не использовала оружие. У Арвета есть меч, у Германики вообще флейта-нож, у Тадеуша с Жозефом зубы и клыки, у Мимира кулачищи и мудрость, а ей даже палки не досталось, даже кривой коряги чаклингов…

Лифт открылся на этаже, где располагался зал, который отвела Юки для их команды. Дженни заглянула туда наугад, но, удивительное дело, Арвет стоял в коридоре.

Как ждал!

Увидел ее, разулыбался, стал махать рукой. Он продолжал так же недоуменно улыбаться, когда Дженни выпрыгнула, как тигр из клетки, затащила его в лифт и защелкала тумблерами.

– И тебе привет, – озадаченно сказал он.

– Ага, – девушка добилась взаимности от лифта, тот потащил их куда-то наискосок вниз. – У тебя же нет планов на ближайшие часа три?

Арвет выдержал паузу.

– Были, но, я так понимаю, ты их отменила?

– Вот за что я тебя люблю, так это за догадливость, – сказала Дженни. – В Норвегии есть поговорка – смышлен, как саам?